Vous avez probablement entendu le terme « bagage émotionnel ».
Il est parfois utilisé pour décrire le phénomène consistant à porter un traumatisme passé ou des expériences soi-disant négatives à travers la vie, les relations ou une carrière.Vous pouvez voir cela se refléter dans la posture de quelqu’un, comme s’il portait un poids insupportable. Cela peut même les empêcher d’avancer dans la vie.
Tout le monde porte des émotions non traitées des expériences dans une certaine mesure. Cependant, les émotions qui ne sont pas gérées ne disparaissent pas tout simplement.
Ils peuvent affecter :
- la façon dont vous pensez à vous-même
- comment vous réagissez au stress
- votre bien-être physique
- vos relations avec les autres
Après tout, le bagage émotionnel tire son nom de quelque part, non ?
Déballons les couches de comment et où les émotions restent bloquées, afin que vous puissiez libérer ce qui vous pèse.
Que signifie avoir des émotions « piégées » ?
Peut-être avez-vous entendu parler de personnes qui pleuraient pendant le yoga, les massages ou les traitements d’acupuncture à cause d’un point sensible qui, lorsqu’il est activé, semble conduire à une libération émotionnelle. Bien que certains puissent faire référence au traumatisme « stocké » ou « piégé » dans le corps, ce n’est pas nécessairement une façon scientifique de le dire.
Cependant, les symptômes du stress traumatique peuvent se manifester physiquement.
Cela peut être dû au fait que le cerveau associe cette zone à un souvenir particulier, souvent à un niveau subconscient. L’activation de certaines zones du corps peut déclencher ces souvenirs, selon Mark Olson, PhD, LMT, propriétaire et directeur du Pacific Center for Awareness & Bodywork.
« Des émotions sont constamment générées – inconsciemment ou consciemment – en réponse à la réactivation de souvenirs ou d’objectifs insatisfaits », explique Olson. « Le toucher à la zone X est simplement un stimulus fiable pour reconstruire le schéma associé à cet événement traumatique. »
Le toucher peut susciter des émotions ou un souvenir peut créer des sensations dans une zone particulière du corps. Bien que cela soit généralement associé à un emplacement corporel, Olson pense que tout se passe dans le cerveau. Alternativement, certains pensent que les traumatismes et les émotions difficiles peuvent, en fait, devenir littéralement de l’énergie bloquée dans le corps, bien que cela ne soit pas étayé par des preuves scientifiques. Selon Bradley Nelson, DC, les vibrations émotionnelles piégées font vibrer les tissus environnants à la même fréquence, connue sous le nom de résonance.
Dans son livre « The Emotion Code », Nelson écrit : « Chaque émotion piégée réside dans un endroit spécifique du corps, vibrant à sa propre fréquence. Cela peut vous amener à attirer plus de cette émotion, dit-il, créant une accumulation ou un blocage. Pourtant, la position de Nelson reste théorique jusqu’à ce que des recherches supplémentaires puissent être effectuées.
Comment les émotions sont-elles piégées ?
Cela dit, des recherches menées dès 1992, ainsi que des recherches plus récentes, soutiennent la connexion esprit-corps, ou la croyance que la santé mentale et émotionnelle d’une personne a un impact sur son état de santé physique.
Un exemple classique de ceci est la peur.
Si vous êtes dans une situation où vous avez peur, votre corps génère une réponse physique à cette émotion en activant la réponse combat-vol-gel. Selon Nelson, trois choses se produisent lorsqu’une émotion est vécue.
- Nous développons une vibration émotionnelle.
- Nous ressentons l’émotion et toutes les pensées ou sensations physiques qui y sont associées. C’est là que l’interdépendance de l’esprit et du corps entre en jeu.
Selon Olson et d’autres recherches, le traitement émotionnel se produit dans les structures limbiques du cerveau. Nous absorbons constamment des informations, ce qui génère des réponses préconscientes du système nerveux autonome. Cela envoie un signal au corps activant l’émotion correspondante. En d’autres termes, votre « sentiment » vient de ce que votre système nerveux vous dit. Selon Nelson, lorsque la deuxième ou la troisième étape mentionnée ci-dessus est interrompue, l’énergie de l’émotion est piégée dans le corps. En conséquence, vous pourriez ressentir des tensions musculaires, des douleurs ou d’autres maux. Plus l’intensité émotionnelle est élevée, plus il est susceptible d’être piégé.
« L’expression » émotions piégées « signifie généralement que le vrai soi veut exprimer quelque chose que le faux soi ne veut pas que nous exprimions », dit Olson. « En psychologie, nous considérons le vrai soi comme la partie de nous-mêmes avec laquelle nous sommes nés qui est naturellement ouverte, curieuse et confiante, tandis que le faux soi apparaît comme un ensemble de stratégies adaptatives pour faire face à la douleur et à la perte. »
Cette énergie émotionnelle négative refoulée peut s’exprimer comme :
- Rancœur
- mauvaise prise de décision
- auto-sabotage
- réaction exagérée
- augmentation du stress et de l’anxiété
- dépression
- fatigue
La thérapeute corps-esprit Kelly Vincent, PsyD, compare les émotions piégées au fait de porter un grand sac à dos. Cela nous alourdit, affecte notre humeur et draine notre énergie.
De plus, elle note qu’il peut également détruire les tissus corporels et empêcher les fonctions normales des organes et des glandes. « C’est comme un barrage routier géant sur l’autoroute », dit Vincent. « Il est difficile pour l’énergie de circuler naturellement à travers. »
Émotions et traumatismes piégés
Il est impossible d’avoir une conversation sur les émotions piégées sans explorer le traumatisme, en particulier la façon dont le cerveau le ressent. Presque tout le monde subit un traumatisme à un moment donné de sa vie. Selon une enquête de 2015 auprès de près de 69 000 adultes sur six continents, plus de 70 pour cent des personnes interrogées ont déclaré avoir été exposées à un événement traumatisant, tandis que 30,5% ont été exposées à quatre ou plus.
Un traumatisme peut survenir à travers des expériences de vie telles que :
- une rupture
- un changement de vie majeur
- le décès d’un être cher
- infidélité dans une relation
- perte d’un emploi
- une expérience de violence, de discrimination ou de racisme
Les traumatismes peuvent avoir un impact sur les processus cognitifs. Elle affecte particulièrement le traitement de la mémoire et la capacité de se rappeler des informations factuelles ou de la mémoire explicite. En conséquence, l’expérience ou la mémoire traumatisante n’est pas « enregistrée » correctement dans le cerveau.
« Lorsqu’il s’agit d’une expérience extrêmement bouleversante, comme un traumatisme, le cerveau encode les souvenirs traumatiques sous forme d’images ou de sensations corporelles », explique Vincent.
Lorsqu’il est déclenché, le cerveau peut se déconnecter de la réalité ou rejouer l’événement traumatique sous la forme d’un retour en arrière. C’est ce qu’on appelle la dissociation ou la déconnexion psychologique. Ces fragments sensoriels restent dans l’esprit et interrompent le processus naturel de récupération du cerveau. Vincent compare les souvenirs traumatiques à un virus dans notre système de codage, où des événements non traités peuvent entraîner un dysfonctionnement de nos processus mentaux et physiques. Lorsque le traumatisme n’est pas traité ou résolu de lui-même, il peut persister bien au-delà de l’événement réel. Ceci est souvent observé chez les personnes souffrant de trouble de stress post-traumatique (SSPT), une condition qui se développe après qu’une personne a subi des événements terrifiants ou mettant sa vie en danger.
La recherche montre que les personnes actuellement atteintes du SSPT ont un hippocampe plus petit, un centre d’émotions et de mémoire dans le cerveau. Le stress entraîne la libération de l’hormone cortisol, qui fait partie de la réponse combat-vol-gel.
Des recherches de 2011 ont montré qu’un stress prolongé endommage l’hippocampe, ce qui peut se manifester par un flux sanguin anormal ou une taille réduite. En conséquence, votre corps peut rester dans cet état d’hypervigilance même si vous ne pensez pas consciemment à l’événement traumatisant.
Où sont stockées les émotions piégées dans le corps ?
Avez-vous déjà ressenti une sensation d’oppression dans la poitrine lors d’une situation anxiogène ? Ou remarquez-vous qu’il est agréable de se dégourdir les hanches après une journée émotionnellement épuisante ? Lorsqu’une personne ressent une tension ou une sensibilité dans son corps, ce n’est peut-être pas la même chose pour une autre.
Certaines études, cependant, fournissent une base de référence pour savoir où les émotions sont généralement ressenties. Mais il y a encore plus de recherches nécessaires sur ce sujet pour des conclusions concluantes. Une de ces études de 2013 dirigée par une équipe d’ingénieurs biomédicaux en Finlande a cherché à expliquer où les émotions sont ressenties dans le corps.
Ils ont cartographié les réactions corporelles aux émotions chez environ 700 individus en leur demandant de colorier les régions où ils ressentaient les réactions augmenter ou diminuer en raison de divers stimuli.
Ils ont découvert que différentes émotions étaient associées à différentes sensations corporelles qui étaient généralement les mêmes pour tous les participants. Par exemple, la colère, la peur et l’anxiété ont montré une activité accrue dans la poitrine et le haut du corps. Cela peut expliquer les origines d’expressions telles que « tête brûlée » ou « porter le poids du monde sur vos épaules ». Ces émotions peuvent également relancer le système nerveux sympathique pour créer une réponse rapide dans le corps. C’est pourquoi vous pouvez sentir votre cœur battre ou vos muscles se contracter lorsque vous devenez nerveux ou stressé. Un tableau dans les références de l’étude où ces sentiments se sont avérés être ressentis dans le corps.
De plus, les mêmes chercheurs ont mené une étude de suivi qui a révélé que l’intensité d’un sentiment était directement corrélée à l’intensité des sensations physiques et mentales.
Ils ont classé les sentiments en cinq groupes :
- négatif, comme le stress, la colère et la honte
- positif, comme le bonheur, l’amour et la fierté
- la cognition, comme l’attention et la perception
- états homéostatiques, ou un état interne équilibré et régulé
- maladies et états somatiques
Les sentiments sont en constante évolution, et cette recherche peut être utile pour ceux qui ont du mal à comprendre leurs émotions.
Émotions non traitées
Les émotions qui ne sont pas gérées peuvent être stockées dans votre inconscient et peuvent même affecter la posture de votre corps.
« Votre tête est dans une position différente lorsque vous êtes confiant et lorsque vous êtes confus », dit Olson. « Votre colonne vertébrale prend une forme différente lorsque vous êtes vaincu ou victorieux. »
Olson dit que les gens peuvent inconsciemment adopter des postures spécifiques qui bloquent leur conscience des sentiments douloureux.
« La tension musculaire émerge pour créer et maintenir des postures qui permettent de rester en sécurité ou d’ignorer les sentiments désagréables », dit-il. Certaines postures et certains gestes renvoient également à des sentiments spécifiques et à des significations sociales. Pensez à une étreinte chaleureuse plutôt qu’à des bras croisés.
Cela peut nous aider à comprendre pourquoi certains pensent que la tension dans le corps est associée à des zones spécifiques. Cependant, Olson déconseille de l’utiliser pour créer des récits généraux.
« Cela met une limite très superficielle sur la distance que l’on peut explorer car ils s’en remettent à une [liste] plutôt qu’à ce qu’ils peuvent trouver en eux-mêmes », dit-il.
Comment libérer les émotions du corps
Avez-vous déjà ressenti le besoin de pleurer, de crier, de rire, de frapper un oreiller ou de danser ?
On nous apprend souvent à enterrer notre douleur et à persévérer. Au fil du temps, cela peut conduire à des émotions refoulées, également connues sous le nom d’évitement inconscient.
Des recherches de 2019 ont établi un lien entre la répression émotionnelle et une diminution de la fonction du système immunitaire.
Voici quelques façons de libérer les émotions refoulées :
- reconnaître ses sentiments
- travailler à travers un traumatisme
- essayer le travail de l’ombre
- faire un mouvement intentionnel
- pratiquer l’immobilité
- Reconnaissez vos sentiments
Plus vous comprenez votre monde émotionnel, plus vous pouvez digérer vos sentiments de manière saine. La première étape consiste à vous connecter et à comprendre vos émotions. Les personnes ayant des émotions refoulées peuvent avoir du mal à identifier leurs sentiments, c’est pourquoi il peut être utile de parler avec un professionnel de la santé mentale.
Une étude de 2007 a montré que l’étiquetage de vos émotions peut diminuer leur intensité.
Vous pouvez le faire en utilisant des outils psychologiques, comme les catégories de distorsion cognitive, ou en explorant des moyens de catégoriser vos émotions pour vous aider à les comprendre.
Travailler à travers les traumatismes passés
Souvent, il y a des choses que nous transportons pendant des années et qui remontent à l’enfance. Voici quelques exemples de traumatismes passés :
- abus, y compris mental, émotionnel, physique ou sexuel
- négligence
- perte d’un être aimé
- séparation d’un parent ou d’un tuteur
- harcèlement
- dysfonctionnement à la maison
Les traumatismes infantiles non résolus peuvent se manifester de plusieurs façons, notamment :
- culpabiliser
- blâmer les autres
- se sentir déprimé
- se retirer des activités sociales
Afin de surmonter un traumatisme, Olson dit qu’il est crucial de ressentir le chagrin du fait que vous n’obtiendrez peut-être jamais ce que vous vouliez ou méritiez il y a des années. Une fois que vous vous êtes permis ce chagrin, vous pouvez reconnaître la stratégie d’adaptation que vous avez développée en conséquence.
Par exemple, vous avez peut-être développé une stratégie d’adaptation pour être indépendant qui finit par entraîner un sentiment d’isolement. Sans reconnaître votre stratégie, vous pourriez penser que vous êtes aliéné par les autres.
D’un autre côté, si vous réalisez que votre isolement vient de votre stratégie d’adaptation, vous pouvez identifier la racine du problème et modifier votre stratégie pour mieux répondre à vos vrais besoins.
Travail d’ombre
Semblable à l’exploration des traumatismes de l’enfance, le travail d’ombre offre une autre perspective pour explorer différentes parties de nous-mêmes que nous gardons cachées, généralement en raison de la honte ou de l’insuffisance.
Les gens ont tendance à cacher les parties d’eux-mêmes qu’ils jugent inacceptables.
Par exemple, vous a-t-on dit de « se calmer » ou « arrêter de pleurer » lorsque vous étiez bouleversé quand vous étiez enfant ? Cette invalidation émotionnelle peut vous amener à avoir honte de vos émotions ou à les minimiser. Le travail fantôme peut être effectué de plusieurs manières, bien qu’il soit généralement recommandé de travailler avec un thérapeute.
Vous pouvez trouver quelques exercices de travail d’ombre ici.
Mouvement intentionnel
L’expérience somatique (ES) est un moyen de traiter toute tension ou émotion non traitée qui peut persister dans votre corps.
ES utilise une approche axée sur le corps pour traiter les symptômes, avec l’idée que la libération d’un traumatisme non traité peut favoriser la guérison émotionnelle.
Une façon de le faire est le mouvement intentionnel, selon Vincent.
« Lorsque nous bougeons intentionnellement, nous pouvons créer un sentiment de sécurité dans notre corps que nous n’avons peut-être pas connu auparavant, en particulier les personnes qui ont accumulé des traumatismes », explique Vincent.
Voici des exemples de mouvement intentionnel :
- Danse
- Yoga
- arts martiaux
- Taï chi
- marche méditative
- exercices de respiration du ventre
Vincent note que le mouvement intentionnel libère toute l’énergie stockée tout en aidant le cerveau à reconnaître la différence entre tension et relaxation.
Pratiquer l’immobilité
Être immobile nous permet d’être avec nos pensées et nos sentiments dans un état présent.
Il puise dans le réseau de mode par défaut du cerveau, c’est-à-dire lorsque votre cerveau entre brièvement dans un état d’inactivité. Cela déclenche ce que les scientifiques appellent la « cognition auto-générée », qui inclut des choses comme la rêverie ou le fait de laisser son esprit vagabonder.
En se désengageant momentanément des stimuli externes, la recherche indique que les gens peuvent mieux se connecter avec leurs pensées, émotions et désirs intérieurs.
« Nous vivons dans un monde où l’immobilité n’est pas assez pratiquée, ni valorisée, mais peut être si nourrissante pour notre esprit et notre corps », dit Vincent. « Cela permet également aux émotions d’entrer dans… la conscience. »
Voici quelques façons de pratiquer l’immobilité :
- méditation
- exercices de respiration
- assis dans la nature
- écouter de la musique apaisante
- répéter des affirmations
- relaxation musculaire progressive
Lorsqu’une émotion n’est pas entièrement traitée, elle peut devenir « coincée » dans le corps.
Cependant, ce sont les structures limbiques du cerveau où se produit le traitement émotionnel. Alors que certaines zones de votre corps sont sans aucun doute sous tension ou peuvent être associées à une expérience émotionnelle, c’est finalement le cerveau qui reconstruit l’émotion.
En utilisant des techniques pour travailler sur vos émotions, comme la thérapie, le mouvement intentionnel et le travail d’ombre, vous pouvez apprendre à sortir des traumatismes passés et à libérer la tension corporelle associée.