L’armée sud-africaine a déclaré qu’elle déployait plus de 10 000 soldats pour aider aux opérations de secours et de sauvetage à la suite des inondations dévastatrices qui ont balayé certaines parties de la province du KwaZulu-Natal la semaine dernière.
Plus de 440 personnes sont mortes et les recherches se poursuivent pour 63 personnes toujours portées disparues.
Certains d’entre eux ont été emportés par des rivières en crue et des coulées de boue.
Le gouvernement a déclaré l’état de catastrophe à l’échelle nationale.
Dans une adresse à la nation lundi soir, le président Cyril Ramaphosa a annoncé une série de mesures visant à aider les sinistrés et à reconstruire les travaux.
Les responsables ont décrit les inondations comme parmi les pires à avoir jamais frappé la province du KwaZulu-Natal.
Le Premier ministre du KwaZulu-Natal, Sihle Zikalala, a déclaré que près de 4 000 maisons avaient été détruites et plus de 8 000 endommagées, la plupart dans la ville côtière de Durban et ses environs.
Des chiens renifleurs sont utilisés pour retrouver des corps
La police et l’armée ont été impliquées dans l’effort de recherche, avec six autres corps retrouvés dimanche, ont rapporté les médias locaux.
Une femme à Durban, Amanda Acheampong, a déclaré que les corps de quatre de ses proches avaient été retrouvés près d’une rive du fleuve, tandis que six étaient toujours portés disparus.
« La maison des voisins s’est d’abord effondrée, ce qui a ensuite entraîné l’effondrement de notre maison familiale et emporté tout le monde dans la rivière. Quatre corps ont été découverts le long de la berge – ma sœur et ses trois petits-enfants. C’est horrible », a déclaré Mme Acheampong au journal sud-africain News24. site Web comme disant.
« Nous recherchons toujours les six autres. Nous espérons qu’ils sont encore en vie, mais à ce stade, cela ne semble pas bon », a-t-elle ajouté.
Une autre femme, Lethiwe Sibiya, a déclaré que sa nièce n’avait pas encore été retrouvée.
« Lorsque la coulée de boue s’est produite, elle a été emportée. Nous ne savons pas où elle se trouve. Nous avons essayé d’appeler la police et leurs chiens, mais jusqu’à aujourd’hui, ils ne sont pas venus », a-t-elle déclaré.
Certaines maisons ont été construites sur des collines sans fondations solides
Pas d’eau potable ni d’électricité
Dans un communiqué, la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) a déclaré que ses troupes renforceraient les opérations de recherche et de sauvetage et aideraient à transporter l’aide aux victimes.
Les plombiers et les électriciens de l’armée travailleraient également dans des zones sans eau ni électricité depuis une semaine, a-t-il ajouté.
Certaines communautés sont complètement isolées parce que les routes et les ponts se sont effondrés.
« Nous n’avons pas d’électricité dans de très nombreuses régions », a déclaré Imtiaz Syed, le chef de la Coalition des citoyens actifs.
Près de 300 écoles et quelques établissements de santé ont également été endommagés.Le gouvernement est sous pression pour reconstruire les routes détruites par les inondations
M. Zikalala a déclaré que les gens devaient cesser de construire des maisons le long des berges.
« Beaucoup restent encore précairement perchés au bord de la rivière. En réalité, aucun bâtiment n’aurait jamais dû être autorisé à être érigé à un tel endroit », a-t-il déclaré.
Lors d’une visite dans les zones touchées par les inondations la semaine dernière, M. Rampahosa a déclaré que le gouvernement « n’épargnerait aucune dépense » pour reconstruire l’infrastructure et aider toutes les familles touchées.
Les experts météorologiques ont déclaré que le changement climatique pourrait contribuer à modifier les schémas et à rendre ces événements extrêmes plus fréquents.
Les précipitations se sont atténuées depuis, mais la quantité de pluie tombée lundi dernier était égale à environ 75% des précipitations annuelles moyennes en Afrique du Sud.
Le système météorologique qui a déclenché les inondations a vu plus de 300 mm de précipitations déversées sur une période de 24 heures le 11 avril – bien plus que les graves inondations précédentes.