Qui : Angleterre vs Pays de Galles, Groupe B
Où : Stade Ahmad Bin Ali
Quand : mardi 29 novembre, 22h00 heure locale (19h00 GMT)
Classement FIFA : Angleterre (5), Pays de Galles (19)
Si vous pensez que le match États-Unis contre Iran sera politiquement chargé, vous n’avez qu’à attendre celui-ci – qui démarre en même temps que le match entre les rivaux géopolitiques.
Les deux seuls pays non autonomes de cette Coupe du monde sont des voisins – du genre où le siège du pouvoir de l’un réside dans l’autre. Depuis que le roi Édouard d’Angleterre a envahi et colonisé le Pays de Galles en 1282, construisant un « anneau de fer » de châteaux pour abriter son armée d’occupation et projeter le pouvoir et le contrôle sur la population indigène, il y a eu des soulèvements et des rébellions au Pays de Galles pour lutter contre le contrôle et rendre la souveraineté. aux Gallois.
Tout n’est pas non plus de l’histoire ancienne. Dans les années 1960, une vallée de villages gallois du nord du Pays de Galles a été choisie pour être inondée, construisant un réservoir pour fournir de l’eau potable, non pas aux habitants du Pays de Galles mais à la ville de Liverpool.
Le musicien Dafydd Iwan, l’un des fondateurs du parti indépendantiste gallois Plaid Cymru, faisait partie des dizaines de personnes emprisonnées dans les années 1970 pour militantisme en langue galloise. Dix ans plus tard, il compose Yma o Hyd, une chanson rebelle décrivant les efforts pour détruire l’identité nationale galloise et sa langue. Son titre se traduit par « Nous sommes toujours là », et il résonne maintenant depuis les terrasses lorsque le Pays de Galles entre sur le terrain. La langue galloise n’a été officiellement reconnue par le Parlement de Westminster qu’en 1993.
Il s’agit de la première Coupe du monde pour laquelle le Pays de Galles se qualifie depuis 1958. L’équipe galloise de football joue avec un dragon sur la poitrine. L’équipe galloise de rugby joue avec le symbole du prince de Galles sur la sienne. Le titre de « prince de Galles », soit dit en passant, n’est pas héréditaire, mais nommé par le monarque britannique, depuis qu’Owain Glyndwr, le dernier prince de Galles gallois, a mené une rébellion de 15 ans contre la monarchie britannique et a établi un gouvernement indépendant. parlement du Pays de Galles en 1404.
Après la mort de la reine Elizabeth II, le roi Charles a nommé son fils William au poste qu’il occupait auparavant. William, prince de Galles, a annoncé qu’en tant que président de l’Association anglaise de football, il soutiendrait l’Angleterre lors de la Coupe du monde. Ce n’est pas un hasard si le succès de l’équipe nationale de football depuis l’Euro 2016 – où le Pays de Galles a atteint les demi-finales – a coïncidé avec une résurgence du sentiment d’indépendance.
Mais cette génération dorée, avec la superstar Gareth Bale aux côtés de Joe Allen et Aaron Ramsey, arrive vers l’inévitable crépuscule de leur carrière. Bale et Ramsey ont du mal à obtenir du temps de jeu dans les climats chauds de Los Angeles et de Nice, respectivement. Allen revient tout juste d’une blessure.
Le match nul d’ouverture avec les États-Unis, dans lequel le Pays de Galles dépendait d’un penalty de Bale, et la défaite contre l’Iran, dans laquelle un manque de discipline les a laissés exposés défensivement, ont révélé une équipe cherchant son sang-froid et sa cohésion. Pour se qualifier maintenant, le Pays de Galles doit battre l’Angleterre et espérer que les États-Unis feront match nul avec l’Iran.
L’Angleterre, quant à elle, vole haut : finalistes de l’Euro 2020, classée cinquième mondiale, et considérée comme un sérieux prétendant au titre au Qatar. Ils se sont déjà pratiquement qualifiés pour les huitièmes de finale – seule une marge de défaite de quatre buts aux mains des Gallois les arrêterait.
Pourtant, eux non plus n’ont pas été aussi impérieux que certains l’avaient prévu. Un match nul contre les États-Unis n’était pas ce que les tabloïds réclamaient. Mais l’entraîneur anglais Gareth Southgate – né à Watford, où l’entraîneur gallois Robert Page a été capitaine de l’équipe de football dans les années 1990 – sait que la Coupe du monde est un long tournoi et ne se gagne pas en phase de groupes.
Les gros titres hurlent au manque de Phil Foden sur le terrain, mais Southgate sait qu’il n’a pas besoin du milieu de terrain mercuriel de Manchester City pour sortir du groupe B. Foden fera une apparition exactement au moment où l’Angleterre aura besoin de lui.
Le leadership de Harry Kane sur et en dehors du terrain est bien connu. Et il n’est pas seul. Marcus Rashford, dont la campagne pour des repas scolaires gratuits a forcé le gouvernement à faire demi-tour pour nourrir près de deux millions d’enfants dans le besoin, inspire également le respect. Ils mènent une attaque en Angleterre qui comprend Jack Grealish, Bukayo Saka et Raheem Sterling – tous des talents prodigieux.
L’Angleterre devrait gagner ce match ; ils veulent cette deuxième étoile sur leur chemise. Pour le Pays de Galles, cette Coupe du monde est moins une prétention de grandeur que la fierté qui découle de prendre sa place légitime au sein d’une communauté de nations après si longtemps. Et quand ils rentreront à la maison – quand ce sera le cas – les écoliers chanteront toujours Yma o Hyd, « Nous sommes toujours là ».
Source:
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