La Corée du Nord a testé une paire de missiles de croisière stratégiques à longue portée, le dirigeant Kim Jong Un louant une autre démonstration réussie de la capacité de frappe nucléaire tactique du pays.
Le test a eu lieu mercredi et visait à « améliorer l’efficacité et la puissance au combat » des missiles de croisière déployés dans l’armée populaire coréenne « pour l’exploitation de bombes nucléaires tactiques », a rapporté jeudi matin le média d’État KCNA.
Il s’agit du dernier d’une série de lancements d’armes qui ont accru la tension dans la péninsule coréenne divisée et accru les craintes que Pyongyang soit sur le point de procéder à son premier essai nucléaire en cinq ans.
Les missiles de croisière ont parcouru 2 000 km (1 240 miles) au-dessus de la mer, selon KCNA, qui a déclaré que les projectiles avaient atteint leurs cibles prévues, mais non spécifiées.
Soulignant que le test était un autre avertissement clair à ses « ennemis », Kim a déclaré que le pays « devrait continuer à étendre la sphère opérationnelle des forces armées stratégiques nucléaires pour dissuader résolument toute crise militaire cruciale et crise de guerre à tout moment et prendre complètement l’initiative ». dedans », selon KCNA.
Un porte-parole du département d’État américain a refusé de commenter les lancements et a déclaré que Washington restait concentré sur la coordination avec ses alliés et partenaires pour faire face aux menaces posées par la Corée du Nord.
Lundi, les médias d’État ont rapporté que Kim avait supervisé deux semaines d’exercices tactiques nucléaires guidés, y compris le test d’un nouveau missile balistique à portée intermédiaire (IRBM) qui a été lancé au-dessus du Japon pour protester contre les récents exercices navals conjoints de la Corée du Sud et du États-Unis qui impliquaient le porte-avions à propulsion nucléaire, l’USS Ronald Reagan.
Les médias d’État nord-coréens ont autrefois régulièrement rendu compte des essais d’armes du pays, mais ont cessé de le faire ces derniers mois.
Les analystes ont déclaré que si le récent « déluge de propagande » n’était pas digne de confiance, les tests ne devaient pas être ignorés.
« Les missiles de croisière, l’armée de l’air et les dispositifs nucléaires tactiques de la Corée du Nord sont probablement beaucoup moins performants que ne le suggère la propagande. Mais ce serait une erreur de qualifier la récente vague d’essais d’armes de la Corée du Nord de fanfaronnade ou de sabre », a écrit Leif-Eric Easley, professeur à l’Université Ewha de Séoul, dans des commentaires par courrier électronique.
« Les menaces militaires de Pyongyang sont un problème chronique et aggravant pour la paix et la stabilité en Asie qui ne doit pas être ignoré. Les décideurs à Séoul, Tokyo et Washington ne devraient pas laisser la politique intérieure et d’autres défis tels que la guerre de la Russie en Ukraine les empêcher d’accroître la coordination internationale en matière de dissuasion militaire et de sanctions économiques.
Les missiles de croisière de la Corée du Nord suscitent généralement moins d’intérêt que les armes balistiques car ils ne sont pas explicitement interdits par les résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies.
Kim a fait de l’acquisition d’armes nucléaires tactiques – plus petites, plus légères et conçues pour une utilisation sur le champ de bataille – une priorité lors d’un congrès clé du parti en janvier 2021 et a testé pour la première fois un missile de croisière « stratégique » en septembre de la même année.
Les analystes ont déclaré qu’il s’agissait de la première arme de ce type du pays à avoir une capacité nucléaire et qu’il s’agissait d’une évolution inquiétante car, en cas de conflit, il pourrait ne pas être clair si elle transportait une ogive conventionnelle ou nucléaire.
Le pays a révisé ses lois nucléaires le mois dernier pour permettre des frappes préventives, Kim déclarant que la Corée du Nord était une puissance nucléaire « irréversible », mettant ainsi fin à la possibilité de négociations sur son arsenal.
Le président Joe Biden a dévoilé mercredi la dernière mise à jour de la stratégie de sécurité nationale des États-Unis, mais elle ne contenait qu’une seule référence à la Corée du Nord.
Daniel Russel, le plus haut diplomate américain pour l’Asie de l’Est sous l’ancien président Barack Obama, a déclaré que cela était frappant, « non seulement parce qu’il passe si rapidement au-delà d’une menace persistante et existentielle, mais aussi parce qu’il définit la stratégie comme ‘recherchant une diplomatie soutenue vers la dénucléarisation' ». ‘, alors que la Corée du Nord a démontré de manière si convaincante son rejet absolu des négociations ».