Les recherches montrent que l’intérêt mondial pour l’écotourisme (qui a été défini par l’International Ecotourism Society comme « un voyage responsable dans des zones naturelles qui préserve l’environnement et améliore le bien-être des populations locales ») a augmenté rapidement ces dernières années.
Selon le rapport Travel Trends & Statistics du Center for Responsible Travel, environ un consommateur sur cinq (21 %) déclare qu’il serait prêt à payer plus pour un voyage avec une entreprise qui a un meilleur bilan environnemental et social.
Un rapport de The Travel Foundation a révélé que 66 % des voyageurs interrogés aimeraient pouvoir identifier plus facilement des vacances « plus vertes ». Et 84 % de ceux qui travaillent dans les relations publiques/marketing de voyage voient les informations d’identification « vertes » devenir de plus en plus importantes dans un avenir proche.
Malheureusement, ces types de statistiques attirent une bonne partie de l’écoblanchiment de la part de personnes à but lucratif qui cherchent à tirer profit du mouvement écologique. Alors, comment trouvez-vous un complexe écologique géré de manière responsable lorsque vous voyagez ? Et quelle est la différence entre un éco resort, un éco lodge et un éco hôtel?
Lisez la suite pour les réponses à ces questions et bien d’autres.
Qu’est-ce qu’un Eco Lodge ? Les 10 meilleurs éco-hôtels et éco-hôtels au monde
ECO RESORT, ECO LODGE OU ECO HOTEL ?
La principale différence entre un complexe écologique et un lodge écologique est généralement la quantité de services fournis sur place.
En général, les stations balnéaires écologiques ont tendance à être situées sur des propriétés plus grandes que les lodges écologiques et peuvent offrir plus de commodités, telles que des spas, un choix de restaurants et/ou une variété de visites locales. Cependant, dans nos expériences personnelles, les termes eco lodge et eco resort sont utilisés de manière quelque peu interchangeable.
La plus grande différence entre un complexe écologique ou un lodge écologique et un hôtel écologique est le cadre dans lequel vous les trouverez.
Les stations balnéaires écologiques et les lodges écologiques ont tendance à être plus éloignés, situés dans des environnements naturels relativement vierges tels que des îles exotiques, des forêts et des montagnes. Les hôtels écologiques, en revanche, sont plus souvent associés aux villes et villages.
Une chose que ces trois options d’hébergement «vertes» ont en commun est qu’elles mettent l’accent sur des éléments tels que la responsabilité environnementale et la minimisation de l’impact négatif.
Les meilleurs proposent également des sources d’énergie renouvelables, des services de recyclage, des articles de toilette respectueux de l’environnement, un éclairage économe en énergie, des aliments d’origine locale, des draps biologiques, des produits de nettoyage non toxiques, de la vaisselle non jetable, des méthodes de conservation de l’eau et diverses autres initiatives axées sur la durabilité. .
Mais la plupart des stations balnéaires écologiques ont tendance à être plus dépendantes de l’environnement naturel que les hôtels écologiques.
Ils sont également généralement plus actifs dans la conservation de la nature et de la faune, plus axés sur l’éducation des visiteurs sur la flore et la faune des écosystèmes locaux, et plus profondément liés à la culture indigène de la région (dont l’influence est souvent intégrée dans la décoration et le menu du restaurant de l’éco-station).
Les meilleures stations balnéaires écologiques et lodges écologiques travaillent également pour assurer des relations positives avec la population locale. Ils les forment et les emploient à des salaires équitables, participent à des initiatives de développement communautaire, proposent des activités qui aident les visiteurs à conserver et à apprécier les coutumes locales et contribuent à l’économie locale.
De cette manière, ils renforcent la notion d’écotourisme en tant que modèle commercial à long terme plus durable que la modification ou la destruction d’habitats pour des gains financiers rapides.
CHOISIR UN ECO HÔTEL/ECO LODGE/ECO RESORT
L’un des plus grands défis auxquels sont confrontés les hôtels et centres de villégiature respectueux de l’environnement est l’absence d’une définition universelle. Dans quelle mesure un écolodge doit-il être respectueux de l’environnement pour être éligible ? Et qui détermine quels hébergements passeront le cap ?
Malheureusement, certains des programmes de certification «verte» les plus connus et les plus respectés au monde sont d’un coût prohibitif pour de nombreux écolodges, qui sont souvent relativement petits et détenus et exploités par des entrepreneurs indépendants plutôt que par des sociétés.
Mais il existe de nombreux programmes de certification réputés que les voyageurs responsables peuvent rechercher avant de réserver leur séjour dans un hôtel écologique, un lodge écologique ou un complexe écologique donné.
Beaucoup d’entre eux, y compris Green Seal aux États-Unis, font partie du Global Ecolabelling Network, un groupe à but non lucratif composé de 25 organisations tierces à travers le monde. Ils se consacrent tous à l’amélioration, à la promotion et au développement de systèmes d’étiquetage pour les produits et services respectueux de l’environnement.
Parrainés en partie par l’Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies, les Critères du Conseil mondial du tourisme durable sont largement considérés la référence en matière de certification « verte ».
Ces critères impliquent une planification efficace de la durabilité, la maximisation des avantages sociaux et économiques pour la communauté locale, la valorisation du patrimoine culturel et la réduction des impacts négatifs sur l’environnement.
Là où le GSTC a des directives pour les destinations, les hôtels/complexes et les voyagistes, Green Key Global est conçu spécifiquement pour l’industrie de l’hébergement. Son programme phare Eco-Rating, qui évalue les propriétés sur le plan environnemental, social et économique, a certifié environ 2 370 hôtels et lodges écologiques dans 52 pays au cours des 15 dernières années.
Green Globe est un autre programme de certification populaire, offrant une formation et une éducation pour les hôtels/complexes, les attractions, les organisations, les navires de croisière et divers fournisseurs de l’industrie du tourisme.
Leur réseau mondial d’auditeurs indépendants fournit une inspection par un tiers et un sceau d’approbation internationalement reconnu qui est devenu de plus en plus populaire au cours des 25 dernières années.
LES MEILLEURS ECO LODGES DU MONDE
1. DAINTREE WILDERNESS LODGE (AUSTRALIE)
Nommé l’un des 50 meilleurs lodges au monde par National Geographic, Daintree est géré en partenariat avec la tribu locale Kuku Yalanji, offrant aux clients une chance rare de s’immerger dans la culture des aborigènes australiens.
Le lodge est situé dans la forêt tropicale de Daintree, la plus ancienne du monde, qui fait partie des tropiques humides du Queensland (un site du patrimoine mondial de l’UNESCO) sur la côte nord-est de l’Australie.
Le paysage ressemble à quelque chose de Jurassic Park, entouré de plages de sable, de montagnes escarpées, de cascades et de forêts vierges. La zone contient environ 65% des espèces de chauves-souris et de papillons d’Australie; 30 % des espèces de grenouilles, reptiles et marsupiaux ; et 18% des espèces d’oiseaux.
La certification écologique avancée du lodge garantit que votre séjour dans leurs villas surélevées de style cabane dans les arbres a un impact minimal sur l’environnement vierge.
Les activités comprennent des ateliers de peinture utilisant l’ocre d’une cascade voisine et des randonnées pour explorer les plantes anciennes et surnaturelles de la forêt. Et le parc marin de la Grande Barrière de Corail, l’un des meilleurs endroits au monde pour la plongée sous-marine, est à moins d’une heure.
2. ECOCAMP PATAGONIE (CHILI)
Premier hôtel de toute la Patagonie doté d’un système de gestion de l’environnement certifié, cet écolodge appartenant à des Chiliens propose un glamping de luxe et des vues spectaculaires sur les célèbres sommets du massif de Torres del Paine.
Les suites à dôme géodésique uniques du camp neutre en carbone offrent des poêles à bois, des salles de bains privatives et des terrasses ouvertes qui permettent d’observer occasionnellement la faune locale.
La conception du dôme a été inspirée par les Kaweskars (Alacalufes), le peuple nomade patagonien qui vivait autrefois dans l’actuel parc national Torres del Paine.
Leurs extérieurs verts sont conçus pour se fondre harmonieusement dans l’environnement environnant, avec des lucarnes conçues pour utiliser la chaleur et la lumière naturelles.
Toute l’électricité du camp est fournie par une micro-turbine hydroélectrique et des panneaux photovoltaïques. Leurs toilettes à compost, leur programme de recyclage agressif et leur engagement envers la communauté / culture locale sont également louables.
3. LOGE LAPA RIOS (COSTA RICA)
Récemment nommé l’un des uniques lodges du monde par National Geographic, cet écolodge primé a également été élu l’un des meilleurs complexes hôteliers d’Amérique latine par Conde Nast Traveler et Travel & Leisure.
Lapa Rios est situé sur l’océan Pacifique, entouré de plus de 1 000 acres de forêt tropicale protégée sur la péninsule d’Osa au Costa Rica. Il est adjacent au parc national du Corcovado, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO qui sera bientôt nommé largement considéré comme l’un des endroits les plus riches en biodiversité de la planète.
L’habitat forestier vierge des basses terres abrite une étonnante variété d’animaux du Costa Rica, dont quatre espèces de singes et d’importantes populations d’espèces en voie de disparition telles que le jaguar, le tapir de Baird, les pécaris à lèvres blanches, les aras écarlates et la harpie féroce.
Ouvert en 1993 par d’anciens volontaires du Corps de la paix John et Karen Lewis, l’éco-lodge a été un pionnier du mouvement d’écotourisme au Costa Rica.
Leurs 16 bungalows au toit de chaume profitent des brises rafraîchissantes de l’océan, tandis que leur piscine à base de sel, leur restaurant en plein air, leurs cours de yoga et leurs massages ayurvédiques garantissent que le «respect de l’environnement» ne se sent jamais moins que luxueux.
Leurs initiatives communautaires incluent la collaboration avec l’ONG locale Earth Equilibrium pour construire des salles de classe, des salles à manger et des terrains de jeux ; fournir des fournitures scolaires indispensables ; et installer des pompes à eau et des panneaux solaires pour fournir de l’eau potable et de l’électricité aux communautés locales autour de la péninsule d’Osa.
4. FEYNAN ÉCOLODGE (JORDANIE)
Après une randonnée de 14 kilomètres à travers le terrain montagneux de la réserve de biosphère de Dana en Jordanie, Feynan ressemble à un mirage émergeant du désert.
Nommé l’un des 50 meilleurs écolodges au monde par National Geographic, Feynan fait partie d’un partenariat unique entre EcoHotels (une société privée) et la Société royale jordanienne pour la conservation de la nature (RSCN).
Feynan Ecolodge est un pionnier de la durabilité, non seulement en Jordanie mais dans toute la région du Moyen-Orient. Il est entièrement alimenté à l’énergie solaire via des panneaux photovoltaïques montés sur le toit, avec une ventilation naturelle et toute l’eau provenant d’une source locale.
Une partie substantielle des revenus de Feynan aide à financer les efforts de conservation à Dana, qui couvre 320 kilomètres carrés et contient le plus haut niveau de biodiversité en Jordanie.
Les activités à Feynan vont de la randonnée et du vélo dans la réserve à passer la journée avec un berger, à en apprendre davantage sur la culture bédouine d’une famille locale dans sa tente en poil de chèvre, à suivre un cours de cuisine et à préparer un repas jordanien à 3 plats.
5. CAMPI YA KANZI ECO LODGE (KENYA)
Vous ne pouvez pas balancer un bâton en Afrique de l’Est sans frapper un camp de safari de luxe. Ce qui rend cet écolodge surplombant le mont Kilimandjaro différent, c’est le fait qu’il appartient et est exploité par le peuple Maasai, les éleveurs nomades qui habitent cette région depuis environ 500 ans.
Le Campi ya Kenzi (« Camp du trésor caché »), d’une superficie de 400 miles carrés, est bordé par les parcs nationaux d’Amboseli, de Tsavo et de Chyulu.
Il existe donc un large éventail d’écosystèmes (forêt de montagne, prairies, forêts fluviales, brousse et savane) et une biodiversité remarquable (plus de 50 mammifères et plus de 400 espèces d’oiseaux) qui en font une expérience de safari mémorable. Pouvez-vous imaginer faire un safari à pied le matin avec un guide Maasai ?
Le camp de tentes est exclusif, avec un maximum de 12 personnes à tout moment. Les tentes ont toutes été construites de manière durable, avec des toits de chaume, des pierres de lave et un décor traditionnel Masai.
Mais il n’y a pas de sacrifice dans le luxe, y compris l’eau courante chaude et froide, des toilettes à chasse d’eau, des robinets en laiton, des lits en rondins massifs et une véranda offrant une vue imprenable pour un coucher de soleil en fin de journée.
6. TROIS CAMEL LODGE (MONGOLIE)
Si la Mongolie ne figure pas sur votre liste de voyages, ce lodge écologique ultra-traditionnel (que National Geographic Traveler a nommé l’un des meilleurs écolodges du monde en 2013) devrait l’être.
Situé dans le contexte spectaculaire des montagnes de Gobi Altai, le lodge propose 35 gers authentiques – les tentes de style yourte préférées des nomades de Mongolie – fabriquées à partir de cadres circulaires en bois recouverts de feutres épais et de toile.
L’intérieur comprend des meubles sculptés à la main, des tapis en laine, des couvertures en poil de chameau et des poêles à bois. Le bâtiment principal, de sa construction en chevilles de bois à ses tuiles moulées à la main, a été conçu comme un ancien temple bouddhiste.
En mettant l’accent sur la préservation de l’environnement et de la culture, le lodge est le reflet de son environnement naturel préservé dans les steppes mongoles.
Les activités disponibles incluent l’aide aux paléontologues pour creuser les Flaming Cliffs, des visites à domicile avec des nomades locaux et des spectacles de chant guttural au lodge. Ou vous pouvez simplement vous immerger dans la beauté de votre environnement en regardant des couchers de soleil spectaculaires sur le grand désert de Gobi.
7. PHINDA FOREST LODGE (AFRIQUE DU SUD)
Considéré comme l’un des premiers écolodges au monde, Phinda fait partie d’une réserve privée de 170 kilomètres carrés dans le KwaZulu-Natal (le cœur du territoire zoulou).
Loué par National Geographic pour son mélange de luxe sophistiqué et de conscience environnementale, le complexe isolé a également été un élément déterminant de l’expérience qui a changé la vie en Afrique du Sud et qui m’a inspiré à lancer Green Global Travel.
Leurs 16 chambres (qui sont éloignées les unes des autres afin d’augmenter le sentiment d’isolement de chaque invité) offrent une délicieuse immersion dans le « zoulou zen ».
Les baies vitrées du sol au plafond permettent aux clients de se sentir en harmonie avec la forêt environnante, tout en offrant la possibilité d’observer la faune qui, lors de ma visite, comprenait une antilope à cornes en spirale appelée Nyala, un chacal à dos noir et un toute la famille de Warthogs à moins d’une douzaine de pieds du patio arrière.
Les activités sont infinies, y compris des safaris exceptionnels le matin et le coucher du soleil dans la réserve privée, des safaris à pied, le suivi à pied du rhinocéros noir en voie de disparition, la visite du centre de réadaptation / d’élevage du projet Endangered Wild Cats et la plongée sous-marine dans la baie de Sodwana de l’océan Indien. qui est considéré parmi les meilleurs sites de plongée au monde.
8. TOPAS ÉCOLODGE (VIETNAM)
Situé dans la vallée de Sapa, au nord du Vietnam, Topas Ecolodge (un autre des lodges uniques certifiés par National Geographic) a la durabilité comme fondement principal sur lequel sa réputation a été bâtie.
L’écolodge isolé de Sapa est situé en hauteur sur les collines, surplombant les vallées du parc national de Hoang Lien. Les 33 bungalows en granit de style chalet n’ont ni TV ni Wifi. Mais avec votre propre balcon surplombant de superbes sommets de montagnes et des vallées pastorales en terrasses de riz, vous ne manquerez pas la technologie.
La merveilleuse piscine à débordement du lodge est chauffée par un système écologique qui utilise 85 % moins d’énergie que les piscines ordinaires. Si vous cherchez à vous détendre davantage, assurez-vous de visiter leur spa, spécialisé dans les bains traditionnels aux herbes Red Dao.
Ce lodge écologique du Vietnam a également préservé les maisons traditionnelles sur pilotis Tay, qui contiennent désormais un restaurant et un salon servant des produits fabriqués localement et sans pesticides. De plus, Topas Ecolodge possède son propre élevage de poulets et fait pousser des légumes bio derrière le restaurant.
Pour réduire les déchets, tous les restes de nourriture sont donnés aux agriculteurs locaux pour nourrir leur bétail, et des boîtes de conserve et des boîtes sont données aux populations locales pour qu’elles les réutilisent dans leurs foyers.
Être situé au milieu des montagnes a ses avantages. Juste à l’extérieur de la propriété, vous trouverez de nombreux sentiers de randonnée aventureux et des sentiers de VTT. Mais, bien sûr, passer la journée dans la piscine à débordement chauffée est génial si c’est plus votre vitesse.
9. HAMANASI AVENTURE & DIVE RESORT (BELIZE)
Ce complexe écologique certifié Green Globe situé sur la pittoresque côte des Caraïbes a été nommé hôtel de l’année au Belize en 2009.
Situé à quelques minutes de Hopkins Village, avec le système de récifs mésoaméricains juste au large et les montagnes Maya à proximité, c’est un endroit parfait pour les amoureux de la nature et les aventuriers.
Hamanasi fait partie d’un projet pilote soutenu par Conservation International, utilisant la méthodologie de la Caribbean Association of Sustainable Tourism.
Leurs initiatives durables comprennent le compostage, la collecte des eaux de pluie, les nettoyants écologiques, les fenêtres à persiennes et les ventilateurs de plafond pour minimiser l’utilisation de la climatisation, le recyclage intensif et l’embauche de plus de 90 % du personnel des communautés locales. Ils ont également mis de côté 10 acres vierges comme réserve naturelle.
Les activités d’écotourisme proposées par la station sont infinies. Mais nos favoris comprenaient une randonnée guidée dans le sanctuaire de la faune du bassin de Cockscomb, la plongée sous-marine dans la barrière de corail du Belize et la prise de cours de batterie garifuna à Hopkins Village.
10. NIMMO BAY WILDERNESS RESORT (COLOMBIE-BRITANNIQUE)
Un autre des pavillons uniques de NatGeo, Nimmo Bay est niché dans la nature sauvage ancienne de la forêt pluviale de Great Bear en Colombie-Britannique. Il ne pourrait pas être plus éloigné : entouré de montagnes majestueuses, de forêts vierges, de fjords scintillants et de cascades tumultueuses, il n’est accessible qu’en hélicoptère ou en hydravion.
Largement considéré comme l’un des premiers véritables lodges écologiques au monde, Nimmo Bay est détenu et exploité par Deborah et Craig Murray depuis le début des années 1980.
Connu à l’origine comme un point chaud pour la pêche héliportée, le complexe écologique est devenu une destination incontournable pour les aventuriers (attirés par la randonnée, la pêche à la mouche et le kayak) et les passionnés de la faune (orques, ours, baleines à bosse, saumon, otaries ) ressemblent.
Grâce à une chute d’eau de 5 000 pieds prenant naissance au sommet du mont Stephens, leur turbine hydroélectrique crée suffisamment d’énergie pour faire fonctionner l’ensemble du lodge hors réseau.
Ils s’approvisionnent également localement pour la majorité des ingrédients servis dans leur restaurant et ont un partenariat avec les communautés des Premières Nations de la région, par l’intermédiaire duquel ils utilisent des guides autochtones et proposent des activités culturelles éducatives.
Les chalets en bois au bord de l’eau, les bains à remous en cèdre, le bassin profond en cascade, le quai flottant avec foyer et les croisières sur le Mackenzie Sound ne sont pas non plus à négliger.
