Le gouvernement malgache a suspendu les écoles et les transports sur le passage du cyclone tropical Freddy, qui a touché terre dans le sud-est de l’île mardi soir, provoquant une onde de tempête, arrachant les toits des maisons et tuant au moins une personne.
Freddy s’est légèrement affaibli avant d’atterrir à environ 30 km (18 miles) au nord de la ville de Mananjary, vers 19h20, avec des vents moyens de 130 kilomètres par heure (80 miles par heure) et des rafales de 180 km/h près de l’œil, a indiqué le service météorologique de Madagascar.
« Des pluies torrentielles continueront sur leur chemin. La mer reste très agitée à énorme, et un risque important d’inondation côtière se poursuivra pendant la nuit », a indiqué le service dans un communiqué.
De fortes pluies et des vagues de plus de 26 pieds (8 mètres) étaient attendues près de la zone d’impact, a déclaré la Fédération internationale de la Croix-Rouge sur Twitter, émettant une alerte rouge pour la zone.
« Il y a beaucoup de vent, c’est très fort. La mer a aussi beaucoup monté », a expliqué Tania Rajaonarivony, une habitante de Mananjary. « Certaines toitures ont été emportées par les rafales. »
Un homme de 27 ans s’est noyé près du port de Mahanoro, a indiqué l’Office national des risques et catastrophes. Plus de 7 000 personnes ont été évacuées préventivement de la région de Vatovavy, a-t-il ajouté.
Tout le trafic sur la trajectoire prévue du cyclone Freddy a été suspendu dans la nuit de mardi à mercredi, a indiqué le ministère des Transports et de la Météorologie.
Le ministère de l’Éducation a déclaré avoir suspendu les cours dans au moins 10 régions.
Freddy a parcouru pendant 15 jours plus de 7 000 km (4 350 miles) de l’océan Indien, a écrit le Met Office, le service météorologique national britannique, sur Twitter.
Le cyclone Freddy a touché terre près d’un mois après que la tempête Cheneso a frappé la nation insulaire de 29 millions d’habitants, tuant 33 personnes et forçant des milliers de personnes à quitter leurs maisons.
Madagascar est frappé en moyenne par 1,5 cyclones chaque année, le plus élevé d’Afrique, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (UNOCHA).
Après avoir traversé Madagascar, Freddy pourrait émerger dans le canal mozambicain et se renforcer à nouveau, avant de toucher terre au Mozambique et potentiellement de se déplacer vers le Zimbabwe, affectant plus de 3,3 millions de personnes au total, a déclaré l’UNOCHA, citant une évaluation du Programme alimentaire mondial.
Le cyclone est passé à 120 km au nord-ouest de Maurice lundi après-midi, forçant 500 personnes à se réfugier dans des abris, tandis que des lignes électriques endommagées ont laissé 500 autres familles sans électricité, a rapporté la chaîne de télévision nationale.
Les vols qui avaient été cloués au sol dimanche soir ont repris mardi matin, selon l’opérateur des aéroports mauriciens.
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