La France a averti les entreprises qu’elles pourraient devoir rationner l’énergie cet hiver alors que la Russie continue de réduire son approvisionnement en Europe, entraînant des prix record.
La Première ministre française Elisabeth Borne a exhorté lundi les patrons à prendre des mesures pour réduire leur consommation d’énergie.
« Si nous agissons collectivement, nous pouvons surmonter le risque de pénurie, mais si tout le monde n’y participe pas et si tous les scénarios défavorables se réunissent, nous pourrions être contraints d’imposer des réductions aux consommateurs », a-t-elle déclaré au groupe d’entreprises Medef.
« Si nous finissons par rationner, les entreprises seront les plus touchées et nous devons malheureusement nous y préparer », a-t-elle poursuivi.
Elle a déclaré que le gouvernement était déjà en train d’élaborer des plans d’urgence qui comprenaient un « système d’échange de quotas » qui permettrait aux entreprises d’acheter et de vendre des quotas d’électricité.
Le gouvernement prépare également des mesures pour soutenir les entreprises, a-t-elle précisé.
« Chaque entreprise doit se mobiliser et agir. J’appelle chacun à établir ses propres plans d’économie d’énergie en septembre », a-t-elle déclaré, tout en soulignant que la crise provoquée par des prix records de l’énergie aiderait à abandonner les combustibles fossiles.
« Les mois à venir ne sont qu’une étape dans la transition plus importante que nous devons effectuer. »
La France est plus à l’abri que de nombreux pays européens de la flambée des prix du gaz causée en grande partie par la décision de la Russie de réduire ses exportations vers l’Europe après son invasion de l’Ukraine en février, dans une tentative de pression sur les alliés de Kyiv.
La France produit environ 70 % de son électricité à partir d’un parc de 56 réacteurs nucléaires, mais 32 sont actuellement hors ligne, soit pour l’entretien de routine, soit pour évaluer les risques de corrosion.
Des pays comme l’Allemagne et l’Italie, plus dépendants des importations de gaz russe pour leur énergie, ont accumulé des niveaux de stockage avant les mois froids d’hiver lorsque la demande culmine – craignant ce qui pourrait arriver lorsque le froid mord.
Le ministre allemand de l’Economie, Robert Habeck, a déclaré lundi que les installations de stockage de gaz allemandes étaient pleines à plus de 80 % et il s’attend à ce que les prix baissent. L’Italie a atteint un niveau similaire, offrant un coussin contre de nouveaux chocs d’offre.
Lundi également, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé la Russie de terrorisme économique alors que le coût de la crise énergétique en Europe montait en flèche, l’Allemagne devant payer au moins 19 milliards d’euros pour renflouer son plus gros importateur de gaz russe.
Une flambée des prix du gaz alors que le premier exportateur, la Russie, réduit ses approvisionnements, a contraint la société de services publics allemande Uniper, l’incitant à demander 4 milliards d’euros supplémentaires (3,4 milliards de livres sterling) de lignes de crédit à Berlin, en plus d’un accord de sauvetage de 15 milliards d’euros conclu le mois dernier.
Comment répondre à l’impact paralysant de la flambée des coûts de l’énergie sur les entreprises et les ménages est en tête de l’agenda politique à travers le continent à l’approche de l’automne.
La République tchèque, qui assure la présidence tournante de l’Union européenne, a convoqué une réunion d’urgence des ministres de l’énergie pour le 9 septembre lorsqu’elle proposera un plafond sur le prix du gaz utilisé pour la production d’électricité.
«Ce qui se passe est vraiment un problème paneuropéen, il a un impact sur tous les pays, sur certains moins et sur d’autres plus. Et c’est pourquoi nous sommes convaincus que la meilleure solution est une solution à l’échelle européenne », a déclaré le ministre tchèque de l’Industrie, Jozef Sikela, lors d’une conférence de presse.
Les prix de référence allemands de l’électricité pour 2023 ont dépassé 1 000 euros par mégawattheure pour la première fois lundi, les problèmes d’approvisionnement maintenant les prix du gaz et des combustibles connexes tels que l’électricité et le charbon à des niveaux vertigineux.
« La Russie utilise la terreur économique », a déclaré Zelensky lors d’une conférence sur l’industrie de l’énergie dans la ville norvégienne de Stavanger.
Ses commentaires interviennent alors que le russe Gazprom prévoit une maintenance cette semaine qui stoppera les flux de gaz le long du gazoduc Nord Stream 1 qui relie la Russie et l’Allemagne via la mer Baltique.
La panne a alimenté les craintes que la Russie freine l’approvisionnement pour faire pression sur les pays occidentaux opposés à son invasion de l’Ukraine, une accusation que Moscou nie.
Le chancelier Olaf Scholz a déclaré lundi que l’Allemagne traverserait l’hiver mieux que certains ne le pensaient il y a peu de temps.
Le ministre de l’Economie Habeck, quant à lui, a souligné que l’Allemagne ne laisserait pas un effet domino à la Lehman Brothers se produire sur son marché du gaz.
« Je promets au nom du gouvernement allemand que nous assurerons toujours la liquidité de toutes les sociétés énergétiques, que nous n’avons pas d’effet Lehman Brothers sur le marché », a déclaré Habeck, faisant référence à l’effondrement de la banque d’investissement américaine, qui a contribué à déclencher le Crise financière de 2008.
Il y avait une prédiction moins optimiste de la part du chef de la grande compagnie pétrolière Shell qui a averti que les pénuries de gaz pourraient persister.
« Il se peut que nous ayons un certain nombre d’hivers où nous devrons trouver des solutions d’une manière ou d’une autre », a déclaré le PDG de Shell, Ben van Beurden, lors d’une conférence de presse lors de la réunion de l’industrie à Stavanger.