Des équipages à Cuba s’efforcent de rétablir l’électricité pour des millions de personnes mercredi après que l’ouragan Ian a frappé la région occidentale avec des vents violents et une onde de tempête dangereuse, provoquant une panne d’électricité à l’échelle de l’île.
L’intégralité de Cuba a perdu de l’électricité après que Ian a touché terre sous la forme d’une tempête de catégorie 3 juste au sud-ouest de La Coloma dans la province de Pinar del Rio tôt mardi matin.
La puissante tempête devait déverser jusqu’à 16 pouces de pluie et déclencher des coulées de boue et des inondations soudaines dans la région ouest, provoquant des ordres d’évacuation pour des milliers d’habitants.
Après le passage de la tempête, les eaux de crue ont recouvert des champs et des arbres ont été déracinés à San Juan y Martinez, une ville de Pinar del Rio, montrent des images du média d’État Cubadebate.
Les responsables cubains ont déclaré qu’ils espéraient commencer à rétablir le courant dans le pays de 11 millions d’habitants tard mardi ou tôt mercredi.
Le système électrique national, géré par l’État, a coupé l’électricité dans la capitale, La Havane, pour éviter les électrocutions, les décès et les dommages matériels jusqu’à ce que le temps s’améliore. Cependant, les coupures de courant à l’échelle nationale ont été causées par la tempête plutôt que prévues.
Une crise économique s’est emparée de Cuba, entraînant des pénuries de nourriture, de carburant et de médicaments. Les pannes d’électricité à travers l’île ont été régulières tout l’été, ce qui a conduit à de rares manifestations contre le gouvernement.
Des milliers de Cubains évacués
Les conditions mortelles que l’ouragan Ian a infligées à Cuba ont incité les autorités à évacuer plus de 38 000 habitants de leurs maisons dans la province de Pinar del Rio, selon la chaîne d’information d’État TelePinar.
Adriana Rivera, qui vit en Espagne, a déclaré à CNN qu’elle n’avait pas pu contacter sa famille vivant à Pinar del Rio depuis mardi matin.
« Ils ne s’attendaient pas à ce que l’ouragan soit aussi fort. » dit Rivera. « J’espère qu’ils vont bien. L’incertitude me tue. »
La dernière fois que Rivera a parlé à sa famille – y compris sa mère, sa sœur, sa cousine et ses neveux – ils lui ont dit qu’ils chercheraient refuge au deuxième étage de leur maison parce que le premier étage était inondé. L’un de ses neveux a également enregistré des vidéos de la maison inondée de la famille.
Mayelin Suarez, une habitante de Pinar del Rio, a déclaré à Reuters que la tempête avait provoqué la nuit la plus sombre de sa vie.
« Nous avons presque perdu le toit de notre maison », a déclaré Suarez. « Ma fille, mon mari et moi l’avons attaché avec une corde pour l’empêcher de s’envoler. »
Pinar del Rio, connue pour cultiver le riche tabac de Cuba, a également subi des clôtures abattues et des destructions à la ferme de tabac Robaina, selon des photos publiées par les médias d’État.