Bob Rafelson, une figure influente de l’ère New Hollywood des années 1970 qui a été nominé pour deux Oscars pour « Five Easy Pieces », est décédé. Il avait 89 ans.
Rafelson est décédé samedi soir à son domicile d’Aspen entouré de sa famille, a déclaré sa femme, Gabrielle Taurek Rafelson.
Rafelson était responsable de la co-création du groupe de musique pop fictif et de la série télévisée « The Monkees » aux côtés de feu Bert Schneider, qui lui a valu un Emmy pour une série comique exceptionnelle en 1967.
Mais il était peut-être mieux connu pour son travail à l’époque du Nouvel Hollywood, qui a vu un système de studio classique céder la place à un lot de jeunes voix rebelles et de nouveaux styles de cinéma, et a aidé à inaugurer des talents comme Martin Scorsese, Brian De Palma, Francis Ford. Coppola et Steven Spielberg.
Rafelson a réalisé et co-écrit « Five Easy Pieces », sur un pianiste de la classe supérieure qui aspire à une vie plus ouvrière, et « The King of Marvin Gardens », sur un animateur de talk-show de fin de soirée déprimé. Les deux films mettaient en vedette Jack Nicholson et exploraient les thèmes du rêve américain détraqué. « Five Easy Pieces » a valu à Rafelson deux nominations aux Oscars en 1971, pour la meilleure image et le meilleur scénario.
Il a également produit des classiques séminaux du Nouvel Hollywood, dont « The Last Picture Show » de Peter Bogdanovich et « Easy Rider » de Dennis Hopper.
Coppola l’appelait autrefois « l’un des artistes cinématographiques les plus importants de son époque » et ses fans incluent Quentin Tarantino et Wes Anderson.
Rafelson est né à New York et était un parent éloigné du scénariste de « The Jazz Singer » Samson Raphaelson, qui, selon lui, s’intéressait à son travail. À Dartmouth, il se lie également d’amitié avec le légendaire scénariste Buck Henry.
Il a développé un intérêt pour le cinéma japonais et les films de Yasujiro Ozu, en particulier « Tokyo Story », tout en servant dans l’armée américaine au Japon.
Après l’université, Rafelson a épousé sa petite amie du lycée, qui travaillerait comme conceptrice de production sur ses films et d’autres. Il a fait ses débuts dans le secteur du divertissement à la télévision, écrivant pour des émissions comme « The Witness » et « The Greatest Show on Earth ».
Mais « The Monkees » a été son premier grand succès. L’idée de The Monkees, a-t-il dit, est antérieure aux Beatles et à la comédie musicale « A Hard Day’s Night », mais elle a bien frappé le moment lors de sa première sur NBC en 1966. Elle a duré deux ans et a permis à Rafelson de tenter sa chance. diriger lui-même.
Les Monkees sont également apparus dans son premier long métrage, « Head », qui serait la première de nombreuses collaborations avec Nicholson.
« J’ai peut-être pensé que j’avais commencé sa carrière », a déclaré Nicholson à Esquire en 2019, « mais je pense qu’il a commencé ma carrière. »
Rafelson était le plus fier du film de 1990 qu’il a réalisé, « Mountains of the Moon », un film biographique qui racontait l’histoire de deux explorateurs, Sir Richard Burton et John Hanning Speke, alors qu’ils cherchaient la source du Nil, a déclaré sa femme.
Les propres aventures de Rafelson dans des endroits comme le Maroc, l’Inde, l’Asie du Sud-Est, le Mexique et le Guatemala ont influencé son travail, a-t-elle déclaré.