L’Union européenne a accepté de rationner son gaz naturel cet hiver pour éviter un grave choc d’approvisionnement. Mais le bloc a édulcoré ses ambitions en offrant aux pays une marge de manœuvre importante.
Mardi, les ministres de l’énergie de l’UE ont convenu d’un objectif volontaire de réduction de la consommation de gaz de 15 % entre août et mars 2023. Cette réduction est mesurée par rapport à la consommation moyenne de gaz de chaque pays au cours des mêmes mois au cours des cinq années précédentes.
La Commission européenne a dévoilé pour la première fois l’objectif de 15% dans son plan « Save Gas for a Safe Winter » la semaine dernière, qui comprenait une proposition de nouvelle loi qui, si elle était adoptée, lui donnerait le pouvoir d’obliger les États à respecter les objectifs de réduction obligatoires dans circonstances exceptionnelles.
Mais les objections de certains pays au cours des derniers jours ont poussé le bloc à faire des concessions clés, en tenant compte de leurs différents niveaux de dépendance au gaz et des niveaux de stockage.
L’UE exemptera désormais les pays qui ne sont pas interconnectés aux réseaux gaziers des autres membres de l’objectif obligatoire de réduction de la demande de 15 %, car « ils ne seraient pas en mesure de libérer des volumes importants de gazoduc au profit d’autres États membres », selon le Conseil de l’UE, l’union politique du bloc, a déclaré dans un communiqué de presse.
Le Conseil a également détaillé un certain nombre de scénarios qui permettraient d’assouplir l’objectif de réduction, y compris lorsque les États dépassent leurs objectifs de stockage de gaz ou sont particulièrement dépendants du gaz pour alimenter des industries critiques.
« Je sais que la décision n’a pas été facile. Mais je pense qu’à la fin, tout le monde comprend que ce sacrifice est nécessaire », a déclaré Jozef Síkela, le ministre tchèque de l’industrie et du commerce, qui assure la présidence tournante du Conseil de l’UE, lors d’une conférence de presse. conférence. « Nous devons le faire et nous partagerons la douleur. »
Síkela a ajouté que les pays étaient parvenus à un « compromis satisfaisant ».
Le plan n’est pas encore inscrit dans la loi – au moins 15 des 27 États membres du bloc, représentant 65% de sa population totale, doivent encore approuver les propositions.
Séparément, le bloc devra voter différemment sur la proposition de la Commission d’appliquer des objectifs de réduction obligatoires.
Turbine manquante
Pendant ce temps, une crise du gaz se développe en Europe.
Gazprom, la société énergétique publique russe, a annoncé lundi qu’elle arrêterait une turbine à gaz sur le gazoduc Nord Stream 1 pour réparation, réduisant les débits à 33 millions de mètres cubes par jour à partir de mercredi, soit seulement 20 % de sa capacité quotidienne. Le gaz coulait à 40% de sa capacité après que la Russie a réduit ses exportations en réponse aux sanctions occidentales.Kadri Simson, commissaire européen à l’énergie, a qualifié mardi la dernière réduction « d’étape politiquement motivée ».
Elle a ajouté que l’annonce de Gazprom « a souligné une fois de plus que nous devons être prêts à tout moment à d’éventuelles coupures d’approvisionnement en provenance de Russie ».
La nouvelle a fait grimper les prix du gaz de référence en Europe de 10% lundi par rapport à vendredi, selon les données de l’Intercontinental Exchange.
Les flux à travers le pipeline – qui a transporté l’année dernière 40% des importations totales de pipelines du bloc en provenance de Russie l’année dernière – avaient déjà été réduits des deux tiers en juin après que Gazprom a accusé l’Occident d’avoir empêché le retour d’une autre turbine du Canada, où elle était me fait réparer.
La semaine dernière, Gazprom a rouvert le pipeline Nord Stream 1 après 10 jours de travaux de maintenance de routine. De nombreux responsables de l’UE craignaient que Moscou ne profite de l’occasion pour fermer les robinets en représailles aux sanctions imposées à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.
Alors que les craintes de l’Europe étaient fondées – la Russie a coupé son approvisionnement en gaz à plusieurs pays européens et sociétés énergétiques ces derniers mois – Gazprom a redémarré les flux sans accroc, mais toujours à seulement 40% de la capacité du gazoduc.
Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement canadien a déclaré que la turbine fabriquée par Siemens pourrait retourner en Allemagne en vertu d’une dérogation aux sanctions. Mais, lundi, Gazprom a déclaré que les documents reçus par Siemens pour rapatrier la turbine n’avaient pas résolu certains problèmes, soulevant à nouveau le spectre d’une nouvelle réduction des livraisons de gaz en Europe.
Mauvais timing
Le risque très réel que Moscou puisse fermer les robinets a incité le bloc à trouver des sources d’énergie alternatives et à remplir rapidement ses installations de stockage de gaz avant l’hiver.
La réduction progressive des importations de gaz russe ne sera pas une mince affaire pour de nombreux pays de l’UE qui ont toujours compté sur les approvisionnements de Moscou pour alimenter leurs maisons et leurs industries.
Selon l’Agence internationale de l’énergie, le pays représentait environ 45 % des importations totales de gaz du bloc en 2021.
Il a déjà fait de grands progrès. De toute façon, l’UE agit rapidement pour réduire sa dépendance à l’égard de Moscou, en augmentant ses importations de gaz naturel liquéfié et en s’engageant à réduire la consommation de son gaz russe de 66 % avant la fin de l’année.
Mais une vague de chaleur historique qui a poussé les températures au-delà de 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) dans certaines parties du continent la semaine dernière a fait grimper la demande de climatisation.
Plus tôt ce mois-ci, Enagas, le gestionnaire du réseau de transport de gaz espagnol, a déclaré que la demande de gaz naturel pour produire de l’électricité avait atteint un nouveau record de 800 gigawattheures.
« Cette énorme augmentation de la demande de gaz naturel pour la production d’électricité est principalement due aux températures élevées enregistrées à la suite de la canicule », a déclaré Enagas dans un communiqué de presse la semaine dernière.
La forte demande de gaz combinée à des flux russes très réduits pourrait limiter considérablement la capacité de l’Europe à remplir ses réserves avant que les températures ne commencent à baisser dans quelques mois.
Le bloc s’est fixé pour objectif que les magasins d’essence des États membres soient remplis à au moins 80% d’ici novembre.
Ils sont actuellement remplis à environ 67 %, selon Gas Infrastructure Europe. C’est beaucoup plus qu’à la même époque l’an dernier.
Mais Fatih Birol, directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie, a qualifié la semaine dernière la situation en Europe de « périlleuse » et a déclaré qu’elle devait se préparer à un « hiver long et dur ».
Selon l’AIE, même si les pays européens parviennent à remplir leurs réservoirs de gaz à 90 % de leur capacité, il est toujours probable qu’ils soient confrontés à des ruptures d’approvisionnement au début de l’année prochaine si la Russie décide de couper les livraisons de gaz à partir d’octobre.