En matière de sport, la force mentale est presque aussi importante pour les joueurs que la forme physique. La pression peut atteindre les meilleures stars du sport et l’entraînement mental est donc une compétence essentielle à posséder. « Quand les choses se compliquent, les durs s’y mettent » est une façon de le dire. Ou, comme l’a dit un psychologue du sport, la force mentale est « la capacité de performer constamment vers le haut de votre talent et de vos compétences, quelles que soient les circonstances de la compétition ».
La psychologie du sport étant un domaine d’étude en plein essor, de plus en plus d’athlètes cherchent à améliorer leurs prouesses mentales ainsi que leurs routines d’exercices physiques. Ici, nous examinons certains des grands cas d’effondrement mental sportif et comment nous pouvons tous apprendre de ces exemples.
Il y a une mince ligne qui existe entre le succès sportif mentalement fort et l’échec sous pression.
« La psychologie du sport, pour le dire simplement, se concentre sur les facteurs psychologiques associés à la performance physique », explique le Dr John Bartholomew, professeur agrégé au Département de kinésiologie et d’éducation à la santé.
Le sport mondial regorge d’exemples de ceux qui sont passés si près de la gloire mais qui se sont effondrés mentalement au dernier moment. Ici, nous vous présentons quelques-uns des moments sportifs les plus célèbres où la pression mentale s’est avérée trop forte, et vous donnons le point de vue des experts, ainsi que quelques conseils pour vous aider dans votre jeu mental.
Les mésaventures sportives de dernière minute
Le golfeur Jean Van de Velde s’est avéré être un autre excellent sportif battu de manière écrasante par un accident de dernière minute. Le Français était sur la bonne voie pour remporter une victoire surprise lors de l’Open britannique de 1999 à Carnoustie en Écosse, n’ayant besoin que d’un double bogey pour remporter le championnat. Il avait réussi un birdie au 18e trou lors des deux tours précédents, mais le désastre était imminent.
Van de Velde a joué un premier coup terrible, échappant de justesse à l’eau. Les choses ont rapidement empiré lorsque le golfeur a ensuite frappé un coup vers le green, qui a fini par toucher la tribune et tirer en arrière à 50 mètres. Ce catalogue d’erreurs soudain s’est conclu par un troisième coup fatigué qui s’est emmêlé dans le rugueux et s’est envolé dans l’eau. Cue Van de Velde a enlevé ses chaussures et ses chaussettes pour essayer de se sortir des ennuis. Le Français a finalement misé avec un triple bogey sept mais, après avoir déjà eu trois coups d’avance, a perdu une éliminatoire à trois face à Paul Lawrie.
La frontière entre la gloire sportive et la notoriété est incroyablement mince et la marge d’erreur se réduit chaque année. Pour chaque géant du sport, tenant son sang-froid pour organiser un retour remarquable, il y a une autre histoire d’autodestruction psychologique. Même des concurrents très concentrés ont été victimes de pressions indésirables. Steve Davis a perdu la finale du championnat du monde de snooker 1985 contre Dennis Taylor sur la balle noire de la dernière image après avoir initialement mené 8-0. C’était malgré qu’il soit resté suffisamment concentré pour remporter six autres titres. De même, l’effondrement époustouflant de Jana Novotna lors de la finale de Wimbledon en 1993 – après avoir facilement mené 2-1 contre Steffi Graf – a été si douloureux qu’il l’a amenée à pleurer sur l’épaule de la duchesse de Kent lors de la cérémonie de remise des prix.
Psychologie du sport
Avec les enjeux de la gloire sportive à un niveau record et l’attention croissante des médias, de l’aide est heureusement à portée de main pour les stars du sport qui ressentent la pression. La psychologie du sport est une science en développement qui offre aux concurrents un soutien mental et émotionnel pour gérer certains aspects de leur performance physique, notamment la confiance en soi, la concentration et la gestion de la pression. Le rôle du psychologue du sport est de renforcer la confiance d’un athlète, ainsi que d’améliorer son endurance mentale pour des périodes de concentration à long terme.
Les recherches sur les tirs au but menées par le psychologue néerlandais Geir Jordet ont révélé que la pression sportive augmente plus la compétition dure. Ses recherches ont recommandé que les joueurs ne puissent surmonter leurs peurs de l’échec qu’en répétant toute leur routine à l’avance, en composant leurs pensées avant chaque coup de pied.
La psychologue basée au Royaume-Uni Rachel Foxwell est d’accord avec l’analyse de Jordet, selon laquelle la pression croissante augmente les nerfs et diminue la confiance des joueurs. Elle pense que cela peut être appliqué à d’autres sports que le football.
« La psychologie du sport est une tendance croissante qui vise à amener les joueurs à lutter contre la pression de leur jeu et à ne pas l’embouteiller en étant affectés par le bruit de la foule ou même la taille d’un concurrent imposant », dit-elle. « La capacité à surmonter la peur de l’échec peut certainement être enseignée par la psychologie ; cela demande juste beaucoup de force mentale.
«Les joueurs doivent apprendre à se concentrer sur leur objectif, en prenant chaque coup de pied ou tir à la fois et en éliminant la foule et la fatigue de leurs pensées. Je crois que cela peut être enseigné par la psychologie du sport.
Paul Dent, un psychologue du sport basé à Londres qui a travaillé avec de grands joueurs de l’équipe de hockey britannique, est d’accord sur ce besoin de se concentrer sur le présent.
Il a déclaré: « La tâche consiste à se concentrer sur ce que vous faites, c’est-à-dire à avoir une concentration attentionnelle étroite sur l’ici et maintenant – pas le fait que des millions de personnes regardent (ce qui est une concentration attentionnelle large) ou les implications de manquant (l’avenir).
« La force mentale est la capacité de faire ce qui précède dans les situations les plus difficiles et vient de l’expérience. »
Andy Scott, un homme d’affaires de Californie, a remporté la médaille d’or pour avoir terminé en moins de neuf heures la piste cyclable la plus difficile du Colorado. Mieux encore, il a gravi la plus haute montagne de Californie, le mont Tyndall de 14 000 pieds (environ 4 267 m).
Il dit que ce sont les pensées de sa famille et la préparation en amont qui lui permettent de réussir dans des conditions d’altitude extrême. Il souligne également que savoir que votre cerveau va commencer à vous dire que vous êtes fatigué et que vous voulez arrêter est le premier obstacle, mais une fois que vous avez surmonté cela, vous pouvez atteindre un état de flux où vous êtes pleinement concentré sur le moment présent, penser à rien d’autre, et votre corps atteint son rendement maximum. Si vous pouvez surmonter la réaction de peur initiale, vous êtes sur la voie du succès.
Source: www.realbuzz.com
