La ville de Shenzhen, dans le sud de la Chine, a fermé lundi le plus grand marché de l’électronique au monde et suspendu les transports publics à proximité alors que les autorités ont imposé des fermetures à l’échelle du quartier en réponse à un petit nombre de cas de Covid.
Huaqiangbei, une zone commerciale animée abritant des milliers de stands vendant des composants informatiques, des pièces de téléphones portables et des micropuces, fait partie des trois quartiers soumis à un verrouillage obligatoire de quatre jours dans le district de Futian, selon le gouvernement du district.
Il est interdit aux résidents de ces quartiers de quitter leur domicile, à l’exception des tests Covid, qu’ils sont tenus de subir quotidiennement jusqu’à jeudi.
Toutes les entreprises des zones touchées sont fermées jusqu’à jeudi, à l’exception des supermarchés, des pharmacies et des hôpitaux. Les repas au restaurant sont également suspendus, seuls les plats à emporter étant autorisés.
La Chine est l’un des derniers endroits au monde à appliquer des mesures strictes de zéro-Covid, qui reposent sur une surveillance numérique étendue, des tests de masse, des quarantaines étendues et des verrouillages instantanés.
Mardi, Shenzhen, un pôle technologique international de 18 millions d’habitants, n’a signalé que 35 infections, dont 11 cas asymptomatiques.
L’approche brutale a vu des dizaines de quartiers de Shenzhen identifiés comme des « zones à haut risque » et placés sous des ordres de verrouillage stricts. Des vidéos partagées par les habitants sur les réseaux sociaux montrent des barrières métalliques – certaines surmontées de barbelés – érigées à l’extérieur des bâtiments résidentiels, empêchant les habitants de sortir.
Les districts de Luohu et de Longgang ont également fermé tous les lieux de divertissement et les parcs publics, et interdit les rassemblements allant des conférences et des spectacles à la danse carrée.
Les autorités ont également suspendu le service dans 24 stations de métro et des centaines de gares routières à Shenzhen, y compris autour du marché de l’électronique de Huaqiangbei.
Lors d’une conférence de presse lundi, des responsables de Shenzhen ont déclaré que l’épidémie était principalement due à la nouvelle sous-variante Omicron BF.15, qui, selon eux, est plus transmissible et plus difficile à détecter.
« La période à venir sera la période la plus stressante, la plus risquée et la plus sombre pour la prévention et le contrôle de l’épidémie dans notre ville », a déclaré un responsable de Shenzhen lors de la conférence de presse.
Épidémies à travers la Chine
La stratégie zéro-Covid de la Chine a été confrontée à des défis croissants de la variante hautement infectieuse d’Omicron, avec de vastes pans du pays soumis à des verrouillages continus et à des tests quotidiens.
Les restrictions sans fin ont bouleversé la vie quotidienne et porté un coup dur au ralentissement de l’économie. En juillet, le chômage des jeunes en Chine a atteint un niveau record, avec un jeune sur cinq sans emploi.
Plus tôt ce mois-ci, des épidémies de Covid dans l’île touristique de Hainan et dans les régions occidentales du Xinjiang et du Tibet ont piégé des dizaines de milliers de touristes.
Dans la métropole du sud-ouest de Chongqing, les autorités ont ordonné des tests de masse de Covid lors d’une vague de chaleur record, laissant des millions d’habitants debout sous le soleil pendant des heures alors qu’ils luttaient contre des températures extrêmes et des pannes d’électricité.
Et cette semaine, la province voisine du Sichuan a fait état d’une recrudescence du virus. Chengdu, la capitale provinciale de 20 millions d’habitants, a identifié 205 infections mardi, après que les autorités ont déployé des tests de masse dans toute la ville. L’épidémie, signalée pour la première fois jeudi dernier, était liée à une piscine, selon les autorités.
Au milieu des craintes d’un verrouillage prolongé à l’échelle de la ville, les habitants de Chengdu se sont précipités pour acheter des produits d’épicerie et des nécessités quotidiennes dans les supermarchés.
À Shijiazhuang, la capitale de la province du Hebei, dans le nord de la Chine, les autorités ont suspendu les transports publics dans toute la ville ce week-end, après la découverte de 30 infections lors de tests de masse. La ville abrite 11 millions d’habitants.
Dans la ville portuaire de Tianjin, dans le nord du pays, 20 infections ont été signalées après des tests à l’échelle de la ville vendredi.
