Au moment de la mort de la reine, le trône passa immédiatement et sans cérémonie à l’héritier, Charles, l’ancien prince de Galles.
Mais il y a un certain nombre d’étapes pratiques – et traditionnelles – qu’il doit franchir pour être couronné roi.
Comment s’appellera-t-il ?
Il sera connu sous le nom de roi Charles III.
Ce fut la première décision du règne du nouveau roi. Il aurait pu choisir parmi l’un de ses quatre noms – Charles Philip Arthur George.
Il n’est pas le seul à faire face à un changement de titre.
Bien qu’il soit l’héritier du trône, le prince William ne deviendra pas automatiquement prince de Galles – cela devra lui être conféré par son père. Il a hérité du titre de duc de Cornouailles de son père – William et Kate sont maintenant intitulés duc et duchesse de Cornouailles et de Cambridge.
Il y a aussi un nouveau titre pour l’épouse de Charles, Camilla, qui devient la reine consort – consort est le terme utilisé pour désigner l’épouse du monarque.
Cérémonies officielles
On s’attend à ce que Charles soit officiellement proclamé roi samedi. Cela se produira au palais St James à Londres, devant un organe cérémoniel connu sous le nom de Conseil d’adhésion.
Il est composé de membres du Conseil privé – un groupe de hauts députés, passés et présents, et de pairs – ainsi que de hauts fonctionnaires, de hauts commissaires du Commonwealth et du Lord Maire de Londres.
Plus de 700 personnes ont en théorie le droit d’y assister, mais compte tenu du court préavis, le nombre réel risque d’être bien inférieur. Lors du dernier Conseil d’adhésion en 1952, environ 200 personnes étaient présentes.
Lors de la réunion, la mort de la reine Elizabeth sera annoncée par le Lord Président du Conseil privé (actuellement Penny Mordaunt MP), et une proclamation sera lue à haute voix.
Le libellé de la proclamation peut changer, mais il s’agit traditionnellement d’une série de prières et de promesses, félicitant l’ancien monarque et s’engageant à soutenir le nouveau.
Cette proclamation est ensuite signée par un certain nombre de personnalités, dont le Premier ministre, l’archevêque de Cantorbéry et le Lord Chancellor.
Comme pour toutes ces cérémonies, une attention sera portée à ce qui aurait pu être modifié, ajouté ou mis à jour, signe d’une nouvelle ère.
La première déclaration du roi
Le Roi assiste à une deuxième réunion du Conseil d’adhésion, avec le Conseil privé. Il ne s’agit pas d’une «assermentation» au début du règne d’un monarque britannique, à la manière de certains autres chefs d’État, comme le président des États-Unis. Au lieu de cela, il y a une déclaration faite par le nouveau roi et – conformément à une tradition datant du début du 18e siècle – il fera le serment de préserver l’Église d’Écosse.
Après une fanfare de trompettistes, une proclamation publique sera faite déclarant Charles comme le nouveau roi. Cela sera fait depuis un balcon au-dessus de Friary Court dans le palais de St James, par un fonctionnaire connu sous le nom de Garter King of Arms.
La reine Elizabeth II a couronné son fils Charles comme prince de Galles en 1969
Il appellera : « God save the King », et pour la première fois depuis 1952, l’hymne national sera joué avec les mots « God save the King ».
Des coups de canon seront tirés à Hyde Park, à la tour de Londres et à partir de navires de la marine, et la proclamation annonçant Charles comme roi sera lue à Édimbourg, Cardiff et Belfast.
Le couronnement
Le point culminant symbolique de l’adhésion sera le couronnement, lorsque Charles sera officiellement couronné. En raison de la préparation nécessaire, le couronnement ne devrait pas avoir lieu très tôt après l’avènement de Charles – la reine Elizabeth a accédé au trône en février 1952, mais n’a été couronnée qu’en juin 1953.
Au cours des 900 dernières années, le couronnement a eu lieu à l’abbaye de Westminster – Guillaume le Conquérant a été le premier monarque à y être couronné, et Charles sera le 40e.
Il s’agit d’un service religieux anglican, effectué par l’archevêque de Cantorbéry. Au point culminant de la cérémonie, il placera la couronne de Saint-Édouard sur la tête de Charles – une couronne en or massif, datant de 1661.
C’est la pièce maîtresse des joyaux de la couronne à la Tour de Londres, et n’est porté par le monarque qu’au moment du couronnement lui-même (notamment parce qu’il pèse 2,23 kg – près de 5 livres).
Contrairement aux mariages royaux, le couronnement est une occasion d’État – le gouvernement paie pour cela et décide finalement de la liste des invités.
alais de Buckingham, Londres, photographiée après le couronnement, le 2 juin 1953.
Il y aura de la musique, des lectures et le rituel de l’onction du nouveau monarque, en utilisant des huiles d’orange, de rose, de cannelle, de musc et d’ambre gris.
Le nouveau roi prêtera le serment du couronnement devant le monde qui regarde. Au cours de cette cérémonie élaborée, il recevra l’orbe et le sceptre comme symboles de son nouveau rôle et l’archevêque de Cantorbéry placera la couronne en or massif sur sa tête.
Chef du Commonwealth
Charles est devenu le chef du Commonwealth, une association de 56 pays indépendants et de 2,4 milliards de personnes. Pour 14 de ces pays, ainsi que le Royaume-Uni, le roi est le chef de l’État.
Ces pays, connus sous le nom de royaumes du Commonwealth, sont les suivants : Australie, Antigua-et-Barbuda, Bahamas, Belize, Canada, Grenade, Jamaïque, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Saint-Christophe-et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Nouvelle-Zélande, Salomon Îles, Tuvalu