Environ 85 % des filles souffrent de ballonnements douloureux, de crampes et de douleurs abdominales pendant leurs règles – et pour certaines, les problèmes peuvent durer des années.
« Étant donné que les douleurs menstruelles sont l’une des principales causes d’absentéisme scolaire chez les adolescentes, il est important d’explorer les options qui peuvent minimiser la douleur », a déclaré le Dr Stephanie Faubion, directrice du Centre pour la santé des femmes de la Mayo Clinic à Jacksonville, en Floride, dans un communiqué. . Elle n’a pas participé à l’étude.
Mais il existe des ajustements comportementaux que les filles et les jeunes femmes peuvent faire pour réduire la douleur, selon une nouvelle analyse d’études. « La modification du régime alimentaire pourrait être une solution relativement simple qui pourrait leur apporter un soulagement substantiel », a déclaré Faubion, qui est également directeur médical de la North American Menopausal Society, à propos des résultats de la recherche.
Le résumé, présenté mercredi lors de la réunion annuelle du NAMS, a exploré le lien entre l’alimentation et la dysménorrhée, le terme médical désignant les règles douloureuses. L’auteur principal, Serah Sannoh, a déclaré à CNN qu’elle s’était intéressée au sujet en raison de ses propres douleurs menstruelles, qui la tourmentaient depuis l’adolescence.
« J’ai trouvé que les régimes riches en aliments inflammatoires tels que les viandes animales, l’huile, les sucres, les sels et le café contribuent à un risque accru de douleur pendant les règles d’une femme », a déclaré Sannoh, qui a mené la recherche en tant que stagiaire à Robert Wood Johnson de l’Université Rutgers. École de médecine du New Jersey. Elle est actuellement étudiante en médecine à la Lewis Katz School of Medicine de l’Université Temple à Philadelphie.
«Beaucoup de choses que les jeunes aiment manger sont très inflammatoires… les viandes de déjeuner, les aliments riches en sucres et en gras trans. Mais si vous suivez un régime anti-inflammatoire – fruits, légumes, huile d’olive, comme le régime méditerranéen – vous aurez moins de crampes », a déclaré le Dr Monica Christmas, membre du conseil d’administration du NAMS, professeur agrégé d’obstétrique et de gynécologie à l’Université. de Chicago, qui n’a pas participé à l’étude.
Les preuves scientifiques ont montré qu’une alimentation saine, un bon sommeil et de l’exercice sont des mesures efficaces pour réduire la durée et la gravité des crampes, a déclaré Christmas. Mais elle a noté qu’il est important que les femmes consultent un fournisseur de soins de santé: « Assurez-vous qu’il n’y a pas d’autre condition médicale qui pourrait également contribuer aux symptômes. »
Alors que votre corps se prépare à avoir ses règles, les cellules endométriales qui ont construit une muqueuse dans l’utérus pour accueillir un ovule fécondé commencent à se décomposer. Ce faisant, ces cellules libèrent de grandes quantités d’acides gras appelés prostaglandines pour contracter la couche utérine et expulser les tissus inutilisés. Le corps libère également des prostaglandines naturellement pendant le travail pour ouvrir le col de l’utérus pour la naissance.
Qu’est-ce qui cause la douleur?
Les prostaglandines agissent comme des hormones, provoquant une constriction des vaisseaux sanguins et des muscles lisses, entraînant des crampes et des douleurs. Selon l’American Association of Family Physicians, les chercheurs ont découvert que les taux de prostaglandines sont plus élevés et que les contractions utérines sont plus fortes et plus fréquentes chez les femmes souffrant de douleurs menstruelles que chez les femmes qui ne ressentent que peu ou pas de douleur.
Manger des aliments inflammatoires ne fait qu’ajouter à l’inconfort, selon des études. Les aliments hautement transformés et riches en sucre ainsi que les aliments gras et gras sont les principaux coupables : une étude de 2018 a révélé que les étudiants qui mangeaient plus de collations avaient plus de douleur pendant leurs règles.
Une autre étude menée en 2018 auprès d’étudiants espagnols a révélé que les femmes qui buvaient du cola et mangeaient de la viande étaient plus susceptibles de souffrir de douleurs au cours de leur cycle que les femmes qui mangeaient plus de légumes et de fruits. En fait, une étude de 2020 a révélé que les femmes qui mangeaient moins de deux portions de fruits par jour étaient plus susceptibles de souffrir de douleurs pendant leur cycle menstruel.
Une partie du problème est un déséquilibre entre les acides gras oméga-3 et oméga-6, a découvert Sannoh. Les acides gras oméga-3 – présents dans des aliments tels que le saumon, le thon, les sardines, les huîtres, les noix, le chia et les graines de lin – sont anti-inflammatoires. Des études les ont liés à une réduction du risque de nombreuses maladies chroniques déclenchées par l’inflammation.
Les acides gras oméga-6 maintiennent la santé de la peau, des cheveux et des os et aident à réguler le métabolisme, en plus de leur rôle dans le système reproducteur. Mais trop de ces acides gras peuvent provoquer une inflammation lorsque le corps finit par les décomposer en acide arachidonique, ce qui abaisse le seuil de douleur du corps.
« D’après mes recherches, j’ai découvert que les personnes ayant une alimentation riche en acides gras oméga-6, en particulier ceux dérivés de produits d’origine animale, ont une présence plus élevée d’acide arachidonique dans le corps, ce qui augmente la quantité de prostaglandines pro-inflammatoires qui aider l’utérus à se contracter », a déclaré Sannoh.
« Lorsque vous avez un régime qui équilibre les acides gras oméga-3 et oméga-6 et que vous diminuez la quantité d’aliments inflammatoires que vous ingérez, cela réduira l’expérience menstruelle douloureuse », a-t-elle ajouté.
Deux études distinctes de 2011 et 2012 ont révélé que les femmes qui prenaient des suppléments d’acides gras oméga-3 réduisaient suffisamment l’intensité de l’inconfort menstruel pour réduire leur utilisation d’ibuprofène pour soulager la douleur. Et une étude de 1996 a trouvé une relation hautement significative entre les acides gras oméga-3 et les symptômes menstruels plus légers chez les adolescentes.
Autres solutions
Changer son alimentation n’est pas le seul moyen de lutter contre les douleurs menstruelles. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, réduisent la production de prostaglandines, c’est pourquoi ils constituent un pilier du traitement des crampes, a déclaré Christmas.
Cependant, ces analgésiques ont aussi des effets secondaires. Selon une revue des preuves de la Cochrane Library de 2015, les AINS sont liés aux ballonnements, à la diarrhée, aux étourdissements, à l’indigestion, aux maux de tête, aux brûlures d’estomac, à l’hypertension artérielle, aux nausées, aux vomissements et, en de rares occasions, à l’augmentation des enzymes hépatiques.
Certaines pilules contraceptives orales réduisent également la production de prostaglandines dans la muqueuse utérine, ce qui réduit à la fois le flux sanguin et les crampes. Les doses inférieures à 35 microgrammes étaient « efficaces et devraient être la préparation de choix », selon une revue de la bibliothèque Cochrane de 2009.
Mais si vous n’êtes pas intéressé par ces méthodes – ou si vous souhaitez un soulagement supplémentaire – essayez un régime anti-inflammatoire. Sannoh a mis ses recherches en pratique en diminuant sa consommation de viande rouge et d’autres aliments inflammatoires tels que le sucre et le café, et a déclaré à CNN que cela diminuait ses douleurs menstruelles.
Il y a un avantage supplémentaire à adopter un mode de vie anti-inflammatoire, a déclaré Christmas.
« Ces régimes sont également associés à moins d’hypertension artérielle, moins de maladies cardiovasculaires, moins de diabète, moins de problèmes d’arthrite, une diminution de la morbidité et de la mortalité, en particulier après la ménopause », a déclaré Christmas.
« Donc, si vous pouvez amener les jeunes à mieux manger, à faire de l’exercice et à adopter un mode de vie plus sain, ils s’en sortiront mieux en vieillissant. »