Ce n’est pas souvent que les démocrates se tournent vers le Kansas rouge foncé pour une affirmation retentissante. Mais mardi soir, lorsque les Kansans ont voté à une écrasante majorité pour maintenir les protections du droit à l’avortement dans la constitution de leur État, c’est exactement ce qui s’est passé.
La taille et la portée du résultat ont été un choc même pour les démocrates les plus optimistes. Non seulement les électeurs ont rejeté une proposition d’amendement constitutionnel qui aurait ouvert la porte à des lois strictes sur l’avortement dans l’État républicain, mais ils l’ont fait en se présentant en grand nombre, en éclipsant la participation aux élections primaires plus récentes et en signalant que la question peut motiver même Les électeurs de tendance républicaine dans un État où l’ancien président Donald Trump a gagné par 15 points en 2020.
L’impact politique de ce qui s’est passé au Kansas se fera sentir le plus directement lors des élections de mi-mandat de novembre, en particulier dans les courses au poste de gouverneur et de procureur général après que la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe v. Wade, renvoyant la question de l’avortement aux États. La décision de juin a conduit à interdire l’application de la procédure dans plusieurs États tout en ouvrant la porte à davantage de restrictions dans d’autres. Au moins quatre autres États voteront sur des mesures de vote liées à l’avortement en novembre, mais les stratèges démocrates se tournent vers le résultat du Kansas pour extrapoler des leçons pour les États où l’avortement ne sera pas sur le bulletin de vote.
« En tant que premier État à voter sur le droit à l’avortement après la chute de Roe v. Wade, le Kansas est un modèle pour la restauration des droits reproductifs à travers le pays grâce à la démocratie directe », a déclaré Alexis McGill Johnson, président du Planned Parenthood Action Fund. « Nous savons que le Kansas ne sera pas notre dernier combat, ni notre dernière victoire. »
Des agents démocrates et républicains ont reconnu mercredi que le résultat au Kansas, bien que limité à un État, pourrait modifier la façon dont chaque parti aborde les mi-parcours. Les démocrates, soutenus par les sondages et le résultat du Kansas, tenteront probablement de faire de l’avortement un problème majeur dans les courses clés, dans l’espoir de lier leurs adversaires républicains au soutien de lois plus strictes sur l’avortement.
De même, les républicains continueront d’être prudents sur la question, ignorant largement le désir de longue date de leur parti de resserrer les lois sur l’avortement à travers le pays et espérant plutôt garder l’accent sur l’économie.
« Je pense que nos candidats républicains vont continuer à se concentrer sur les questions les plus importantes pour les électeurs, et chaque sondage continue de dire que les coûts et l’économie augmentent », a déclaré un agent républicain travaillant sur les courses à la maison.
Un agent du GOP travaillant sur les courses au Sénat a ajouté: « Les élections de mi-mandat ne se produiront pas dans le vide, et il y a d’autres problèmes que les électeurs envisagent lorsqu’ils voteront à l’automne. Ce ne sera pas un up-or- vote négatif sur une question. »
Les démocrates espéraient davantage que le résultat du Kansas était un signe positif pour les perspectives à moyen terme du parti, au milieu d’un faible taux d’approbation du président Joe Biden et d’une inflation croissante et d’autres préoccupations économiques.
« Nous savions déjà que la majorité des Américains soutiennent le droit à l’avortement, mais les résultats d’hier soir au Kansas nous ont montré que c’est aussi un facteur de motivation pour les électeurs », a déclaré Xochitl Hinojosa, un agent démocrate et directeur général de la société de conseil progressiste Bully Pulpit Interactive. « Nous verrons probablement plus de candidats démocrates apprendre du Kansas et se pencher sur la menace et l’urgence des interdictions d’avortement à travers le pays et commencer à le communiquer directement aux électeurs. »
Cependant, les résultats à travers le pays mardi ont également mis en évidence une relation compliquée entre les électeurs et l’avortement. Alors que les électeurs du Kansas ont massivement rejeté l’amendement sur l’avortement, les électeurs primaires républicains dans des endroits tels que l’Arizona, le Michigan et le Missouri ont également nommé des candidats au poste de gouverneur, de sénateur américain et d’autres postes de haut niveau qui soutiennent l’adoption de restrictions plus strictes en matière d’avortement.
Les républicains veulent prendre pied sur la question de l’avortement
Depuis la décision de la Cour suprême en juin, de nombreux républicains ont tenté de marcher sur une ligne fine en matière d’avortement.
Doug Mastriano, candidat au poste de gouverneur de Pennsylvanie, en est l’un des exemples les plus clairs. Alors qu’il se présentait à la primaire du GOP du Commonwealth, Mastriano a qualifié l’avortement de « problème n°1 ». Depuis qu’il a remporté l’investiture, il a été moins catégorique, arguant plutôt que c’est le « peuple de Pennsylvanie » qui décidera de l’avenir de l’avortement dans l’État. Dans une déclaration après la décision de juin, Mastriano – un sénateur d’État qui a soutenu et parrainé une législation anti-avortement stricte – a déclaré que les républicains « ne doivent pas détourner notre attention des principaux problèmes auxquels sont confrontées les familles de Pennsylvanie ».
Et Mastriano n’est pas seul alors que les républicains de tout le pays tentent de garder l’accent sur l’inflation vertigineuse et le sentiment de malaise économique des électeurs au lieu de questions plus controversées comme l’avortement.
Le Comité sénatorial national républicain a publié une note de service à la suite de la fuite en mai d’un projet d’avis qui prédisait la décision finale de la Cour suprême, exhortant les candidats à « être compatissants et consensuels sur l’avortement » et à se présenter comme disposés à « écouter » les gens qui ne sont pas d’accord avec eux sur la question.
Un agent républicain travaillant sur les campagnes du Sénat a déclaré que si le résultat du Kansas « reflète qu’il y a beaucoup plus de nuances dans la politique de l’avortement que la plupart des gens ne le pensent », le NRSC a conseillé aux candidats de « décider à quel point ils veulent parler sur la question », mais de savoir que « les électeurs veulent s’exprimer sur les questions qui ont un impact sur leur vie au jour le jour », comme l’économie.
Certains républicains pensent également que se concentrer sur l’avortement permettrait aux républicains de s’offusquer des démocrates qui s’opposent aux limites de la procédure.
« Vous devez faire pression sur les démocrates sans limites », a déclaré Matt Gorman, un stratège républicain qui était l’un des principaux porte-parole du Comité national de la campagne républicaine en 2018, notant les tentatives de son parti d’attaquer le candidat au Sénat démocrate de Pennsylvanie, John Fetterman, pour avoir dit « non » quand demandé s’il y avait « des limites à l’avortement que vous jugeriez appropriées? »
Les sondages montrent que la décision de Roe est largement impopulaire
Les sondages ont constamment montré que la décision de la Cour suprême d’annuler Roe v. Wade est largement impopulaire et qu’une majorité d’Américains soutiennent la protection des droits à l’avortement. Un sondage CNN publié fin juillet a révélé que près des deux tiers des Américains désapprouvaient la décision de la Haute Cour, dont 55% des républicains modérés ou libéraux auto-identifiés.
Mais le vote de mardi était le premier test mondial réel de ce soutien à une époque sans les protections de Roe, et le résultat indique non seulement l’exactitude des sondages récents, mais aussi la façon dont les électeurs – même dans un État rouge foncé comme le Kansas – sont stimulés par la question, donnant aux démocrates une ouverture.
« C’est une preuve supplémentaire de ce que sondage après sondage nous a dit : les Américains soutiennent le droit à l’avortement. Ils pensent que nous devrions pouvoir prendre nos propres décisions en matière de soins de santé, et ils voteront en conséquence, même face à des campagnes trompeuses », a déclaré Christina. Reynolds, un haut responsable d’EMILY’s List, qui soutient les femmes démocrates qui soutiennent le droit à l’avortement.
Après la fuite du projet d’avis de la Cour suprême en mai, le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, a déclaré qu’une interdiction nationale de l’avortement était « quelque chose digne d’un débat », reconnaissant que les législatures des États et le Congrès aborderaient probablement la question.
La représentante de Washington Cathy McMorris Rodgers, ancienne présidente de la Conférence républicaine de la Chambre, a déclaré à un journaliste le mois dernier que les républicains de la chambre ne proposeraient pas une interdiction nationale de l’avortement « avant les élections », avant d’ajouter : « Eh bien, oui » quand demandé s’ils le feraient s’ils gagnaient la Chambre en 2022.
Abby Curran Horrell, directrice exécutive de House Majority PAC, le principal super PAC démocrate axé sur les courses à la maison, a présenté le problème comme l’un des Américains perdant un droit clé – faisant écho aux messages qui ont fonctionné pour les démocrates en 2018 autour de la question des soins de santé.
« Les républicains veulent retirer ce droit aux Américains, et les démocrates veulent garantir cette liberté et la liberté de contrôler son propre corps », a-t-elle déclaré. « Cela supprime un droit fondamental qui a un impact majeur sur les Américains à travers le pays. Et les Américains n’aiment pas que des droits leur soient retirés. »
