La Chine intensifie ses efforts pour contenir les épidémies de Covid-19 avant le Congrès du Parti, les cas nationaux atteignant leur plus haut niveau en près de deux mois et les inquiétudes concernant l’élargissement des blocages se répercutant sur le centre financier de Shanghai.
Le pays a signalé 1 878 cas dimanche, le plus élevé depuis le 20 août, alors que les vacances d’une semaine de la fête nationale ont vu des cas éclater parmi les voyageurs de retour. Shanghai a enregistré 34 nouvelles infections locales, le plus en près de trois mois, avec deux infections trouvées en dehors de son système de quarantaine.
La hausse a vu des quartiers verrouillés et des bâtiments barricadés avec les clôtures vertes qui étaient une caractéristique de la fermeture prolongée du centre financier plus tôt cette année. Les districts de Putuo et de Changning ont fermé des lieux de divertissement, tandis que certains endroits de Minhang ont été désignés comme « à risque moyen », ce qui signifie que les résidents ne sont pas autorisés à quitter leur enceinte.
Toute personne voyageant à Shanghai aura besoin d’un résultat Covid négatif dans les 24 heures suivant son arrivée dans la ville et devra faire trois tests en trois jours, ont déclaré des responsables lors d’un briefing lundi.
La Mongolie intérieure, où se trouvent plus d’un tiers des infections du pays, a interdit aux gens d’entrer dans sa capitale, Hohhot, à partir de lundi. Les résidents qui doivent rentrer ont été invités à retarder leur voyage jusqu’à ce que l’épidémie soit maîtrisée.
Signe des tensions dans le pays, même une ville qui n’a aucune infection est entrée en confinement. Yongji, qui compte 400 000 habitants et est située dans la province du Shanxi, est entrée dans un confinement de trois jours à partir de vendredi soir pour éviter que des cas potentiels de voyageurs ne rentrent chez eux après les vacances. Cette décision a suscité une série de critiques de la part des utilisateurs chinois des médias sociaux, qui ont qualifié les responsables d’excès de zèle.
Les autorités locales sont sous pression pour maîtriser les flambées de Covid alors que le Congrès du Parti, où le président Xi Jinping devrait obtenir un troisième mandat au pouvoir sans précédent, doit commencer dans quelques jours. Xi a fait de Covid Zero, qui repose sur des arrêts soudains et des tests fréquents, une pierre angulaire de son leadership malgré son lourd coût social et économique.
Alors que le reste du monde est passé à vivre avec le virus, les responsables chinois et les médias d’État ont à plusieurs reprises approuvé l’approche de tolérance zéro comme la bonne voie pour le pays. Dans un commentaire publié lundi, le journal officiel People’s Daily a déclaré que les mesures Covid Zero sont scientifiques et que les variantes du virus restent une menace majeure pour les personnes âgées. Les gens devraient renforcer leur confiance et leur patience concernant les règles nationales sur les coronavirus, a-t-il déclaré.
Pour les habitants de Shanghai, les inquiétudes augmentent quant au potentiel de bordures plus sévères. Plusieurs zones résidentielles sont verrouillées dans le centre-ville de Shanghai, y compris les districts de Changning et Xuhui. Certains complexes résidentiels fermés ont reçu des vivres du gouvernement local et des rumeurs de suspension de l’école se sont répandues.
« Les pratiques et l’atmosphère semblent toutes si familières », a déclaré Cynthia Lu, mère de deux enfants du primaire qui vit à Pudong. « L’idée que mes enfants aient à nouveau besoin d’avoir des cours en ligne et que la famille doive être coincée dans la pièce toute la journée me rend tellement malade. »
« Mais soyons réalistes, je vais stocker de la nourriture maintenant », a-t-elle déclaré.
Selina Liu, une auditrice de 35 ans qui vit à Shanghai, s’est rendue au Yunnan pendant les vacances de la semaine dernière et s’est retrouvée coincée dans un hôtel de quarantaine lors d’une épidémie locale. Le verrouillage de son hôtel a été levé dimanche et elle a pu rentrer à Shanghai après l’annulation de certaines de ses réservations de vol précédentes.
«Je suis trop fatigué pour me plaindre de quoi que ce soit en ce moment. Je me sens juste chanceuse d’avoir pris un billet pour rentrer chez moi », a-t-elle déclaré. « Je ne ferai aucun voyage pendant un certain temps et je veux juste rester à plat à la maison. »
Pékin, qui doit accueillir le Congrès du Parti, est en état d’alerte après que les cas soient passés à 14, le plus en un mois. La capitale a déployé un régime strict de quarantaine et de dépistage des voyageurs de retour, tandis qu’un responsable local de la santé aurait déclaré que la ville faisait face à une pression croissante pour contenir les infections.
Les propos d’un responsable de la région ouest du Xinjiang, où certaines villes sont bloquées depuis deux mois, ont également suscité la polémique sur les réseaux sociaux. Ding Zhijun, le chef d’un district de la capitale régionale Urumqi, a déclaré lors d’un briefing jeudi dernier que les personnes bloquées dans la ville en raison de suspensions des transports devraient envisager de rester et de trouver du travail localement. Alors que les autorités ont précisé plus tard qu’elle visait les demandeurs d’emploi qui faisaient partie des personnes bloquées, la suggestion a été ridiculisée par les utilisateurs de Weibo, qui ont déclaré qu’elle n’était pas pratique tant qu’il y avait un verrouillage.
