Vladimir Poutine est « assez gravement malade », affirme l’ancien espion britannique Christopher Steele, qui a rédigé un dossier sur Donald Trump et l’ingérence présumée de la Russie dans les élections américaines de 2016.
« Certes, d’après ce que nous entendons de sources en Russie et ailleurs, c’est que Poutine est, en fait, assez gravement malade », a déclaré dimanche l’ancien espion britannique dans une interview à Sky News.
M. Steele, cependant, a déclaré qu’il n’était pas possible de déterminer quelle était la maladie exacte.
«On ne sait pas exactement quelle est cette maladie – si elle est incurable ou terminale, ou quoi que ce soit. Mais certainement, je pense que cela fait partie de l’équation », a-t-il ajouté.
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Ces remarques interviennent après que le magazine américain New Lines a affirmé avoir obtenu un enregistrement audio d’un oligarque russe étroitement lié à M. Poutine disant à un capital-risqueur occidental que le dirigeant russe était « très malade d’un cancer du sang ».
Le Kremlin a soutenu que le président russe est en forme et en bonne santé.
Dans l’enregistrement, on peut entendre l’oligarque dire que M. Poutine s’est fait opérer du dos en raison de son cancer du sang, peu de temps avant d’ordonner l’invasion de l’Ukraine qu’il a qualifiée d' »opération militaire spéciale ».
L’oligarque a ajouté que le président était devenu « fou ».
Quelques jours plus tôt, le général de division ukrainien Kyrylo Budanov avait affirmé que le dirigeant russe souffrait gravement d’un cancer et qu’un coup d’État pour le destituer était en cours en Russie.
Dans une interview, M. Budanov a déclaré qu’outre le cancer, le dirigeant russe luttait également contre d’autres maladies.
Le magazine New Lines a rapporté qu’une « note de service top secrète » avait été envoyée par le siège du FSB – l’agence de sécurité intérieure de la Russie – à tous ses directeurs régionaux demandant aux chefs régionaux de ne pas faire confiance aux rumeurs sur l’état terminal du président.
M. Steele, pointant la spéculation, a déclaré: « Quand vous voyez cela se produire, vous pensez que c’est probablement vrai. Donc, je pense qu’il y a un élément de sa maladie impliqué dans cela [la décision d’envahir l’Ukraine] et son héritage.
L’ancien espion britannique a déclaré que même si M. Poutine était malade, il pourrait être difficile pour quiconque d’autre d’avoir un impact sur son approche.
« En général, il y a très peu de gens qui sont prêts à tenir tête ou à discuter avec le président Poutine… Je pense cependant qu’il y a des voix dissidentes, des voix discordantes, des gens qui lui disent que c’est une guerre désastreuse, que, en particulier sur l’économie , ne se dérouleront pas bien pour la Russie, et nous ne pouvons qu’espérer que cela conduira à une sorte de changement de politique, ou même de changement de régime en temps voulu, mais ce n’est certainement pas acquis.