Les banquiers centraux du Royaume-Uni ont annoncé la plus forte augmentation des taux d’intérêt en 27 ans, alors que la spirale de l’inflation continue de paralyser les finances de millions de ménages.
La Banque d’Angleterre a augmenté le coût d’emprunt de 50 points de base à 1,75% – la sixième fois que la banque centrale a relevé ses taux depuis décembre, et fait suite aux récentes hausses de la Banque centrale européenne et de la Réserve fédérale pour maîtriser les prix galopants.
En juin, la hausse annuelle des prix à la consommation a atteint un sommet de quatre décennies pour atteindre 9,4 %, plongeant des millions de Britanniques dans une crise du coût de la vie qui a forcé beaucoup de gens à choisir entre « se chauffer ou manger ».
La banque centrale a déclaré jeudi dans un communiqué de presse que les pressions inflationnistes s’étaient « considérablement intensifiées » ces dernières semaines.
« Cela reflète en grande partie un quasi-doublement des prix de gros du gaz depuis mai, en raison de la restriction de l’approvisionnement en gaz de la Russie vers l’Europe et du risque de nouvelles restrictions », a-t-il déclaré.
La Banque d’Angleterre a également prévu que l’inflation dépasserait 13% à l’automne, lorsque les factures d’énergie devraient augmenter, et « restera à des niveaux très élevés pendant une grande partie de 2023 ».
Mais la Resolution Foundation, un groupe de réflexion, a déclaré mercredi qu’elle s’attend à ce que les coûts de l’énergie fassent grimper l’inflation des prix à la consommation au-delà de 15% l’année prochaine.
Les hausses de salaires ne suivent pas. Le salaire réel des travailleurs britanniques a subi sa plus forte baisse en plus de deux décennies entre mars et mai, selon les données officielles publiées le mois dernier.
Les Britanniques se sont serrés la ceinture en réponse, dépensant moins dans les supermarchés et abandonnant leurs abonnements au streaming.
Les prix mondiaux du gaz naturel ont commencé à augmenter l’année dernière lorsque les économies mondiales ont rouvert leurs fermetures pandémiques, provoquant une flambée de la demande. La flambée des coûts a alimenté les prix à la consommation.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février – et les perturbations subséquentes de l’approvisionnement en pétrole et en gaz – n’ont fait qu’empirer les choses, contribuant à faire grimper les prix du carburant à des niveaux record.
Les ménages britanniques sont en difficulté. La facture énergétique annuelle moyenne a augmenté de 54 % cette année pour atteindre 1 900 £ (2 300 $), une augmentation supplémentaire presque certaine.
Selon le cabinet d’études Cornwall Insight, la facture annuelle moyenne de millions de ménages augmentera encore de 83 % à partir de janvier pour atteindre 3 600 £ (4 380 $). Cela représente 300 £ (365 $) par mois dépensés en gaz et en électricité.
Les factures énergétiques moyennes au Royaume-Uni pourraient dépasser 500 £ (613 $) pour le seul mois de janvier, selon un nouveau rapport du cabinet de conseil BFY Group.
Les militants anti-pauvreté tirent la sonnette d’alarme depuis des mois.
Selon un rapport de juin de la Fondation Joseph Rowntree, environ les deux tiers de toutes les familles à faible revenu se sont privées de l’essentiel comme le chauffage ou la douche cette année.
Une récession imminente pourrait aggraver les choses, entraînant une vague de pertes d’emplois. Les craintes d’un ralentissement économique se sont intensifiées en juin lorsque l’Organisation de coopération et de développement économiques a déclaré qu’elle s’attendait à ce que l’économie britannique stagne l’année prochaine – la seule nation du G7 à le faire.
