La tempête nommée Fiona s’est abattue samedi sur la côte est du Canada avec des vents de force ouragan et des pluies torrentielles, entraînant des bâtiments dans l’océan, effondrant des maisons, renversant des arbres et coupant l’électricité à des centaines de milliers de personnes.
Fiona a d’abord fait des ravages dans les Caraïbes sous la forme d’un ouragan avant de remonter l’Atlantique et de toucher terre à nouveau sous la forme d’un cyclone post-tropical. La tempête a dévasté la Nouvelle-Écosse, le Nouveau-Brunswick, l’Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve avant de s’affaiblir et de se diriger vers la mer dimanche.
Maintenant, les responsables commencent à rendre compte des dommages causés à la région.
La Nouvelle-Écosse, où Fiona a touché terre pour la première fois aux petites heures du matin samedi, a été durement touchée par la tempête. Des vents puissants ont renversé des arbres et des lignes électriques, emporté des routes, jonché des quartiers de débris et, dans de nombreux cas, cassé des poteaux électriques entiers en deux, ont déclaré des responsables.
Les responsables accordent la priorité au rétablissement de l’électricité après que Fiona ait ravagé les lignes électriques et les réseaux de communication à travers la province, a déclaré dimanche matin le premier ministre Tim Houston.
« Dégager les routes, donner de l’espace aux équipages pour faire ce qui doit être fait, c’est la chose la plus importante en ce moment », a déclaré Houston. « Cela prendra du temps. »
Une personne à Terre-Neuve serait morte dans la tempête. Houston a déclaré qu’il n’y avait pas eu trop de rapports de blessures graves, bien qu’environ 200 personnes soient actuellement déplacées de leurs maisons.
« Les dégâts sont importants, mais en ce moment, la priorité est de redonner du courant aux gens, de les amener dans un abri sûr, d’obtenir, vous savez, un retour à la normale », a-t-il déclaré. « Cela prendra du temps quand nous en sortirons. »
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré samedi que le gouvernement avait approuvé la demande d’aide fédérale de la Nouvelle-Écosse et que les Forces armées canadiennes seraient déployées pour aider dans la région. Le Premier ministre a déclaré que les habitants avaient vécu un samedi de 12 heures « terrifiantes ».
« Les gens ont vu leurs maisons emportées, vu les vents arracher les toits des écoles », a déclaré Trudeau. « Et en tant que Canadiens, comme nous le faisons toujours dans les moments difficiles, nous serons là les uns pour les autres. »
À Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard, la police a partagé des images de lignes électriques tombées au-dessus de bâtiments, d’arbres tombés bloquant les routes et perçant des structures. Le service public de la région, Maritime Electric, s’est dit préoccupé par le fait que les gens marchent et conduisent dans les rues où les dommages causés par les lignes électriques tombées et les fils sous tension sont étendus.
Plusieurs provinces ont été touchées par les vents violents et la pluie, mais aucune plus que la Nouvelle-Écosse. Lundi matin, plus de 284 400 clients étaient toujours sans électricité en Nouvelle-Écosse, à l’Île-du-Prince-Édouard et au Nouveau-Brunswick, dont plus de 190 400 en Nouvelle-Écosse, selon Poweroutage.com.
Près des trois quarts de la Nouvelle-Écosse ont perdu de l’électricité lorsque Fiona a traversé, a déclaré Houston samedi. Des rafales de vent maximales de 171 km/h (106 mph) ont été enregistrées samedi dans la ville provinciale d’Arisaig. Pendant ce temps, Wreckhouse à Terre-Neuve a vu des rafales de 170 km/h (105 mph).
Les mauvaises conditions météorologiques ont entravé les efforts de rétablissement de l’électricité, a déclaré samedi le président et chef de la direction de Nova Scotia Power, Peter Gregg. Plus de 900 techniciens en électricité étaient en route vers la région, mais certains clients pourraient subir des pannes de courant pendant plusieurs jours, a-t-il déclaré.