Le pape François a pour la première fois directement supplié le président russe Vladimir Poutine d’arrêter la « spirale de la violence et de la mort » en Ukraine, affirmant dimanche que la crise risquait une escalade nucléaire aux conséquences mondiales incontrôlables.
Dans un discours dédié à l’Ukraine et adressé à des milliers de personnes sur la place Saint-Pierre, François a également condamné la dernière annexion par Poutine de certaines parties de l’Ukraine comme étant contraire au droit international. Il a exhorté Poutine à penser à son propre peuple en cas d’escalade.
Un responsable du Vatican a déclaré que le discours passionné était si sombre qu’il rappelait un appel radiophonique à la paix lancé par le pape Jean XXIII en 1962 lors de la crise des missiles de Cuba.
C’était la première fois que François, qui a souvent condamné l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les morts et les destructions qu’elle a causées, lançait un appel personnel aussi direct à Poutine.
Se disant hanté par « les fleuves de sang et de larmes qui ont été versés ces derniers mois », François a également appelé le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy à être ouvert à toute « proposition de paix sérieuse ».
Il lançait un appel urgent « au nom de Dieu » pour la fin du conflit et a déclaré qu’il était « absurde » que le monde risque un conflit nucléaire.
« Mon appel s’adresse avant tout au président de la Fédération de Russie, le suppliant d’arrêter cette spirale de violence et de mort, même par amour pour son propre peuple », a déclaré François.
« De l’autre côté, peiné par les énormes souffrances de la population ukrainienne suite à l’agression qu’elle a subie, j’adresse un appel tout aussi plein d’espoir au président ukrainien pour qu’il soit ouvert à une proposition de paix sérieuse », a-t-il déclaré.
Francis a ensuite tweeté les deux appels aux deux dirigeants en russe et en ukrainien.
S’exprimant deux jours après que Poutine a proclamé l’annexion de près d’un cinquième de l’Ukraine et placé les régions sous le parapluie nucléaire de la Russie, François a également souligné le droit de tous les pays à « l’intégrité souveraine et territoriale ».
Kyiv et ses alliés occidentaux ont condamné les annexions de Poutine comme étant illégales, et Zelenskiy a déclaré que ses forces poursuivraient leur combat pour reprendre tout le territoire ukrainien occupé par les forces russes.
L’Ukraine a revendiqué dimanche le contrôle total du centre logistique oriental de Lyman, le gain de champ de bataille le plus important de Kyiv depuis des semaines.
« Je déplore vivement la grave situation qui s’est créée ces derniers jours, avec davantage d’actions contraires aux principes du droit international », a-t-il déclaré dans une référence claire à l’annexion.
« Cela augmente en effet le risque d’une escalade nucléaire au point de faire craindre des conséquences incontrôlables et catastrophiques au niveau mondial », a-t-il déclaré.
Faisant référence aux Russes de souche vivant en Ukraine, François a déclaré qu’il était également nécessaire de respecter « les droits des minorités et (leurs) inquiétudes légitimes ».
Francis a déclaré qu’il était « angoissant » que le monde découvre la géographie ukrainienne à travers des noms de lieux tels que Bucha, Irpin, Marioupol, Izium, Zaporizhzhia et d’autres endroits où les gens avaient subi « une souffrance et une peur indescriptibles ».
