Alain Aspect, John F. Clauser et Anton Zeilinger ont remporté le prix Nobel de physique pour leurs réalisations en mécanique quantique – l’étude du comportement des particules et des atomes – a annoncé mardi le comité d’organisation à Stockholm.
Le trio a gagné « pour des expériences avec des photons intriqués, établissant la violation des inégalités de Bell et pionnière de la science de l’information quantique ».
Chaque gagnant a mené des expériences utilisant des «états quantiques intriqués», qui voient deux particules se comporter comme une seule et s’affecter, même si elles sont séparées.
Aspect, Clauser et Zeilinger sont respectivement nés en France, en Californie et en Autriche. Leurs découvertes ont complété et approfondi les travaux de John Stewart Bell, dont le théorème a changé la compréhension du monde scientifique de la mécanique quantique.
Le travail du trio « a jeté les bases d’une nouvelle ère de la technologie quantique », a déclaré l’Académie royale des sciences de Suède.
Il a confirmé que « la mécanique quantique a en fait une utilité dans les applications du monde réel », a déclaré Michael Moloney, PDG de l’American Institute of Physics, à CNN.
« Il n’y a pas que cette théorie pour expliquer toute la nature contre-intuitive du monde quantique. Cela a montré qu’en mesurant certaines des prédictions, nous pouvons nous engager dans des applications telles que l’informatique quantique et la cryptographie quantique.
Moloney a déclaré que les découvertes du trio « vont potentiellement changer notre monde en termes de choses vraiment pratiques, comme être capable de faire de l’informatique quantique ; des solutions qui nous aideront dans tous les domaines, des vaccins à la technologie en passant par les prévisions météorologiques. »
« Il y a tellement de types de calculs différents que nous pouvons faire grâce à la science de l’information quantique que nous ne pouvons pas faire avec des ordinateurs classiques », a-t-il ajouté.
Les lauréats de mardi sont très appréciés des universitaires depuis plusieurs décennies. La société d’analyse Clarivate a déclaré mardi qu’elle avait prévu que Clauser, Aspect et Zeilinger remporteraient un prix Nobel en 2011, « sur la base d’une série d’articles très cités et publiés de manière indépendante parus dans les années 1960, 1980 et 1990, respectivement ».
« Notre sélection a également reconnu l’importance évidente de leur vérification expérimentale de » l’action effrayante à distance « , un phénomène de mécanique quantique qui met à rude épreuve notre imagination », a déclaré la société.
Les trois scientifiques se partageront le prix en argent de 10 millions de couronnes suédoises (915 000 $).
Les prestigieux prix Nobel sont distribués tout au long de la semaine ; Lundi, le généticien suédois Svante Pääbo a remporté le prix de la médecine pour avoir été le pionnier de l’utilisation de l’ADN ancien pour percer des secrets sur l’évolution humaine.
Les lauréats du prix Nobel dans les domaines de la chimie, de la littérature et de la paix seront annoncés plus tard cette semaine, et la liste 2022 se terminera lundi avec le prix de l’économie.