Au début, tout ce que vous voyez est le bruissement d’un conte irisé et un éclair de cheveux roux.
Elle glisse avec grâce dans un monde sous-marin de poissons, de coraux, de tortues marines et d’épaves. Le scintillement familier d’une chanson de Disney s’installe et alors qu’elle nage vers la lumière de surface, la princesse est enfin révélée.
« Elle est noire ? » demande Ke’Iona Shanks, qui aura 8 ans la semaine prochaine. « Yay! »
Ariel, dépeinte dans le film précédent de Disney comme blanche avec des cheveux roux et des yeux bleus, a maintenant des mèches rouges et est noire.
La réaction de Ke’Iona a été l’un des nombreux moments capturés par les parents sur TikTok alors qu’ils montraient à leurs filles noires la bande-annonce d’une nouvelle version en direct de « La Petite Sirène ».
Ariel est interprétée par Halle Bailey, la moitié du duo sœur R&B nominé aux Grammy Awards Chloe x Halle. Son rôle signifie l’une des rares fois où une princesse Disney a été jouée par un rôle principal noir. Les vidéos de réaction capturent le moment où de jeunes filles noires regardent la bande-annonce, beaucoup en pyjama, et voient pour la première fois une princesse Disney qui leur ressemble.
« Voir une manifestation réelle de quelque chose que vous aimez et qui vous passionne rend cette chose plus réaliste et vous fait vous sentir inclus ; c’est mon espoir pour eux », a déclaré Sterling Shanks, qui a enregistré ses filles – Ke’Iona, Lai’Anna, 7 ans et Ea’Iona, 2 ans – alors qu’elles regardaient la bande-annonce. « Voir Halle Bailey dans le rôle d’Ariel rend quelque chose qu’ils aiment plus accessible et accessible. »
Shanks a déclaré que leur réaction l’avait fait pleurer.
Shanks et les filles ont parlé de la bande-annonce pendant des heures après l’avoir regardée samedi matin. « Je sais juste d’après les conversations que nous avons eues avec eux qu’à leur manière, ils souhaitent avoir une représentation dans les choses qu’ils regardent et font », a-t-il déclaré. Il a ajouté: « Lai’Anna a dit: » Avez-vous remarqué qu’elle a des tresses comme nous en faisons parfois? « »
Bailey n’a pas été mise à disposition pour commenter, mais sur Twitter a écrit qu’elle était « admirative » de la réponse écrasante à la bande-annonce. Le film devrait sortir en mai.
« Je veux que la petite fille en moi et les petites filles comme moi qui regardent sachent qu’elles sont spéciales et qu’elles devraient être une princesse à tous points de vue », a déclaré Bailey à Variety en août. « Il n’y a aucune raison qu’ils ne le soient pas. Ce réconfort était quelque chose dont j’avais besoin.
La réponse joyeuse au film a été un revirement brutal de la réaction raciste à laquelle Bailey a été confrontée lorsque le casting du film a été annoncé en 2019.
Dans l’histoire de près de 100 ans de Disney, il n’y a eu qu’une seule princesse Disney noire – la princesse Tiana dans « La princesse et la grenouille », un long métrage d’animation de 2009 mettant en vedette Anika Noni Rose. La chanteuse Brandy a joué dans une version cinématographique de 1997 faite pour la télévision de « Cendrillon », un remake de la comédie musicale de Rodgers et Hammerstein.
Will Fleming, dont la femme, Dariana Fleming, a filmé leur fille Rylie, 2 ans, en train de regarder la bande-annonce, a déclaré qu’il avait admiré l’ascension des sœurs Bailey, devenues célèbres après avoir couvert des chansons populaires sur YouTube. Lorsque leur version de la chanson de Beyoncé « Pretty Hurts » a décollé sur les réseaux sociaux il y a dix ans, la superstar l’a remarqué et les a signés sur son label Parkwood Entertainment. Les deux sœurs sont apparues dans la série « grown-ish ».
Pour Fleming et de nombreux autres parents qui se sont souvenus d’Ariel comme d’un nom familier depuis l’enfance, cette réinvention est particulièrement significative.
« Le fait qu’elle soit passée des réseaux sociaux, en publiant en ligne, pour devenir la star de l’un des films Disney les plus classiques et être une femme noire en Amérique – pour moi, il y a tellement de choses à en tirer », a déclaré Fleming. « Malheureusement, certaines personnes voient cela comme suit : eh bien, le film original n’était pas une femme noire. Je pense que nous manquons le point. C’est nécessaire, et je suis particulièrement reconnaissant que Disney ait saisi l’occasion de le faire, même s’ils pensaient probablement qu’ils allaient subir un contrecoup. C’est tellement important pour chaque génération à venir de voir ça.
Shannon Lanier a déclaré qu’il était « très excité » quand il a entendu que Bailey jouerait Ariel « parce que c’est une femme de couleur et j’élève deux filles et un petit garçon de couleur, et il est si important d’avoir une représentation pour qu’ils puissent être fiers de qui ils sont et capables d’imaginer que tout est possible, même s’il s’agit d’un conte de fées.
« Elle est noire ! Oh mon Dieu! » a crié sa fille Madison, 11 ans, les yeux écarquillés et souriante, dans la vidéo enregistrée par Lanier. « Oui oui oui! » son frère Carter, 6 ans, est intervenu. « J’ai hâte de voir ça! » a ajouté McKenzie, 9 ans.
« C’est vraiment excitant d’avoir une sirène de couleur car cela inspire probablement plus de personnes de couleur à essayer des choses », a déclaré Madison dans une interview. « Je pensais que c’était vraiment cool parce que je n’avais jamais vraiment vu ça. »
Carter a dit qu’il attendait toujours un prince noir.
Nicky Lungaro a vu l’une des vidéos de réaction sur TikTok et a pensé qu’elle devrait essayer la même chose avec sa fille Maya Everage. Maya, 9 ans, était assise devant la télévision dans sa combinaison rose avec ses deux tresses qui pendaient dans son dos. Quand Ariel est apparue, elle était sans voix, regardant Lungaro comme si elle ne pouvait pas y croire.
« Elle était incroyablement excitée de pouvoir se voir sur grand écran », a déclaré Lungaro. « C’est bien en retard. Cela ne devrait pas être si grave. Cela ne devrait pas être une occasion aussi importante, mais elle l’est, car les Noirs et les Autochtones de couleur sont tellement sous-représentés dans les médias. C’est leur moment de briller.
Maya, dont les films Disney préférés incluent « Pocahontas » et « La princesse et la grenouille », a pensé que la nouvelle Ariel « était vraiment belle et avait de très longues mèches ».
« Elle me ressemble », a-t-elle ajouté dans une interview.
Lungaro a déclaré qu’elle était étonnée de voir à quel point « un doux moment » pouvait avoir « un tel impact ».
« C’est incroyablement beau et écrasant », a-t-elle déclaré.
Precious Avery, qui a filmé son fils de 3 ans, Emery Garcia, regardant la bande-annonce, a accepté.
« J’adore le fait qu’elle puisse voir quelqu’un qui la regarde », a déclaré Avery. « Elle aimait le film avant, mais l’étincelle dans ses yeux que je vois quand elle a vu la bande-annonce a confirmé à quel point la représentation compte vraiment. »
Avery emmène bientôt Emery à Disney World et a pensé à ce qui pourrait arriver s’ils voyaient Ariel au parc à thème. « Maintenant, c’est à quoi elle pense qu’Ariel ressemble », a-t-elle déclaré. Quand Avery en a parlé, Emery a dit qu’elle ne pensait pas qu’Ariel serait là de toute façon – parce qu’elle vit dans l’eau.
Shanks se rend également à Disney World avec sa femme, Meredith, et leurs trois filles. Lui aussi a réfléchi à la conversation et a dit qu’il leur dirait que le film n’était pas encore sorti, donc Black Ariel ne serait probablement pas là. « Ils aiment toutes les princesses Disney », a-t-il déclaré. « Je pense que cela les aide de savoir qu’elles seront incluses dans le fait d’être des princesses. »
