Une allégation de viol contre Donald Trump n’est pas un cas de « il a dit, elle a dit », a déclaré un avocat de l’ancien chroniqueur E Jean Carroll alors que le procès civil sur l’affaire débutait à New York.
Mme Carroll, 79 ans, a poursuivi M. Trump pour l’avoir prétendument agressée dans un grand magasin de Manhattan dans les années 1990, une accusation que l’ancien président a niée.
L’avocat Shawn Crowley a déclaré que Mme Carroll s’était confiée à des amis au sujet de l’agression.
En retour, l’avocat de M. Trump a rejeté l’accusation comme invraisemblable.
« Tout se résume à : croyez-vous l’incroyable ? » a déclaré l’avocat Joe Tacopina au panel de six hommes et trois femmes lors de son allocution d’ouverture mardi.
Le procès civil, qui devrait durer deux semaines, portera sur une rencontre présumée entre l’ancien chroniqueur de conseils du magazine Elle et M. Trump il y a plus de deux décennies au magasin Bergdorf Goodman.
Selon le récit de Mme Carroll, elle est allée avec M. Trump, 76 ans, au rayon lingerie du magasin où il l’a amenée dans une loge et l’a violée.
Trump fait face à un procès pour la plainte de viol d’un chroniqueur de conseils
L’événement « changerait sa vie pour toujours », a déclaré M. Crowley, ajoutant que « la peur et la honte » avaient gardé le silence de Mme Carroll sur l’incident pendant des années.
Mme Carroll témoignera au procès, a déclaré son avocat, ainsi que des témoins qui vérifieraient son récit, dont deux employés de Bergdorf Goodman, sa sœur et deux femmes qui affirment également avoir été agressées par M. Trump.
Reste à savoir si l’ancien président témoignera en personne. Les avocats de Mme Carroll ont déclaré qu’ils ne prévoyaient pas de l’appeler comme témoin.
Mardi, le juge a ordonné à l’équipe de M. Trump de préciser s’il assistera à certaines parties du procès d’ici la fin de la semaine. Le juge a déclaré que la sécurité du tribunal et le personnel devaient avoir le temps de se préparer au cas où il se présenterait.
Les avocats de M. Trump se sont concentrés sur les circonstances entourant l’attaque présumée, demandant aux jurés comment un tel crime aurait pu se produire sans être remarqué dans un magasin généralement animé de New York.
Le récit de Mme Carroll, a déclaré M. Tacopina, est « incroyable ».
Le procès intervient au milieu d’un déluge d’autres problèmes juridiques pour l’ancien président, qui a annoncé sa troisième candidature à la Maison Blanche.
Bien qu’il s’agisse d’une procédure civile et non d’un procès pénal, les enjeux sont toujours importants pour M. Trump. Si Mme Carroll réussit, ce serait la première fois qu’il est tenu légalement responsable d’agression sexuelle, après plus de deux douzaines d’allégations de ce type portées contre lui.
M. Trump a déclaré que Mme Carroll avait inventé la demande de publicité.
Mme Carroll demande des dommages-intérêts non spécifiés pour ce qu’elle a décrit comme une douleur et des souffrances importantes, des dommages psychologiques durables et une atteinte à la vie privée.
En 2022, New York a adopté l’Adult Survivors Act, qui accordait un délai d’un an aux victimes pour intenter des poursuites pour agression sexuelle dans l’État pour des réclamations qui auraient autrement dépassé les limites légales.
Source: www.bbc.com
