La présidente hondurienne Xiomara Castro a déclaré mardi qu’elle avait demandé au ministre des Affaires étrangères du pays d’ouvrir des relations officielles avec la Chine, faisant pression sur Taïwan avant une visite sensible de la présidente Tsai Ing-wen aux États-Unis et en Amérique centrale.
La Chine n’autorise pas les pays avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques à maintenir des liens officiels avec Taïwan, qu’elle revendique comme son propre territoire sans droit à des relations d’État à État, une position que Taïwan conteste fortement.
Castro avait lancé l’idée de nouer des relations avec la Chine et de couper les liens avec Taïwan lors de sa campagne électorale, mais a déclaré en janvier 2022 qu’elle espérait maintenir les liens avec Taïwan.
Si le pays d’Amérique centrale met fin à ses relations avec Taïwan, il laissera l’île avec seulement 13 alliés diplomatiques.
Le législateur de l’opposition hondurienne, Tomas Zambrano, a déclaré à la télévision locale que la décision affecterait probablement les relations du pays avec les États-Unis, son principal partenaire commercial, notant que de nombreuses familles dépendent des envois de fonds envoyés depuis le nord.
Les États-Unis n’ont pas de relations diplomatiques officielles avec Taïwan, mais sont son plus important bailleur de fonds international et fournisseur d’armes, une source constante de friction dans les relations sino-américaines.
« Nous devons regarder les choses de manière très pragmatique et rechercher le meilleur bénéfice pour le peuple hondurien », a déclaré mardi le ministre hondurien des Affaires étrangères, Eduardo Reina, à la télévision locale.
La déclaration de Castro, faite sur Twitter, précède le voyage prévu de Tsai en Amérique centrale le mois prochain où elle devrait se rendre au Guatemala et au Belize. Plus délicatement, elle transitera par les États-Unis et rencontrera le président de la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy, ce qui risque de provoquer la colère de la Chine.
Répondant aux questions des législateurs au Parlement mercredi, Chen Chin-kung, chef adjoint du Bureau de la sécurité nationale de Taïwan, a déclaré qu’il « n’excluait absolument pas » la possibilité que la Chine tente d’exercer des pressions avant le voyage de Tsai.
Taïwan a accusé la Chine de leurrer ses alliés avec des promesses de prêts massifs, ce que Pékin nie.
Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a déclaré qu’il avait exprimé de sérieuses inquiétudes au gouvernement hondurien et l’a exhorté à réfléchir attentivement à sa décision et à ne pas « tomber dans le piège de la Chine ».
Une source proche de la situation à Taïwan a déclaré que l’île devait épuiser « tous les moyens possibles » pour maintenir des relations diplomatiques avec le Honduras.
Pendant ce temps, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré qu’il se félicitait de la déclaration du président hondurien.
« La Chine est prête à établir des relations diplomatiques avec des pays conformément au principe d’une seule Chine », a déclaré mercredi le porte-parole Wang Wenbin lors d’un point de presse régulier.
‘FÉLICITATIONS HONDURAS’
L’ambassadeur de Chine au Mexique, Zhang Run, avait précédemment tweeté que le principe d’une seule Chine, selon lequel la Chine et Taïwan font partie d’un seul pays, était le consensus de la communauté internationale.
« Félicitations au Honduras pour cette décision correcte d’adopter ce principe ! Espérons qu’il sera respecté », a déclaré Zhang.
En décembre 2021, le Nicaragua a rompu ses liens de longue date avec Taïwan, changeant d’allégeance à la Chine et déclarant que « Taïwan est une partie inaliénable du territoire chinois ».
Le département d’État américain avait à l’époque encouragé les pays à maintenir leurs liens avec Taïwan et a déclaré que la décision du Nicaragua ne reflétait pas la volonté du peuple car son gouvernement n’était pas librement élu.
Le département d’État américain n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire concernant le Honduras.
Taïwan pourrait perdre un autre allié latino-américain, le Paraguay, si l’opposition remporte l’élection présidentielle fin avril.
Le Paraguay couperait ses liens avec Taïwan et ouvrirait ses relations avec la Chine, a déclaré le candidat présidentiel de l’opposition, Efrain Alegre, dans l’espoir de stimuler d’importantes exportations de soja et de bœuf.
Source: www.reuters.com