Un juge américain a levé lundi l’obligation du port du masque dans les transports en commun. Plusieurs compagnies aériennes ont annoncé dans la foulée que le masque ne serait plus obligatoire, du moins sur leurs vols intérieurs. La Maison Blanche, pour sa part, a fait part de sa déception.
Du nouveau dans la gestion de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis. Un juge a déclaré lundi illégale l’obligation fédérale de porter un masque sanitaire dans les transports publics du pays, et les compagnies aériennes ont immédiatement mis à jour leurs règles, après plusieurs semaines de batailles juridiques.
La magistrate, Kathryn Kimball Mizelle, qui siège à Tampa, en Floride, a estimé dans sa décision que les Centers for Disease Prevention and Control (CDC) américains, la principale agence fédérale de santé, avaient outrepassé leurs prérogatives en imposant cette obligation, qui s’applique notamment aux avions, trains, métros et autocars.
En vigueur immédiatement »
Plusieurs compagnies aériennes américaines ont annoncé dans la foulée que le masque ne serait plus obligatoire, du moins sur leurs vols intérieurs. United Airlines a déclaré que le changement était effectif « immédiatement » sur ses vols aux États-Unis et sur certains vols internationaux, selon les règles du pays d’arrivée.
« Cela signifie que nos employés n’ont plus à porter de masque – ou à en imposer un aux passagers, dans la plupart des cas. Ils pourront choisir d’en porter un, d’autant que le CDC continue de le recommander fortement dans les transports en commun », a détaillé un porte-parole du groupe américain, qui avait été parmi les premiers à imposer le vaccin anti-Covid à ses salariés.
American Airlines et Delta ont fait des annonces similaires. Les masques qui « s’adaptent bien protègent la personne qui les porte, même si les gens autour ne les portent pas », a rappelé Delta.
« Les masques sont comme des cartes d’embarquement depuis près de deux ans – impossible de voler sans », note Alaska Airlines, avant d’indiquer qu’ils sont désormais facultatifs, sauf sur les vols à destination et en provenance des États-Unis. Canada.
Cette compagnie évoque également dans son communiqué le cas de passagers interdits parce qu’ils avaient refusé de porter un masque. « Selon nos rapports, certains clients dont le comportement a été particulièrement offensant resteront interdits à bord, même après le changement de la règle du masque. »
La Maison Blanche « déçue »
L’administration de Joe Biden s’est récemment retrouvée sous une pression croissante pour assouplir ou annuler l’exigence de masque. Vingt États dirigés par les républicains et plusieurs grandes compagnies aériennes ont appelé à la fin de cette mesure dans les avions et autres transports publics. Mais la semaine dernière, les autorités fédérales ont finalement pris la décision de prolonger l’exigence du masque jusqu’au 3 mai au moins.
La porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que la décision du juge Mizelle était « décevante », notant que « le CDC continue de recommander le port d’un masque dans les transports publics ».
Selon un haut responsable de la Maison Blanche, la décision « signifie que l’ordre de port du masque du CDC dans les transports publics n’est pas en vigueur pour le moment ». L’Agence de sécurité des transports, la TSA, ne fera pas respecter l’obligation, a déclaré le haut responsable sous couvert d’anonymat.