- Qui : Sénégal contre Pays-Bas, Groupe A
- Où : Stade Al Thumama
- Quand : lundi 21 novembre à 16h GMT
- Classement : Sénégal (18), Pays-Bas (8)
- Bilan face à face : Aucun
Le Sénégal et les Pays-Bas aborderont leur match d’ouverture de la Coupe du monde avec confiance après une série de performances récentes prometteuses.
En février, les Lions de la Teranga ont remporté leur premier titre en Coupe d’Afrique des Nations (AFCON) après avoir battu l’Égypte aux tirs au but.
Les Pays-Bas ont également connu un succès considérable dans leurs exploits continentaux, en tête de leur groupe de la Ligue des Nations et en remportant deux victoires pour remonter le moral contre leurs rivaux du Benelux, la Belgique.
Fixation robuste pour les deux
Le match de lundi représentera probablement le plus grand défi du groupe A pour les deux équipes, qui aimeront leurs chances contre l’Équateur et le Qatar, classés respectivement 44e et 50e au monde.
Le concours au stade Al Thumama avait promis d’opposer le défenseur central mercuriel de Liverpool Virgil van Dijk à son ancien coéquipier et buteur prolifique Sadio Mané. Cependant, le finaliste du Ballon d’Or de cette année s’est blessé à la jambe en jouant pour les champions allemands du Bayern Munich et a été exclu du tournoi, dans un coup dur pour les champions d’Afrique qui a laissé ses supporters sous le choc.
« Nous savons que nous avons perdu un grand leader mais je pense qu’il y aura plus de joueurs qui se montreront et nous devons être prêts », a déclaré le défenseur Kalidou Koulibaly.
Le milieu de terrain Nampalys Mendy a accepté.
« Il faut être prêt, prêt avant toute éventualité, c’est vrai que l’absence de Sado va nous faire énormément de mal… car c’est un joueur important. Nous avons aussi des joueurs de grande qualité, donc nous sommes confiants dans notre qualité, et nous ferons tout pour le montrer.
Toujours est-il que Micky Jnr, journaliste footballiste spécialisé dans le football africain, s’est dit confiant que « cette équipe sénégalaise sortira du groupe ».
Il s’attend à ce que le Sénégal revendique, au moins, un point contre les Pays-Bas, ou « peut-être surprendre les Européens avec une victoire ».
La bataille du milieu de terrain
À l’arrière, les deux équipes disposent de plusieurs options de classe mondiale. Van Dijk est rejoint par Stefan de Vrij de l’Inter Milan et Matthijs de Ligt du Bayern Munich pour les Oranje. Le Sénégal peut compter sur Koulibaly de Chelsea et Abdou Diallo du RB Leipzig.
Entre les bâtons, le Sénégal semble avoir le dessus avec Edouard Mendy de Chelsea.
Même si le gardien a lutté pour la forme cette saison, son expérience internationale dépasse de loin ce que les Pays-Bas offrent. L’entraîneur néerlandais Louis van Gaal n’a pas encore choisi son numéro un, mais au cours des deux derniers matches, il a donné au gardien de l’Ajax Remko Pasveer ses premières sélections internationales à l’âge mûr de 39 ans.
Au milieu de terrain, les Oranje comptent Frenkie de Jong et le buteur libre Cody Gakpo, qui continue d’illuminer l’Eredivisie néerlandaise avec 13 buts et 15 passes décisives en 24 matchs jusqu’à présent cette saison.
«Ça va être un jeu prudent; Je pense que la bataille sera gagnée au milieu de terrain », déclare Jnr, qui met en avant le Sénégalais Pape Matar Sarr, un footballeur talentueux avec un « excellent rythme de travail » comme quelqu’un à surveiller.
Le Sénégal a des options intéressantes en attaque, comme Boulaye Dia, qui est actuellement prêté à l’équipe de Serie A Salernitana de Villareal.
Cependant, Mané sera une énorme perte pour le Sénégal, dont la défense devra faire face à Memphis Depay qui semble s’être remis d’une blessure.
« Nous avons des joueurs qui jouent au plus haut niveau, les plus grands clubs du monde. Nous avons de l’expérience. Nous avons du talent. Nous avons un bon mélange. Mais avant tout, nous avons l’esprit d’équipe. Et je pense que c’est le début et la clé du succès. Ce n’est pas un succès garanti, bien sûr, mais c’est une bonne façon de commencer », a déclaré van Dijk jeudi, tout en saluant le leadership de van Gaal.
« Nous avons un manager fantastique, un manager expérimenté », a-t-il ajouté.
« Ce sera un très gros match contre les champions d’Afrique et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour, espérons-le, obtenir un bon résultat et commencer notre Coupe du monde de la meilleure façon possible. »
Source:
- https://www.aljazeera.com/
- Reuters
- https://www.gettyimages.com/
