Les vagues de chaleur qui ont balayé l’Europe cet été n’ont pas seulement entraîné des températures record et des champs brûlés : les eaux asséchées du Pô en Italie sont si basses qu’elles ont révélé une bombe de la Seconde Guerre mondiale précédemment submergée.
Des experts militaires ont désamorcé et effectué dimanche une explosion contrôlée de la bombe de 450 kilogrammes (1 000 livres), découverte le 25 juillet près du village septentrional de Borgo Virgilio, près de la ville de Mantoue.
« La bombe a été trouvée par des pêcheurs sur la rive du Pô en raison d’une baisse du niveau de l’eau causée par la sécheresse », a déclaré le colonel Marco Nasi.
Ce n’était pas une tâche facile d’éliminer la bombe.
Environ 3 000 personnes vivant à proximité ont été évacuées pour l’opération d’élimination, a indiqué l’armée. L’espace aérien de la zone a été fermé et la navigation le long de ce tronçon de la voie navigable ainsi que le trafic sur une ligne de chemin de fer et une route nationale à proximité ont été interrompus.
« Au début, certains habitants ont dit qu’ils ne bougeraient pas, mais ces derniers jours, nous pensons avoir convaincu tout le monde », a déclaré le maire de Borgo Virgilio, Francesco Aporti, ajoutant que si les gens avaient refusé de partir, les opérations auraient été arrêté.
Les démineurs ont retiré le fusible de l’appareil fabriqué aux États-Unis, qui, selon l’armée, contenait 240 kilogrammes (530 livres) d’explosif.
Ensuite, l’escouade anti-bombe, escortée par la police, a transféré l’engin dans une carrière de la municipalité de Medole, à environ 45 kilomètres (30 miles), où il a été détruit.
L’Italie a déclaré le mois dernier l’état d’urgence pour les zones entourant le Pô, qui est le plus long fleuve du pays. Il représente environ un tiers de la production agricole italienne et subit sa pire sécheresse depuis 70 ans.