Lorsque vous planifiez vos vacances, quelle est l’une des premières questions que vous vous posez ? Probablement où dormirez-vous ?
Avec de plus en plus d’hébergements adoptant des pratiques respectueuses de l’environnement, lorsqu’il s’agit de choisir un hébergement écologique, vous avez plus d’options que jamais auparavant
Cottages verts, éco-hôtels, auberges écoresponsables ou chez l’habitant, l’offre d’hébergement durable s’étoffe.
Dans l’article d’aujourd’hui, nous allons essayer de comprendre ce qui différencie ces hébergements verts souvent associés aux destinations écotouristiques et quelles en sont les spécificités.
Eco-lodge et écotourisme
Les écolodges, ont souvent été associés à l’écovoyage. Devinez quoi : il y a une raison à cela.
Le principe de l’écotourisme est d’exploiter une entreprise touristique de manière à ce qu’une part équitable des bénéfices reste dans la communauté d’accueil locale tout en réduisant l’impact environnemental et en offrant une expérience plus enrichissante basée sur la nature pour le visiteur.
L’écotourisme est fortement lié à la conservation et à la compréhension des espaces naturels, ce qui le distingue du concept plus global de voyage durable.
Un éco-lodge est donc idéal pour les voyageurs qui souhaitent découvrir la nature tout en soutenant l’écotourisme.
J’aimerais que chaque bâtiment soit un écolodge ou soit conçu ou planifié comme un écolodge car c’est une approche tellement gagnant-gagnant. Vous pensez à tout : la nature, la population locale, vos clients.
HITESH MEHTA, ARCHITECTE PAYSAGISTE ET SPECIALISTE DES ECOLODGES
Principes et critères pour les éco-lodges
Origines
Originaire d’Afrique, le lodge, également appelé safari-lodge, était un hébergement de voyageurs en bois ou en toile, installé au milieu d’une réserve animalière ou d’un parc naturel. C’est l’association entre ce style d’habitat en tant que tel et son ancrage sur des sites préservés qui a conduit à l’intérêt d’ajouter la particule eco pour écologique au mot lodge.
Critères d’un écolodge
Ce terme a été inventé dans les années 1990 et a été créé pour décrire un type d’habitat qui diffère des autres dans la façon dont il a été construit ou exploité. Depuis lors, il y a eu de multiples interprétations et opinions sur ce qui constitue le droit d’utiliser le mot éco.
Hitesh Mehta, architecte et membre fondateur de l’International Tourism Society, a rédigé les directives de l’écolodge en 1999 dans les International Ecolodge Guidelines.
Pour être reconnus comme tels, ces hébergements doivent respecter les trois principes fondamentaux de l’écotourisme, à savoir :
- Être basé dans un milieu naturel;
- Bénéficier à la population locale ;
- Offrir des programmes de sensibilisation et d’éducation.
Les lignes directrices internationales sur les écolodges de 1999 incluent tous les critères auxquels ces hébergements doivent répondre pour être considérés comme des écolodges.
Parmi eux, le logement doit avoir les attributs suivants :
- Il est situé dans une zone naturelle ou rurale à courte distance d’une zone naturelle et n’est pas affecté de manière significative par le développement urbain, le bruit, la circulation, le smog ou la pollution ;
- Il utilise des systèmes qui protègent l’environnement de la pollution et de la dégradation ;
- Il utilise souvent des systèmes d’économie d’énergie et éventuellement des technologies d’énergie renouvelable ;
- Il emploie ou a accès à des guides d’interprétation de la nature qui ont reçu une formation en biologie ou qui ont une excellente connaissance locale de l’habitat naturel ;
- Il fournit des livres, des affiches, des cartes, des photographies, des présentations d’orientation ou d’autres moyens d’informer les invités et les visiteurs sur la biologie de la région ;
- Il aide à éduquer les clients, le personnel et les visiteurs sur l’importance et la valeur d’un écosystème sain et décrit la meilleure façon de profiter de la région sans l’affecter ;
- Il contribue à l’économie locale et aide à démontrer que l’écotourisme est un moyen plus durable de gagner un revenu à long terme que de détruire ou de modifier des habitats pour des gains à court terme.
Un gîte vert différent
Cela ressemble beaucoup à un logement durable, pourrait-on dire. En effet, les éco-lodges présentent de nombreuses similitudes et éco-références en commun avec d’autres types d’hébergements éco-responsables. Cependant, deux caractéristiques les différencient : leur emplacement et leur mission.
AU COEUR DE LA NATURE
Un éco-lodge est presque toujours situé dans des endroits reculés, généralement au cœur d’un environnement naturel préservé, pour offrir au voyageur la possibilité de se connecter véritablement avec la nature sauvage environnante.
SENSIBILISATION À L’ENVIRONNEMENT
De même, un éco-lodge a une mission pédagogique : aider les voyageurs à mieux comprendre l’importance de préserver la faune et la flore locales, ce qui n’est pas toujours le cas d’un hôtel vert.
Le concept d’éco-lodge met fortement l’accent sur la préservation de l’environnement. Son ambition est de prouver qu’il est possible de s’installer sur un territoire sans altérer son environnement, mais aussi en mettant en place des initiatives pour que l’activité touristique préserve la faune et la flore environnantes.
Si le concept d’éco-lodge s’est initialement développé de manière significative dans des destinations phares de l’écotourisme comme le Costa Rica, on le retrouve aujourd’hui dans de nombreuses destinations, comme l’Asie du Sud-Est par exemple.
De nombreux voyageurs ont l’image de l’éco-lodge comme un hébergement hors budget. Cependant, il en existe dans toutes les catégories de prix.
Dans l’ensemble, l’écolodge est l’une des nombreuses options que les voyageurs peuvent choisir pour dormir au vert, et cela est conforme aux principes du voyage durable.
Selon vous, qu’est-ce qui différencie un éco-lodge des autres hébergements éco-responsables ? Partagez votre point de vue dans les commentaires.