Les herbiers marins peuvent ne pas sembler spéciaux, mais un type d’algue a maintenant une désignation exceptionnelle en tant que plus grande plante connue au monde. Comme annoncé dans les actes de la Royal Society B, une équipe de chercheurs est tombée sur un champ d’herbes marines vieux de 4 500 ans au large des côtes australiennes. Ce champ de Posidonia australis est en fait une seule plante qui a poussé à partir d’une seule graine.
Posidonia australis, ou ruban de Poséidon, est un type d’algue commune au large des côtes australiennes. Des chercheurs intéressés par les algues sont allés prélever des échantillons dans différentes zones de Shark’s Bay, à environ 500 miles au nord de Perth. Ils espéraient étudier les différentes plantes de la région, mais au lieu de cela, leurs tests génétiques ont donné un résultat surprenant. « Le résultat nous a époustouflés : c’était une seule plante », ont écrit les auteurs. En fait, leurs échantillons étaient tous des clones portant les génomes entiers de l’herbe mère.
Ces clones se sont multipliés à 13,7 pouces sur environ 4 500 ans à partir d’une seule graine. Ceci est similaire à la façon dont l’herbe « terrestre » pousse. « Il semble être vraiment résistant, connaissant une large gamme de températures et de salinités ainsi que des conditions de luminosité extrêmement élevées, qui ensemble seraient généralement très stressantes pour la plupart des plantes », a déclaré le Dr Elizabeth Sinclair, l’une des chercheuses, à la BBC. Il couvre maintenant 77 miles carrés de la baie dans une magnifique pelouse sous-marine. L’équipe de chercheurs se prépare à effectuer d’autres tests pour en savoir plus sur cette plante extrêmement spéciale.
Une équipe de chercheurs est tombée sur un champ d’herbes marines vieux de 4 500 ans au large des côtes australiennes, la plus grande plante connue au monde.
