L’administration Biden a annoncé lundi qu’elle annulerait certaines restrictions de l’ère Trump sur Cuba, y compris les limites sur les voyages et les envois de fonds, et renforcerait le traitement des visas à La Havane.
Les changements, les plus importants dans la politique américano-cubaine depuis l’entrée en fonction du président Joe Biden, font suite à un long examen de la politique.
Un haut responsable américain a déclaré que l’administration Biden continuera d’élever la question des droits de l’homme, du traitement des prisonniers politiques et des droits du travail à Cuba, ainsi que de « donner au peuple cubain les moyens de déterminer son propre avenir ».
Les États-Unis autoriseront les vols charters et commerciaux vers les aéroports en dehors de La Havane. Pendant l’administration Trump, les vols vers Cuba étaient limités à l’aéroport de La Havane. Un haut responsable de l’administration a également déclaré que les États-Unis rétabliraient les voyages éducatifs en groupe sous une licence générale, mais qu’ils ne rétablissaient pas les voyages éducatifs individuels «de personne à personne».
Les plafonds de 1 000 $ par trimestre sur les remises familiales seront levés. Western Union a fermé ses bureaux à Cuba en 2020 après que le président Donald Trump a sanctionné sa société partenaire, Fincimex, dirigée par l’armée. Fincimex restera sous sanctions américaines. Le haut responsable du gouvernement a déclaré que les États-Unis avaient souligné à Cuba la nécessité de trouver une entité civile qui pourrait traiter les envois de fonds pour développer les paiements électroniques.
Le traitement des visas à l’ambassade de La Havane sera augmenté et le programme cubain de libération conditionnelle pour le regroupement familial sera rétabli. Sous l’administration Trump, le traitement des visas a été considérablement réduit après que le personnel de l’ambassade ait été affecté par de mystérieux incidents de santé connus sous le nom de « syndrome de La Havane ».
Au cours des dernières années, les États-Unis n’ont pas traité les 20 000 visas de migrants annuels qu’ils avaient acceptés il y a près de trois décennies.
Cuba est confrontée à une grave crise économique, avec des pénuries de nourriture et de médicaments, ainsi qu’une inflation galopante due aux sanctions et à la pandémie de coronavirus.
Le nombre de migrants cubains arrivant à la frontière américano-mexicaine a grimpé en flèche ces derniers mois. Près de 100 000 ont été appréhendés par les douanes et la protection des frontières depuis octobre.
Le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez, a écrit sur Twitter que l’annonce du gouvernement américain était « un pas limité dans la bonne direction », mais a critiqué les États-Unis pour ne pas avoir modifié l’embargo ou retiré Cuba de la liste des États parrainant le terrorisme.
Biden a juré lors de sa campagne en 2020 qu’il annulerait « les politiques ratées de Trump qui ont fait du mal aux Cubains et à leurs familles ». Son administration avait procédé à un long examen de la politique cubaine.
Le sénateur Bob Menendez, D-N.J., un cubano-américain qui est président de la commission des relations étrangères, a déclaré dans un communiqué que l’annonce de l’administration « risque d’envoyer le mauvais message aux mauvaises personnes, au mauvais moment et pour tous les mauvais les raisons. »
« Je suis consterné d’apprendre que l’administration Biden commencera à autoriser les voyages de groupe à Cuba par le biais de visites apparentées au tourisme », a écrit Menendez. « Pour être clair, ceux qui croient encore que l’augmentation des voyages engendrera la démocratie à Cuba sont tout simplement dans un état de déni. »
Les États-Unis accueilleront le Sommet des Amériques à Los Angeles la semaine du 6 juin. Les responsables de l’administration ont dû faire face aux réactions négatives des dirigeants de certains pays de gauche après que certains responsables américains ont laissé entendre que Cuba, le Venezuela et le Nicaragua ne seraient pas invités.
Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a déclaré que « si tout le monde n’est pas invité, je n’irai pas ».