Le porte-avions le plus récent et le plus avancé de la marine américaine est parti mardi pour son premier déploiement depuis Norfolk, en Virginie, conçu pour mettre le navire à l’épreuve et s’entraîner avec des alliés en Amérique du Nord et en Europe.
L’USS Gerald Ford est le premier nouveau porte-avions conçu depuis « plus de 40 ans », selon l’US Navy. La construction du porte-avions a officiellement commencé en novembre 2009 et il a été mis en service en 2017 par l’ancien président Donald Trump, selon un communiqué de la marine américaine.
Le navire est le premier porte-avions de classe Ford. La marine a commencé la construction des deux prochains porte-avions de classe Ford, l’USS Kennedy et l’USS Enterprise.
Le porte-avions dispose d’une nouvelle technologie avancée comprenant « près de trois fois la quantité d’énergie électrique », par rapport aux porte-avions de classe Nimitz et utilise le système de lancement d’avion électromagnétique, ou EMALS, selon la Marine.
Le système EMALS utilise l’énergie électrique pour lancer les avions hors du navire au lieu de l’ancien système de catapulte à vapeur. Le système met moins de pression sur les avions lorsqu’ils sont lancés depuis le porte-avions et permettra de réduire le temps entre les lancements, a déclaré un responsable de la Marine.
Le transporteur dispose également d’un radar bi-bande, qui est un système radar plus avancé. C’est le seul porte-avions de classe avancée qui disposera de ce type de radar, a déclaré le responsable.
L’USS Gerald Ford et le groupe aéronaval opéreront avec des alliés et des partenaires dans les zones de responsabilité des 2e et 6e flottes dans l’océan Atlantique et en mer Méditerranée, a déclaré un responsable de la marine américaine. Le déploiement sera plus court qu’un déploiement standard de six mois, a ajouté le responsable.
« Ce déploiement est l’occasion de pousser la balle plus loin sur le terrain et de démontrer l’avantage que Ford et Carrier Air Wing (CVW) 8 apportent à l’avenir de l’aviation navale, à la région et à nos alliés et partenaires », a déclaré Carrier Strike Group. 12 Commandant Rear Adm. Gregory Huffman a déclaré dans un communiqué.
Le déploiement impliquera « environ 9 000 personnes de neuf nations, 20 navires et 60 avions », a indiqué un communiqué de la marine américaine. Les nations participant à l’exercice sont les États-Unis, le Canada, le Danemark, la Finlande, la France, l’Allemagne, les Pays-Bas, l’Espagne et la Suède, ajoute le communiqué.
Alors que l’USS Gerald Ford s’est déployé mardi, les autres navires du groupe aéronaval partiront mercredi pour rejoindre le Ford, a déclaré un deuxième responsable de la Marine. Ceci est courant pour ces déploiements.
