Les discussions sur un plan de paix pour l’Ukraine occulteront le resserrement des liens entre la Chine et la Russie
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La situation internationale a maintenant atteint un nouveau tournant. Il y a deux vents dans le monde aujourd’hui, le vent d’est et le vent d’ouest . . . Je crois que le vent d’est l’emporte sur le vent d’ouest.
Ces commentaires pourraient se lire comme une copie anticipée des remarques que Xi Jinping a l’intention de faire lors de sa visite à Moscou cette semaine. En fait, ils proviennent d’un discours prononcé par un autre dirigeant chinois, Mao Zedong, en visite à Moscou en 1957.
Faisant écho à Mao, Xi affirme souvent que : « L’est monte et l’ouest décline ». Xi, comme Mao et Poutine, estime également que la Russie et la Chine partagent un intérêt à accélérer le déclin de la puissance occidentale. Il y a deux semaines, le dirigeant chinois a accusé les États-Unis de poursuivre une politique « d’endiguement, d’encerclement et de répression » visant la Chine.
Les dirigeants russe et chinois se rencontrent également, une fois de plus, sur fond de crainte d’une guerre nucléaire. À Moscou en 1957, Mao a exhorté son auditoire à considérer les avantages d’un conflit nucléaire : « Si le pire arrivait au pire et que la moitié de l’humanité mourait, l’autre moitié resterait alors que l’impérialisme serait rasé et que le monde entier deviendrait socialiste. » Même pour son public soviétique, c’était quelque chose de fort.
Le président Xi, en revanche, se présentera à Moscou comme un homme de paix. Il arrive à la lueur d’une véritable réussite diplomatique – un rapprochement négocié par la Chine entre l’Iran et l’Arabie saoudite. La Chine a également récemment présenté un plan de paix en 12 points pour régler la guerre en Ukraine. Il est possible que, pendant son séjour à Moscou, Xi propose un cessez-le-feu immédiat. Après son sommet avec Vladimir Poutine, le dirigeant chinois devrait appeler le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
Zelenskyy prendra sans aucun doute cet appel. Xi a une influence énorme sur Poutine ; s’il choisit de l’utiliser.
Mais Zelenskyy et la coalition occidentale soutenant l’Ukraine seront également sceptiques quant aux propositions de paix de la Chine. La réalité est qu’il est très peu probable que Xi soit disposé ou capable de négocier la fin de la guerre en Ukraine.
Contrairement à l’Arabie saoudite et à l’Iran, la Chine ne sert pas de médiateur entre deux parties prêtes à parvenir à un accord. Pékin n’est pas non plus un acteur neutre dans ce conflit. Bien que la Chine se soit abstenue lors des votes de l’ONU condamnant l’invasion russe de l’Ukraine, elle a toujours utilisé la terminologie russe pour décrire le conflit. Qin Gang, ministre chinois des Affaires étrangères, a récemment salué les relations entre la Russie et la Chine comme une « force motrice » dans les affaires mondiales. On peut également compter sur les Chinois pour rejeter l’acte d’accusation de Poutine par la Cour pénale internationale.
Le « plan de paix » chinois actuel ne dit rien sur le retrait russe des terres ukrainiennes occupées. Si Xi propose un cessez-le-feu dans la guerre, les Russes peuvent sans risque feindre l’enthousiasme – sachant que l’Ukraine rejettera l’idée tant que leurs terres seront occupées. Même si un cessez-le-feu était déclaré, la Russie pourrait toujours le violer, comme elle l’a fait par le passé.
Pour Xi, cependant, il est utile de présenter la Chine comme un pacificateur pragmatique — intéressé avant tout par le commerce et la prospérité partagée. L’Amérique, en revanche, est dépeinte par la Chine comme un belliciste idéologique, divisant le monde en amis et ennemis – et obsédée par la préservation de sa propre hégémonie. Ce récit aide la Chine dans la bataille pour l’opinion dans le « sud global » – et il inquiète les Américains.
Mais derrière les pourparlers de paix, la substance du sommet Xi-Poutine poussera dans la direction opposée – puisqu’il impliquera un soutien chinois accru à la Russie, alors qu’elle mène une guerre d’agression. Alexander Gabuev, l’un des principaux observateurs russes de la Chine, actuellement en exil, commente : « Ne vous y trompez pas : le voyage consistera à approfondir les liens avec la Russie qui profitent à Pékin, et non à une véritable négociation de la paix.
La grande question sera de savoir quels liens Xi considère comme bénéfiques pour la Chine. La partie économique est facile. Alors que l’Occident se sevre de l’énergie russe, la Chine est en mesure d’acheter du pétrole et du gaz à des taux réduits. Poutine et Xi sont susceptibles d’accepter d’accélérer les travaux sur un autre gazoduc entre leurs pays. Fournir à la Russie des biens qu’elle ne peut plus acheter à l’ouest, en particulier des semi-conducteurs, est également une décision lucrative pour Pékin – même si certaines entreprises chinoises hésiteront à tomber sous le coup des sanctions occidentales. Les dirigeants russes et chinois devraient également poursuivre leurs efforts pour promouvoir des alternatives au dollar en tant que monnaie mondiale.
La question vraiment sensible sera les demandes d’armes chinoises de Poutine – en particulier des obus d’artillerie et des missiles pour compenser les pénuries qui minent l’effort de guerre de la Russie. Les États-Unis ont averti le mois dernier que la Chine envisageait de prendre cette décision. Quel que soit l’accord entre Poutine et Xi, il est probable qu’il reste un secret bien gardé.
Toutes les tensions entre la Russie et la Chine seront également cachées. Certains stratèges américains espèrent pouvoir un jour organiser une deuxième scission Moscou-Pékin, comme celle qui a conduit au rapprochement américano-chinois des années 1970. Mais cela semble actuellement encore plus loin à l’horizon qu’une initiative de paix chinoise réussie sur l’Ukraine.
Les photos de Xi et Poutine ensemble à Moscou enverront un message clair. La Russie et la Chine restent des partenaires proches, liés par leur hostilité commune envers l’Amérique et ses alliés.
Source: www.ft.com
