Le président Biden a rencontré dimanche le Premier ministre britannique Boris Johnson, le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz pour discuter de la centrale nucléaire ukrainienne de Zaporizhzhia, détenue par les forces russes depuis mars.
La Maison Blanche a déclaré que les dirigeants avaient convenu d’éviter les opérations militaires à proximité de la centrale et qu’il était impératif de rendre visite à l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) dès que possible « pour vérifier l’état des systèmes de sécurité ».
Les dirigeants ont également discuté des négociations en cours sur le programme nucléaire iranien et de la nécessité de soutenir leurs partenaires au Moyen-Orient en tant que rempart contre les « activités régionales déstabilisatrices » de l’Iran.
L’installation nucléaire de Zaporizhzhia, dans le sud de l’Ukraine, est contrôlée par les forces russes peu de temps après le début de l’invasion le 24 février. L’Ukraine a accusé la Russie de stocker des troupes et des armes dans l’usine et d’utiliser ses terrains pour lancer des frappes contre le territoire sous contrôle ukrainien.
Les responsables ukrainiens et les analystes militaires, quant à eux, affirment que les forces de Moscou ont cyniquement utilisé l’usine comme bouclier, sachant que les Ukrainiens hésiteraient à riposter. La Russie a nié les accusations et, à son tour, a accusé les forces ukrainiennes de bombarder à plusieurs reprises l’usine.
La présidence française a déclaré dans un communiqué que Macron, lors d’une récente conversation avec le président russe Vladimir Poutine, « a souligné ses préoccupations » concernant la situation à l’usine de Zaporizhzhia et a exprimé son soutien au déploiement d’une mission de l’AIEA sur le site « dès que possible. »
Poutine a accepté une mission de l’AIEA sous certaines conditions discutées avec Macron. Le Kremlin a déclaré que « la partie russe a réaffirmé sa volonté d’offrir l’assistance nécessaire aux experts de l’agence ».
Yevgeny Balitsky, le chef de l’administration temporaire soutenu par Moscou pour la partie de la région de Zaporizhzhia contrôlée par la Russie, a déclaré vendredi qu’une mission de l’AIEA pourrait approcher l’usine depuis le territoire sous contrôle ukrainien, un changement dans la position de Moscou qui avait précédemment suggéré que la mission devrait se rendre à l’usine de Crimée.