Au moins 141 personnes sont mortes et beaucoup ont été blessées après l’effondrement d’un pont à câble dans une rivière de l’État indien du Gujarat, dimanche soir, ont rapporté les médias locaux.
Des responsables ont déclaré aux médias locaux que plus d’une centaine de personnes avaient été plongées dans la rivière Machchu lorsque le pont du district de Morbi s’est effondré. On ne savait pas immédiatement combien de personnes se trouvaient sur le pont, mais les responsables craignent que le nombre de morts ne s’alourdisse. Tôt lundi matin, 177 personnes avaient été secourues.
Il y a quelques jours, le pont de l’époque coloniale du XIXe siècle a été rouvert après rénovation. Les responsables ont déclaré que le pont avait cédé parce qu’il ne pouvait pas supporter le nombre de personnes qui s’y trouvaient.
« En raison de l’effondrement du pont, plusieurs personnes sont tombées dans la rivière. Une opération de sauvetage est en cours », a déclaré Merja, cité par l’agence de presse Press Trust of India. « Selon certaines informations, plusieurs personnes ont été blessées. Elles sont transportées d’urgence dans des hôpitaux.
Des vidéos sur les réseaux sociaux montraient des personnes accrochées au pont partiellement submergé en détresse tandis qu’une autre montrait des personnes nageant en toute sécurité.
Les opérations de sauvetage sont en cours, les équipes de la Force nationale d’intervention en cas de catastrophe se précipitant sur le site, ont rapporté les médias locaux. L’armée, l’armée de l’air et la marine indiennes se sont également jointes aux efforts de sauvetage.
Le Premier ministre Narendra Modi, qui se trouve dans son État natal du Gujarat pour une visite de trois jours, s’est dit « profondément attristé par la tragédie ». Son bureau a annoncé une indemnisation aux familles des morts et a appelé à des efforts de sauvetage rapides.
Pendant ce temps, le gouvernement de l’État a déclaré qu’il avait formé une équipe spéciale pour enquêter sur la catastrophe.
L’effondrement du pont est la troisième catastrophe majeure en Asie en un mois.
Samedi, une vague de foule à Halloween a tué plus de 150 personnes, pour la plupart des jeunes qui assistaient aux festivités à Itaewon, un quartier de Séoul, en Corée du Sud. Le 1er octobre, la police indonésienne a tiré des gaz lacrymogènes lors d’un match de football, provoquant un écrasement qui a tué 132 personnes alors que les spectateurs tentaient de fuir.