Comment aider les enfants à développer la confiance nécessaire pour essayer de nouvelles choses

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Nostress Media Ltd

On pourrait espérer que la capacité d’ennui des enfants serait accompagnée d’un appétit pour toutes les choses nouvelles – si seulement la parentalité était si facile. Essayer de nouvelles choses est difficile pour de nombreux enfants, qu’il s’agisse d’un aliment, d’une activité ou d’une compétence différente. Ils aiment ce qu’ils connaissent et ils savent ce qu’ils aiment.

La pandémie n’a pas aidé.

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L’accès à la nouveauté et à l’inconnu a été coupé ces dernières années. Il y avait moins d’exposition à la cuisine des autres, des activités parascolaires et des voyages limités, et moins de rencontres avec de nouveaux amis dont les maisons ont des odeurs, des aliments et des règles différentes, entre autres occasions manquées. Pire encore, Covid-19 a transformé le monde en un endroit plus effrayant, où toutes les choses nouvelles et inconnues s’accompagnaient d’un risque supplémentaire de tomber malade.

« Lorsque les enfants sont anxieux, ils ont tendance à préférer la prévisibilité, la familiarité et la répétition, et ils n’aiment pas l’incertitude, l’imprévisibilité et le changement. Ces trois derniers mots sont une grande partie de la vie pendant la pandémie », a déclaré Eli Lebowitz, directeur du programme pour les troubles anxieux au Yale Child Study Center et auteur de « Se libérer de l’anxiété et du TOC chez les enfants : un programme scientifiquement prouvé pour les parents .”

« Tous les enfants ont subi une perte, qu’il s’agisse de la perte de leur vie normale, des moyens de subsistance de leur famille ou de leurs proches », a déclaré Lebowitz. « Il n’est pas surprenant que nous voyions des enfants se retirer dans des endroits où ils ont le contrôle. »

L’une de mes tâches principales en tant que parent est d’exposer mes enfants à une grande variété de personnes et d’expériences. Je le fais dans l’espoir qu’ils deviennent plus ouverts d’esprit, en collectant un large éventail de couleurs avec lesquelles ils peuvent peindre l’histoire de leur vie.

Malheureusement, nous sommes tous un peu rouillés. Les enfants ont besoin d’encouragements pour sortir et découvrir le monde, et les parents et les tuteurs ont besoin d’aide pour trouver comment fournir cette aide sans qu’ils se sentent en insécurité ou surexposés. Un tel équilibre demande de la réflexion et de l’intention, ce qui n’est heureusement pas impossible à atteindre.

Voici des conseils approuvés par des experts pour inciter vos enfants à essayer de nouvelles choses sans les effrayer.

Commencez par ce qu’ils savent

Prenez quelque chose que vos enfants aiment déjà ou font bien, et poussez-les à l’essayer dans un nouvel environnement ou d’une manière légèrement différente, a déclaré Maurice J. Elias, professeur de psychologie à l’Université Rutgers et co-auteur de « Emotionally Intelligent Parenting: How to Élevez un enfant autodiscipliné, responsable et socialement compétent.

Il est important que les parents aient confiance en leurs enfants, disent les experts.

« Nous voulons que nos enfants aient confiance en leurs forces et s’en servent comme tremplin pour essayer quelque chose de nouveau. En quoi nos enfants sont-ils bons ? Avec quoi sont-ils à l’aise ? Comment pouvons-nous les aider à progresser là-dedans ? » il a dit. Par exemple, « s’ils jouent d’un instrument de musique, quel est un autre lieu où ils peuvent jouer de cet instrument ? »

Il n’est pas nécessaire d’apprendre un nouvel instrument, au sens figuré et métaphorique – juste une occasion de pousser votre enfant à essayer quelque chose de nouveau avec la compétence ou le passe-temps qu’il connaît.

Les routines sont vos amies

Parfois, une nouvelle chose fonctionne mieux lorsqu’elle fait partie d’une ancienne. Il s’agit d’une tactique particulièrement utile avec les enfants neurodivers ainsi que d’autres réfractaires au changement, a déclaré Karen VanAusdal, directrice principale de la pratique au Collaborative for Academic, Social and Emotional Learning, basé à Chicago.

« Les routines et les rituels peuvent être très réconfortants et utiles », a-t-elle déclaré. « Je crois qu’il faut les garder et ensuite en étirer un morceau (d’entre eux) pour ajouter quelque chose de nouveau, tout en laissant à l’enfant l’agence et le pouvoir de décider s’il veut le faire. »

Voici un petit exemple personnel : mes fils et moi sortons souvent manger coréen le jeudi soir. Récemment, nous avons essayé un nouveau restaurant où la nourriture était un peu différente. À ma grande surprise, cela ne les dérangeait pas ! L’idée de manger ensemble dans un restaurant coréen était si sûre, excitante et familière qu’ils étaient prêts à essayer des aliments qu’ils n’avaient jamais mangés auparavant.

Fais une liste

Demandez à votre enfant quelles nouvelles choses il veut essayer – ou demandez-lui d’écrire une liste, a déclaré VanAusdal. Aidez-les à comprendre ce qui les inquiète lorsqu’ils évitent de nouvelles choses, qu’il s’agisse d’une soirée pyjama chez un ami ou d’un nouveau plat de pâtes.

Parfois, le fait d’identifier et de nommer les peurs peut aider à les diminuer. C’est une façon de se sentir responsable de ses émotions et de comprendre le lien entre les sentiments, les pensées et les actions.

« Dans le cadre de cette conversation, vous pouvez leur faire faire un exercice dans lequel ils s’imaginent faire quelque chose qu’ils aiment faire. Et puis demandez-leur de réfléchir s’ils n’ont jamais essayé cela », a-t-elle déclaré. « Cela les aidera à voir comment, même s’il peut y avoir un petit risque (en faisant de nouvelles choses), la récompense peut être énorme. »

Compatissez et encouragez

Lebowitz encourage les parents et les soignants à s’entraîner à reconnaître les peurs de leur enfant et à exprimer la certitude que leur enfant peut gérer la tâche. Les deux sont tout aussi importants, dit-il, et pas toujours intuitifs. Certains sont enclins à dire aux enfants que quelque chose dont ils ont peur n’est pas effrayant, ce qui peut invalider leurs émotions. D’autres sont enclins à les réconforter et à leur dire que ce n’est pas grave s’ils ne veulent pas faire quelque chose qui les effraie, ce qui peut valider leurs peurs.

« Communiquer l’acceptation. Reconnaissez que quelque chose peut être effrayant ou pénible ou inconfortable ou difficile », a déclaré Lebowitz. Son conseil : Dites-leur directement que vous savez que c’est effrayant ou difficile pour eux. Faites-le OK. Mais ne vous arrêtez pas là.

Il est important de projeter la confiance en votre enfant, a ajouté Lebowitz. « Dites que vous pensez qu’ils ont la capacité de gérer ces défis et de tolérer l’inconfort, les inquiétudes ou les sentiments négatifs » qui pourraient accompagner le fait de faire des choses nouvelles ou effrayantes.

Les parents et les tuteurs sont comme des miroirs pour les enfants, a-t-il dit, et « si le reflet que le parent crée est vulnérable, faible ou incapable, alors c’est ainsi qu’il se voit ».

Demandez-vous s’ils en font assez

Les parents et les soignants devraient également faire leur propre réflexion, a déclaré Lebowitz. Votre enfant a-t-il vraiment besoin d’essayer le tofu, les arts martiaux ou une soirée pyjama chez grand-mère ?

Ou, peut-être, font-ils parfaitement, imparfaitement, OK ?

Il a dit qu’il est utile de concevoir ce processus à travers le prisme de la nourriture. Leur régime alimentaire est-il si restreint qu’ils nuisent à leur santé ? Ou ont-ils une alimentation essentiellement équilibrée que vous, le parent, souhaitez plus aventureuse mais qui ne présente aucun risque pour leur bien-être.

«Ce qui compte vraiment, c’est lequel. Si votre enfant fonctionne dans l’ensemble, il fait les bases, il a des amis, alors encouragez-le, mais n’insistez pas trop sur tout ce qu’il ne fait pas », a déclaré Lebowitz. « Parfois, cela nous empêche de nous concentrer sur les choses qu’ils font. »

 

Source:

  • https://edition.cnn.com/
  • https://unsplash.com/
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