Nous le faisons tous. Nous touchons nos visages un nombre incalculable de fois chaque jour. Un nez qui démange, des yeux fatigués, s’essuyer la bouche avec le dos de la main sont toutes des choses que nous faisons sans arrière-pensée. Cependant, toucher votre visage peut augmenter considérablement le risque d’infection par les virus de la grippe ou du rhume, mais surtout le nouveau coronavirus. Votre bouche et vos yeux sont les zones où les virus peuvent pénétrer le plus facilement dans le corps, et il suffit de les toucher avec un doigt déjà porteur d’une infection.
Deux façons de transmettre une infection
Selon la source fiable des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le nouveau coronavirus, également appelé SARS-CoV-2, se transmet de personne à personne, comme de nombreuses autres infections respiratoires. Cela inclut les gouttelettes respiratoires produites lorsqu’une personne éternue et inhalée dans les poumons d’une autre personne, et en touchant une surface contaminée par le virus et en utilisant cette main pour toucher vos yeux ou votre bouche.
Bien que nous puissions facilement éviter d’être autour d’une personne manifestement malade ou prendre des précautions contre les virus en suspension dans l’air à l’aide d’un masque, il est presque impossible d’éviter le virus lorsqu’il est sur une surface.
Nous touchons nos visages tout le temps
Les scientifiques qui étudient ce comportement constatent que les gens se touchent constamment le visage.
Dans une étude de 2008, 10 sujets ont chacun été observés seuls dans un environnement de bureau pendant 3 heures. Les chercheurs ont découvert qu’ils se touchaient le visage en moyenne 16 fois par heure. Une autre étude de 2015 a observé que 26 étudiants en médecine d’une université australienne ont découvert qu’ils se touchaient le visage 23 fois par heure. Près de la moitié des contacts avec le visage impliquaient la bouche, le nez ou les yeux, qui sont les voies les plus faciles pour les virus et les bactéries d’entrer dans notre corps. Même les professionnels de la santé, qui devraient être mieux informés, se sont touchés le visage en moyenne 19 fois en 2 heures tout en étant incohérents quant à l’observation d’une bonne hygiène des mains.
« Lorsqu’ils travaillent activement, les gens secouent souvent le pied, jouent avec leurs cheveux ou, dans ces cas, touchent leur visage. Cela aide certainement de savoir quand vous êtes le plus vulnérable à de telles activités et d’essayer de rester conscient, pendant la réunion, l’appel téléphonique ou pendant que vous êtes absorbé par le travail », Dr Alex Dimitriu, doublement certifié en psychiatrie et en médecine du sommeil et fondateur. of Psychiatry & Sleep Medicine, à Menlo Park, en Californie.
Le CDC recommande à ce que toutes les personnes portent des masques en tissu dans les lieux publics où il est difficile de maintenir une distance de 6 pieds des autres. Cela aidera à ralentir la propagation du virus des personnes sans symptômes ou des personnes qui ne savent pas qu’elles ont contracté le virus. Des masques en tissu doivent être portés tout en continuant à pratiquer la distanciation physique. Remarque : il est essentiel de réserver des masques chirurgicaux et des respirateurs N95 pour les travailleurs de la santé.
Le lavage des mains est essentiel
Nous prenons donc des précautions comme nous laver les mains souvent et utiliser au moins 20 secondes pour le faire. Mais cela ne peut aider que si nous évitons également de nous toucher le visage, car il n’y a aucun moyen de savoir quand vous avez pris un passager minuscule et potentiellement mortel.
Selon le CDC, un lavage des mains efficace consiste en cinq étapes simples :
- Mouiller
- Mousse
- Récurer
- Rincer
- sécher
Cependant, nous nous touchons le visage si souvent que les chances de recontaminer nos mains entre les lavages sont extrêmement élevées. Il suffit de toucher une poignée de porte ou une surface similaire et vous êtes à nouveau en danger d’infection. « Une nouvelle bague, des bijoux ou même un élastique autour du poignet peuvent servir de rappel pour augmenter la conscience des mains, et idéalement pour se rappeler de ne pas toucher votre visage », a déclaré Dimitriu. « Cependant, quelque chose doit être différent pour encourager un comportement « différent » et non automatique. »
C’est une habitude que tu peux rompre
Zachary Sikora, PsyD, psychologue clinicien au Northwestern Medicine Huntley Hospital à Huntley, Illinois, a offert les conseils suivants pour éviter de se toucher le visage pendant l’épidémie de coronavirus. « Soyez conscient de votre intention de garder vos mains loin de votre visage. Juste une brève pause peut vous aider à être plus conscient de ce que vous faites avec vos mains », a-t-il déclaré. Il a ajouté qu’il est également utile de placer des rappels tels que des post-it dans votre maison ou votre bureau afin que vous puissiez les voir et vous rappeler que vous voulez garder vos mains loin de votre visage. « Gardez vos mains occupées. Si vous êtes à la maison en train de regarder la télévision, essayez de plier le linge, de trier le courrier ou de tenir quelque chose dans vos mains », a expliqué Sikora, ajoutant que même un mouchoir fera l’affaire, tant qu’il vous rappelle de garder vos mains loin de votre visage. . Il a également recommandé d’utiliser un désinfectant pour les mains parfumé ou un savon pour les mains parfumé pour vous rappeler de garder les mains loin de votre visage. L’odeur attirera votre attention sur l’emplacement de vos mains. Si vous êtes en réunion ou assis dans une classe, il vous a recommandé de croiser vos doigts et de les placer sur vos genoux. Enfin, si vous savez que vous touchez habituellement votre visage, Sikora a déclaré que le port de gants peut être un rappel physique efficace.
« Vous pouvez porter des gants lorsque vous êtes en public et le plus susceptible d’être exposé en touchant des surfaces infectées par le virus », a déclaré Sikora. « Ensuite, retirez-les lorsque vous arrivez à destination. C’est peut-être inhabituel, mais porter des gants à la maison peut aussi vous aider à rompre l’habitude de vous toucher le visage.
Vos yeux, votre nez et votre bouche sont les voies les plus faciles pour qu’un virus comme le SRAS-CoV-2 pénètre dans le corps. Il suffit de toucher ces zones avec les mains après avoir été en contact avec la maladie sur une surface que vous avez touchée. Quelle que soit la fréquence à laquelle vous vous lavez les mains, ce n’est pas assez souvent pour éviter de transmettre une infection dans votre système. La meilleure mesure préventive est d’éviter autant que possible de toucher votre visage.
Les experts disent que l’utilisation de méthodes simples vous aidera à briser cette habitude. Il s’agit notamment d’utiliser du savon pour les mains ou un désinfectant parfumé pour mieux savoir où se trouvent vos mains et de garder vos mains sur vos genoux pendant les réunions.