Les forces somaliennes ont mis fin au siège d’un hôtel haut de gamme à Mogadiscio, la capitale du pays, a déclaré la police à CNN, à la suite d’une attaque d’hommes armés non identifiés qui a fait des dizaines de morts.
Les forces de sécurité somaliennes tentaient de débarrasser l’hôtel Hayat des assaillants depuis vendredi soir, lorsque les hommes armés ont pris d’assaut le bâtiment à la suite de coups de feu et d’importantes explosions dans la région.
Au moins 30 personnes ont été tuées et au moins 50 autres blessées lors de l’attaque, qui a vu un certain nombre de combattants prendre des otages et tirer sur les forces de sécurité depuis l’intérieur de l’hôtel, a indiqué la police.
Les assaillants avaient utilisé les otages « comme boucliers humains », ralentissant les efforts de la police pour mettre fin au « siège terroriste », a déclaré le major de police Yasin Haji à CNN plus tôt. La police a d’abord nettoyé le premier et le dernier étage, tandis que les hommes armés ont tenu bon aux deux étages du milieu, a-t-il déclaré.
Quelque 106 personnes ont depuis été secourues « dont des enfants et des femmes », a déclaré le chef de la police, le général Abdi Hassan Mohamed Hijar, lors d’un point de presse télévisé dimanche matin.
La police pense que le nombre de morts est susceptible d’augmenter alors qu’une opération de recherche est en cours pour récupérer les corps des débris.
Deux responsables de la sécurité, dont le chef des services de renseignement de Mogadiscio, Muhidin Mohamed, ont été blessés lors de l’attaque, a déclaré vendredi à CNN le major Hassan Dahir, un officier de police.
Le groupe terroriste Al-Shabaab, lié à Al-Qaïda, a revendiqué la responsabilité de l’attaque dans un communiqué publié sur ses sites en ligne affiliés, affirmant que ses combattants avaient réussi à prendre le contrôle de l’hôtel après s’être frayé un chemin dans le bâtiment. CNN n’a pas confirmé de manière indépendante l’allégation.
L’attaque contre l’hôtel haut de gamme, qui est populaire auprès des législateurs et d’autres responsables gouvernementaux, serait le siège le plus long du groupe militant depuis qu’il a été chassé de la capitale somalienne en 2011.
Une frappe aérienne américaine a récemment tué 13 membres d’Al-Shabaab, selon un communiqué du Commandement américain pour l’Afrique plus tôt cette semaine. On ne sait pas si l’attaque de vendredi est liée à cette grève.
Samedi, le département d’Etat américain a déclaré qu’il « condamne fermement l’attaque d’Al-Shabaab à l’hôtel Hayat ».
« Nous exprimons nos sincères condoléances aux familles qui ont perdu des êtres chers, souhaitons un rétablissement complet aux blessés et félicitons les forces de sécurité somaliennes », a déclaré samedi le porte-parole Ned Price dans un communiqué.
« Les États-Unis restent inébranlables dans leur soutien aux efforts menés par la Somalie et l’Union africaine pour lutter contre le terrorisme et construire un avenir sûr et prospère pour le peuple somalien », a-t-il ajouté.
En mai, le président américain Joe Biden a décidé de redéployer des troupes en Somalie pour soutenir le gouvernement local et contrer Al-Shabaab. Cette décision a annulé une décision de l’ancien président Donald Trump de retirer toutes les troupes américaines du pays.