Maryam, une étudiante en sciences politiques de 23 ans en Afghanistan, terminait ses devoirs universitaires mardi soir, lorsque son fiancé a appelé pour dire que les talibans avaient banni toutes les femmes des universités.
« Il m’a dit : ‘Je suis vraiment désolé, tu ne pourras pas passer tes examens finaux ; les universités ont fermé pour vous. Mon cœur saigne depuis que j’ai entendu ces mots », a-t-elle déclaré à Al Jazeera, étouffant ses larmes.
Mardi, les talibans ont dit à toutes les universités publiques et privées de « [suspendre] l’éducation des filles jusqu’à nouvel ordre », selon un communiqué publié par le ministre taliban de l’Enseignement supérieur, Nida Mohammad Nadim.
Les talibans n’ont pas donné de raison à l’interdiction. Le ministère de l’Enseignement supérieur n’a pas répondu à la demande de commentaires d’Al Jazeera.
Les portes de plusieurs universités de premier plan ont été bloquées par des véhicules talibans mercredi matin dans le but d’empêcher les femmes d’entrer sur les campus, ont déclaré plusieurs étudiants à Al Jazeera.
L’interdiction est intervenue après que des femmes en Afghanistan eurent passé des tests d’entrée à l’université en octobre.
Les filles ont déjà été bannies des lycées depuis que les talibans ont pris le contrôle du pays l’année dernière.
Maryam, dont le nom complet a été caché pour protéger son identité, avait passé les deux dernières heures avant l’interdiction à se préparer pour ses examens prévus dans les prochains jours. Elle est dans le dernier semestre d’un diplôme en sciences politiques et était déterminée à le terminer malgré les circonstances sombres du pays.
« Chaque jour, je vais travailler, puis j’assiste à des cours le soir et j’étudie jusque tard dans la nuit, pour pouvoir réaliser mes rêves et servir mon pays », a-t-elle déclaré.
«Je dois envoyer un essai dans une autre université pour une bourse de maîtrise. Mais mes bras et mes jambes sont engourdis. Je ne peux pas écrire les mots. J’ai envie de pleurer, mais je ne peux pas pleurer. J’ai l’impression d’avoir été punie pour avoir eu des espoirs et des rêves », a-t-elle ajouté.
Le traumatisme de sa perte a été repris par des femmes à travers le pays.
« Je me suis sentie silencieuse quand j’ai entendu la nouvelle pour la première fois. Je n’ai toujours pas de mots pour décrire la douleur que je ressens dans mon cœur », a déclaré Sahar, une étudiante en informatique de 22 ans, qui a demandé que son nom soit changé. Elle était en dernière année de cours et espérait postuler pour une maîtrise dans le même domaine.
« Je cherchais des cours pour poursuivre mes études et j’envisageais même des universités étrangères. Maintenant, j’ai l’impression que mon avenir n’est plus sous mon contrôle », a-t-elle déclaré.
« Si je ne peux pas étudier, ma vie n’a pas de sens. Cela n’a aucune valeur. »
Pas plus tard que la semaine dernière, Sahar avait célébré l’obtention du diplôme de sa sœur – une lueur d’espoir et de bonheur dans une année autrement sombre qui a vu deux de ses jeunes sœurs bannies du lycée.
«Nous avons organisé une fête pour elle, célébrée avec nos frères et sœurs, nos amis et notre mère et notre père qui étaient si fiers de nous. Mais maintenant, nous sommes tous en deuil », a-t-elle déclaré.
Malgré la promesse d’une position plus souple sur les questions féminines, les talibans ont imposé des restrictions de plus en plus sévères aux libertés, aux droits et à la circulation des femmes.
« Pour être honnête, je suis surpris qu’ils aient laissé les filles rester dans les universités pendant une année entière », a déclaré Madina, chargée de cours dans une université publique en Afghanistan qui a demandé que son nom soit changé, à Al Jazeera.
« Mes élèves sont en larmes, ces enfants avaient des rêves et des espoirs auxquels ils se sont accrochés même pendant toutes les pertes et crises des 16 derniers mois. »
Madina est assez âgée pour se souvenir de la dernière fois que les talibans ont pris le pouvoir dans les années 1990 et peut comprendre le traumatisme que subissent les étudiants afghans.
« J’ai perdu de nombreuses années d’études à cause de leur interdiction la dernière fois qu’ils étaient au pouvoir. J’ai continué à apprendre en secret comme beaucoup d’étudiants afghans le font maintenant, mais c’était beaucoup de travail pour reprendre là où nous nous étions arrêtés après le départ des talibans. Je ne souhaiterais ce sort à personne », a-t-elle déclaré.
Les agences internationales et les gouvernements se sont prononcés fermement contre l’interdiction.
« Le monde doit rejeter, comme les Afghans l’ont fait, qu’il s’agisse de culture ou de religion », a écrit l’envoyée spéciale américaine Rina Amiri sur Twitter.
« Dans l’histoire afghane, seuls les talibans ont adopté des politiques interdisant l’éducation des filles. Dans aucun pays à majorité musulmane, nulle part au monde, les filles ne sont privées d’éducation », a-t-elle souligné, exhortant la communauté mondiale à prendre des mesures contre les politiques des talibans.
Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Turk, a également qualifié l’interdiction de « sans précédent dans le monde », ajoutant qu’elle s’ajoute « au fait que les filles ne sont pas autorisées à fréquenter l’école secondaire, il suffit de penser à toutes les femmes médecins, avocates et enseignantes qui ont été , et qui sera, perdu pour le développement du pays ».
L’effet des politiques des talibans a été exposé dans un récent rapport du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), qui a estimé que l’exclusion des femmes de l’économie pourrait coûter au pays 1 milliard de dollars, soit 5 % du produit intérieur brut (PIB).
Depuis la prise de pouvoir, les femmes en Afghanistan ont été empêchées de participer à divers secteurs, marquant une baisse de 21 % de l’emploi, selon l’Organisation internationale du travail.
Avec la fermeture des universités, ces chiffres devraient augmenter.
Il était clair depuis longtemps que l’interdiction arrivait, a déclaré Madina.
« Nos étudiantes ont été arrêtées à plusieurs reprises par les talibans à cause des vêtements qu’elles portaient ou même de la couleur du tissu. J’avais reçu pour instruction de renvoyer les étudiants s’ils ne respectaient pas les règles des talibans. Certaines de ces restrictions auxquelles nous avons dû faire face étaient incroyables », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle avait elle-même été arrêtée plusieurs fois pour s’être rendue à l’université sans tuteur masculin, ou « mahram ».
« Je suis célibataire, mon père est mort il y a longtemps et les talibans ont tué mon frère, mon unique mahram, lors d’une attaque il y a 18 ans. Qu’est-ce que je suis supposé faire? »
Un autre professeur, qui s’est identifié uniquement comme Ahmad, a ajouté aux vues de Madina.
« Les étudiantes ont été confrontées à de nombreux défis depuis l’année dernière. Ils devaient porter des vêtements longs et noirs, ils n’étaient pas autorisés à entrer dans la salle d’un professeur masculin ou à parler à un professeur masculin en dehors de la classe. Ils ne devaient entrer à l’université qu’à des jours et à des heures spécifiques. Ils n’étaient pas autorisés à utiliser des smartphones, même à des fins de photographie », a-t-il déclaré.
« Même rire bruyamment à l’université n’était pas autorisé. »
Reprenant ces drapeaux rouges, Ahmad les avait poussés à terminer leur travail le plus rapidement possible et a donné la priorité à l’évaluation de ses étudiantes – qui seront toutes diplômées, malgré cette interdiction.
« Mais l’avenir de tant d’autres femmes est en jeu », a-t-il déclaré.
Les femmes afghanes demandent aux talibans de ne pas politiser le savoir.
« En tant que femme musulmane, je demande aux talibans le droit qui m’est accordé dans l’islam », a déclaré Maryam.
« Ils doivent répondre aux femmes afghanes pourquoi elles nous font cela. »
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