Dans le monde des voyages conscients et de la sensibilisation accrue à l’environnement, les entrepreneurs et les propriétaires d’entreprise du monde entier intègrent de plus en plus des fonctionnalités et des solutions respectueuses de l’environnement dans leurs entreprises, afin de minimiser leur empreinte carbone et d’accroître la notoriété de la marque en tant qu’option plus verte pour les clients.
Telle est la situation qui prévaut dans l’industrie hôtelière, avec un nombre croissant d’hébergements de voyage dotés de nombreuses caractéristiques écologiques, principalement dans le domaine de la conservation de l’énergie, mais aussi des économies d’eau. Voici les caractéristiques essentielles qui font un véritable lodge écologique.
Qu’est-ce qu’un éco lodge exactement ?
Bien que les hôtels écologiques et les écolodges soient très similaires, il existe une différence distincte qui distingue l’écolodge des autres types d’hébergement : son emplacement. Un lodge écologique peut être trouvé au plus profond d’un cadre naturel, généralement dans une forêt, ou surplombant une chaîne de montagnes, et même niché au bord d’une rivière afin que le client puisse vraiment se connecter avec la nature environnante.
Un écolodge est presque toujours situé dans des environnements naturels vierges, tandis qu’un hôtel vert est davantage associé à des zones urbaines et peuplées. C’est pourquoi les écolodges se distinguent comme des destinations uniques pour les voyageurs conscients ainsi que pour ceux qui cherchent simplement à raviver leur relation avec la nature.
Contrairement aux hôtels verts, cependant, les éco-lodges visent à participer à la préservation de leur environnement immédiat plutôt que de s’en tenir à des solutions vertes intérieures, poussant plutôt l’état d’esprit environnemental un peu plus loin. De même, un éco lodge a également un but éducatif, aidant ses clients à mieux comprendre l’importance de préserver la flore et la faune locales.
Un éco lodge présentera également un décor intérieur indigène, illustrant la culture et le patrimoine locaux, qui sont également représentés par les plats au menu, etc. Étant un membre à part entière de la communauté locale, l’éco lodge s’efforce d’employer localement, en offrant des salaires équitables. et les conditions de travail des autochtones, tout en contribuant à l’économie locale et en aidant à préserver le patrimoine culturel de la région. L’idée est de promouvoir l’écotourisme comme le meilleur modèle commercial à long terme qui apporte une véritable valeur aux clients et à la communauté locale.
Principales caractéristiques d’un grand écolodge
À l’intérieur, un écolodge peut se vanter d’un éventail de caractéristiques vertes qui créent un cadre de vie durable et respectueux de l’environnement. Certaines des bases comprennent un éclairage économe en énergie, des articles de toilette écologiques et des produits de nettoyage naturels. De plus, ils peuvent inclure des fonctionnalités encore plus efficaces, telles que des panneaux solaires et une isolation. Ceux-ci peuvent généralement être obtenus grâce à des programmes de financement d’amélioration énergétique abordables comme PACE qui permettent au propriétaire du lodge d’introduire immédiatement de précieuses solutions vertes au lieu d’avoir à rattraper la concurrence.
L’éclairage LED est la caractéristique écologique standard des hébergements verts, avec des luminaires écoénergétiques capables de conserver jusqu’à 85 % d’énergie, contrairement à leurs homologues traditionnels à incandescence qui gaspillent la majeure partie de l’énergie accumulée en chaleur. De même, le lodge disposera également d’appareils économes en énergie qui minimisent la consommation de ressources, à la fois en termes d’eau et d’électricité.
Le recyclage est également l’un des éléments de base d’un lodge respectueux de l’environnement, presque tous les consommables du lodge étant naturels, d’origine locale et biodégradables. En plus des aliments d’origine locale et des produits de nettoyage naturels, un écolodge disposera également de serviettes et de draps biologiques, ainsi que de vaisselle et d’ustensiles de cuisine non jetables. Lorsque toutes ces caractéristiques sont combinées à des méthodes strictes et efficaces de conservation de l’eau et à des sources d’énergie renouvelables, une cabine véritablement autonome et respectueuse de l’environnement est née.
Définir l’hébergement durable
Avec des milliers de lodges écologiques et d’hôtels verts émergeant dans le monde, il doit y avoir une définition unifiée qui permette à certains hébergements de passer pour une unité respectueuse de l’environnement. Dans l’état actuel des choses, il peut être assez difficile d’évaluer si un lodge mérite vraiment le préfixe « éco ». Heureusement, il existe de nombreux programmes de certification réputés que les particuliers attentifs, ainsi que les futurs propriétaires d’éco-lodges, peuvent étudier afin de s’assurer de la qualité de certaines unités.
Le plus remarquable de tous les programmes est peut-être le Green Seal aux États-Unis, qui fait partie du Global Eco Labeling Network. Le réseau est une association à but non lucratif avec plus de 25 organisations tierces à travers le monde sous son aile, qui visent toutes à développer, promouvoir et améliorer les classifications d’étiquetage vert dans diverses industries.
Un autre acteur important dans le domaine des certifications vertes est le Global Sustainable Tourism Council Criteria en partie parrainé et subventionné par l’Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies. Cette certification est particulièrement importante pour les écolodges car elle met l’accent sur l’amélioration du patrimoine culturel, la planification efficace de la durabilité, la réduction de l’empreinte carbone et a d’autres impacts négatifs sur l’environnement, ainsi que la maximisation des avantages sociaux et économiques pour la communauté locale.
Dans l’ensemble, les écolodges deviennent lentement la norme dans le monde du voyage vert et de l’écotourisme en aidant à la préservation de l’environnement et des cultures locales, et aussi en éduquant les individus conscients de l’importance de sauvegarder la Terre.