Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré lundi que l’alliance militaire était sur le point d’augmenter le nombre de ses forces à haut niveau de préparation à plus de 300 000 dans le cadre de ce qu’il a décrit comme « la plus grande refonte de la défense collective et de la dissuasion depuis la guerre froide ».
Ses commentaires interviennent alors que les dirigeants de l’OTAN se préparent à se réunir cette semaine à Madrid, en Espagne, pour décider du soi-disant concept stratégique, le document le plus important de l’alliance de 30 membres.
Le texte, qui est mis à jour environ tous les dix ans, réaffirmera les valeurs de l’OTAN, fournira une évaluation collective des défis de sécurité et servira de guide pour le développement politique et militaire futur du groupe.
Stoltenberg a réitéré l’intention de l’alliance de reconnaître la Russie comme la « menace la plus importante et la plus directe » pour la sécurité à la suite de l’assaut du président Vladimir Poutine en Ukraine.
« Notre sommet de l’OTAN à Madrid cette semaine sera transformateur avec de nombreuses décisions importantes, notamment sur un nouveau concept stratégique pour une nouvelle réalité de sécurité », a déclaré Stoltenberg lors d’une conférence de presse.
« Nous transformerons la Force de réaction de l’OTAN et porterons le nombre de nos forces à haut niveau de préparation à plus de 300 000 », a-t-il ajouté.
Cet engagement représente une augmentation d’environ 650 % étant donné que la Force de réaction renforcée de l’OTAN comprend actuellement environ 40 000 hommes.
« Ces troupes s’exerceront avec les forces de défense intérieure et se familiariseront avec les installations locales sur le terrain … afin de pouvoir répondre en douceur et rapidement à toute urgence », a déclaré Stoltenberg.
« La dissuasion par le déni »
Cela fait suite à un appel coordonné des voisins de la Russie pour renforcer les défenses sur le flanc oriental de l’Europe. Les nations baltes d’Estonie, de Lettonie et de Lituanie ont déclaré que l’invasion de l’Ukraine par la Russie nécessite un changement fondamental de la construction militaire existante de l’OTAN.
Les trois pays, tous membres de l’OTAN et de l’Union européenne, ont demandé à plusieurs reprises à l’OTAN d’augmenter substantiellement le nombre de troupes étrangères stationnées dans la région et de repenser l’approche actuelle de l’alliance.
Au lieu de cela, le ministère estonien des Affaires étrangères a fait pression pour une stratégie de « dissuasion par déni ». Un tel changement pourrait voir l’OTAN augmenter considérablement le nombre de forces alliées sur le flanc oriental de l’Europe afin de garantir que l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie puissent lutter de manière crédible pour protéger leurs territoires en cas d’invasion russe en attendant le renforcement de l’alliance plus large.
« Au sommet, nous renforcerons nos défenses avancées. Nous renforcerons nos groupements tactiques dans la partie orientale de l’alliance jusqu’au niveau des brigades », a déclaré Stoltenberg, notant que le renforcement militaire nécessiterait également des investissements supplémentaires de la part des membres de l’OTAN.
Commentant les chiffres des dépenses de défense récemment publiés, Stoltenberg a déclaré que 2022 marquera la huitième année consécutive d’augmentation des dépenses entre les alliés européens et le Canada.
D’ici la fin de l’année, Stoltenberg a déclaré qu’ils auront investi « bien plus » de 350 milliards de dollars supplémentaires depuis l’engagement d’investissement de défense du groupe en 2014. Cela fait référence à l’accord de l’OTAN pour que ses membres alliés dépensent au moins 2 % du produit intérieur brut pour la défense dans un délai d’un an. décennie.
Stoltenberg a déclaré que la référence de 2% était « de plus en plus considérée comme un plancher, pas comme un plafond ».
Parallèlement à l’accent mis sur la Russie, Stoltenberg a déclaré que le concept stratégique actualisé de l’OTAN aborderait la Chine pour la première fois « et les défis que Pékin pose à notre sécurité, nos intérêts et nos valeurs ».
« Il couvrira également notre approche évolutive face à un certain nombre d’autres menaces et défis, notamment le terrorisme, la cybersécurité et les hybrides », a-t-il ajouté.