La Russie a ordonné à son général en chef de prendre en charge son invasion de l’Ukraine dans le plus grand bouleversement à ce jour de sa structure de commandement militaire après des mois de défaites sur le champ de bataille.
Le ministère russe de la Défense a déclaré mercredi que le ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, avait nommé le chef d’état-major général Valery Gerasimov au poste de commandant général des forces pour ce que Moscou appelle son « opération militaire spéciale » en Ukraine.
Cette décision a non seulement rendu Gerasimov directement responsable du sort de la campagne, mais a également rétrogradé le général Sergey Surovikin, surnommé « le général Armageddon » par les médias russes pour sa cruauté réputée.
« L’augmentation du niveau de leadership de l’opération militaire spéciale est liée à l’élargissement de l’échelle des tâches… la nécessité d’organiser des contacts plus étroits entre les différentes branches des forces armées et d’améliorer la qualité… et l’efficacité de la gestion de la Russie forces », indique un communiqué du ministère.
La rétrogradation de Surovikin est intervenue après seulement trois mois de travail, et il devient l’adjoint de Gerasimov avec deux autres généraux – Oleg Salyukov et Alexey Kim.
Quelques jours après la nomination de Surovikin, l’armée russe a signalé un changement stratégique en déclenchant une vague d’attaques de drones et de missiles sur des cibles d’infrastructure ukrainiennes, provoquant des pannes d’électricité et des pannes d’eau dans plusieurs villes.
Pendant sa courte période de supervision des troupes en Ukraine, Surovikin a été crédité d’avoir renforcé la coordination et le contrôle.
Mais il a également annoncé un retrait en novembre de Kherson, l’une des villes les plus grandes et les plus importantes que les forces russes avaient capturées pendant le conflit. Sa rétrogradation a signalé que le président russe Vladimir Poutine n’était pas entièrement satisfait de sa performance.
« La guerre prend de l’ampleur »
Dmitry Trenin, analyste politique basé à Moscou, a déclaré que cette décision avait été prise pour « rationaliser la chaîne de commandement dans l’opération en Ukraine ».
« La nomination de Gerasimov signifie que l’importance de l’opération a augmenté et que la portée de l’opération peut s’étendre au-delà de ce que nous voyons aujourd’hui. C’est très important », a déclaré Trenin à Al Jazeera.
« La guerre devient plus grande, plus dangereuse, et je pense que c’est au-dessus du niveau d’un commandant de terrain. C’est maintenant entre les mains du commandant général des forces armées russes.
Les commentateurs russes pro-guerre n’étaient pas impressionnés.
« La somme ne change pas simplement en changeant la place de ses parties », a écrit un éminent blogueur militaire qui publie sur l’application de messagerie Telegram sous le nom de Rybar.
Il a déclaré que Surovikin, un vétéran des campagnes russes en Tchétchénie et en Syrie, était devenu le bouc émissaire d’une série de récentes débâcles militaires russes, y compris une attaque ukrainienne contre une caserne russe dans la ville de Makiivka qui a tué au moins 89 soldats russes, y compris les conscrits, pendant la période du Nouvel An.
Surovikin n’avait été nommé commandant en chef du champ de bataille russe en Ukraine qu’en octobre dernier après une série d’offensives ukrainiennes qui ont renversé le cours de la guerre et attiré l’attention sur le manque d’entraînement, d’équipement et de moral des forces russes.
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