La colère en Grèce face à la mauvaise sécurité ferroviaire a augmenté jeudi alors que le nombre de morts dans l’un des pires accidents de train du pays ces dernières années a atteint 57.
Des manifestants ont afflué dans les rues après la collision frontale entre un train de voyageurs transportant plus de 350 personnes et un train de marchandises mardi soir à Tempi, près de la ville de Larissa.
Des manifestants ont affronté la police dans la capitale Athènes, le ministre des Transports du pays a démissionné à la suite de la tragédie et un syndicat de cheminots se met en grève, accusant le gouvernement de « manque de respect » dans le secteur.
48 autres personnes restent à l’hôpital à la suite de l’accident, qui a laissé des voitures renversées et des débris brûlés dans son sillage. Six des blessés soignés sont dans un état critique en raison de blessures à la tête et de brûlures graves, a rapporté jeudi la chaîne de télévision publique ERT.
Après l’arrestation d’un directeur de gare à Larissa en lien avec la collision, les autorités grecques ont également publié jeudi des enregistrements audio de dépêche frappants qui montrent l’un des conducteurs de train recevant des instructions pour ignorer un feu rouge.
« Passez par la sortie du feu rouge jusqu’à l’entrée du feu de Neon Poron », dit le chef de gare
« Vasilis, suis-je prêt à partir ? le conducteur du train répond, auquel le chef de train dit « Allez, allez. »
Dans une deuxième conversation, on entend le chef de gare ordonner à un employé de maintenir l’un des trains sur la même voie.
« Dois-je le tourner maintenant ? demande l’employé.
« Non, non, car 1564 est sur cette route », dit le chef de gare.
Le chef de gare a été accusé de décès massifs par négligence et d’avoir causé des lésions corporelles graves par négligence. Lors de son arrestation, il a imputé la collision à une faute technique, bien qu’il ait admis plus tard avoir « fait une erreur ».
Manifestations à Athènes
Les manifestants se sont à nouveau rassemblés jeudi soir devant le siège central d’Athènes de la compagnie ferroviaire grecque Hellenic Train lors d’une manifestation organisée par des syndicats d’étudiants et de travailleurs.
La police était déjà présente devant le siège du train hellénique avant l’arrivée des manifestants. La manifestation était pacifique, après les troubles de mercredi au cours desquels des manifestants se sont affrontés avec la police.
La plupart des passagers impliqués dans l’accident étaient jeunes, a déclaré un hôpital local à ERT. L’accident est survenu peu après un week-end férié.
Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivront jeudi et vendredi sur le site de l’accident, selon les pompiers.
Pendant ce temps, les proches des personnes disparues attendent toujours des nouvelles de leurs proches alors que le processus d’identification se poursuit à l’hôpital général de Larissa.
S’adressant plus tôt aux médias grecs, Dimitris Bournazis, qui tente d’obtenir des nouvelles de son père et de son frère, a déclaré que personne ne lui avait donné d’informations. Bournazis a déclaré qu’il tentait de contacter l’entreprise pour savoir où se trouvaient dans le train ses proches au moment de l’accident. Il a dit avoir appelé trois fois les bureaux de Hellenic Train mais personne ne l’a rappelé.
« Le Premier ministre et le ministre de la Santé sont venus ici hier. Pourquoi? Pour faire quoi? Pour expliquer quoi ? Où sont-ils aujourd’hui ? Bournazis a déclaré à la chaîne de télévision grecque SKAI, ajoutant que « personne ne nous a donné d’informations, personne ne sait combien de personnes se trouvaient réellement à l’intérieur ».
« Nous ne pouvons pas blâmer une seule personne pour cela à cause d’une erreur. Où est tout le monde maintenant ? Ils attendent tous les élections pour prendre la parole », a-t-il déclaré.
S’adressant à ERT, le passager Andreas Alikaniotis, qui se trouvait dans la deuxième voiture lors de la collision, a décrit les instants qui ont suivi l’accident.
« Ce que nous avons fait, c’est briser la vitre, qui était déjà fissurée, et jeter les bagages à l’extérieur de la voiture, afin que nous puissions atterrir dans un endroit doux », a-t-il déclaré à ERT, décrivant comment il a aidé une dizaine de personnes à s’échapper.
« Nous avons sauté 3 à 4 mètres », a-t-il ajouté, « d’abord les plus gravement blessés et ensuite nous avec des blessures plus légères »
Alikaniotis a ajouté qu’il se souvenait avoir attiré deux ou trois filles et les avoir aidées à sauter par la fenêtre. « C’était la panique », a-t-il ajouté.
« La douleur s’est transformée en colère »
La Grèce a un bilan médiocre en matière de sécurité des passagers ferroviaires par rapport à d’autres pays d’Europe, enregistrant le taux de mortalité ferroviaire le plus élevé par million de trains-kilomètres de 2018 à 2020 parmi 28 pays du continent, selon un rapport de 2022 de l’Agence de l’Union européenne pour les chemins de fer.
Lors d’une réunion extraordinaire, la fédération grecque des cheminots a décidé à l’unanimité de lancer jeudi la grève de 24 heures pour dénoncer les mauvaises conditions de travail et le sous-effectif chronique.
Il a accusé le gouvernement fédéral de « manque de respect » envers les chemins de fer pour avoir causé l’accident, affirmant que « plus de personnel permanent, une meilleure formation et principalement la mise en œuvre de systèmes de sécurité modernes sont définitivement jetés à la poubelle ».
Par ailleurs, une autre grève de 24 heures a été annoncée par les travailleurs du métro grec, qui ont déclaré dans un communiqué : « Il n’y a pas de mots pour décrire une telle tragédie ».
Le ministre grec des Transports, Kostas Karamanlis, a déclaré que le système ferroviaire dont le gouvernement avait hérité n’était « pas conforme aux normes du 21e siècle », alors qu’il quittait ses fonctions mercredi.
Dans une allocution télévisée après avoir visité le site de l’accident, le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a déclaré que la collision était « principalement » due « à une tragique erreur humaine ».
Il a déclaré que la décision du ministre des Transports de démissionner était honorable et a ajouté que les dirigeants de l’Organisation hellénique des chemins de fer et de sa filiale ERGOSE avaient également présenté leur démission.
Les condoléances affluent du monde entier, tandis qu’une période de deuil de trois jours est en cours en Grèce.
Le roi Charles de Grande-Bretagne a déclaré dans un communiqué que lui et sa femme Camilla, la reine consort, avaient été « très choqués et profondément attristés par la nouvelle du terrible accident ».
Le président français Emmanuel Macron a tweeté : « Mes pensées vont aux familles des victimes du terrible accident survenu hier soir près de Larissa. La France est aux côtés des Grecs.
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