Le match d’ouverture pour le Pays de Galles et les États-Unis dans cette Coupe du monde a été présenté comme le match décisif possible dans le groupe B, déterminant qui finirait probablement derrière l’Angleterre pour se qualifier pour le groupe des 16.
Un match nul 1-1 a cependant laissé le groupe grand ouvert.
« Le plus important, c’est que nous n’ayons pas perdu », a déclaré l’attaquant américain Timothy Weah.
Le président Joe Biden avait qualifié les États-Unis, un pays de plus de 300 millions d’habitants, de « outsiders » dans ce match. Cela en a étonné beaucoup au Pays de Galles, une nation d’un peu plus de trois millions d’habitants qui dispute sa première Coupe du monde depuis 1958.
Le football est, comme le dit le vieux cliché, un jeu en deux mi-temps. La première période de ce match a été une affaire frénétique et frénétique, aucune équipe ne s’installant, les États-Unis pressant haut et le Pays de Galles se démenant pour faire des passes. Des trucs à bout de souffle.
« Nous aurions pu être plus courageux en première mi-temps », a déclaré l’entraîneur du Pays de Galles Rob Page après le match.
L’Américain Josh Sargent a assommé une tête dans le poteau à la 10e minute, convertissant le centre d’Antonee Robinson, donnant le ton pour la première période.
Après 35 minutes au cours desquelles les Stars and Stripes ont largement pris le dessus, Timothy Weah – fils de l’ancien joueur de l’année de la FIFA et actuel président libérien George Weah – a mis son équipe en avant avec une finition soignée, fournie par « Captain America » Christian Pulisic .
Ce n’était pas moins que ce qu’ils méritaient ; leur position avancée sur le terrain et l’énergie révélatrice d’une équipe dont la moyenne d’âge se situe au milieu des années 20 ne causent pas de problèmes pour le Pays de Galles.
Et puis est venue la seconde mi-temps. Kieffer Moore a été engagé pour Daniel James, et le jeu a changé.
« Ce n’était rien contre Daniel James, cela convenait juste à Kieffer pour nous faire monter sur le terrain », a déclaré le manager du Pays de Galles Rob Page après le match. « Cela a fait une grande différence, c’était tactique. »
Les arrières latéraux gallois ont poussé plus loin, agissant en tant que milieux de terrain, permettant au milieu de terrain d’appuyer encore plus haut. Une pression concertée à partir de la 58e minute environ a donné un certain élan au Pays de Galles; à la 64e minute, Ben Davies a réussi un tir de la tête, renversé sur la barre en corner. La livraison qui a suivi a donné à Kieffer Moore la meilleure chance du match, mais a finalement été infructueuse.
Le Pays de Galles a profité de ses vétérans pour calmer les nerfs et continuer à faire monter la pression sur la défense américaine. Finalement, les fissures ont montré. Un centre à la 81e minute contre le talisman gallois Gareth Bale dans la surface, une tentative de plaquage plus que maladroite de Walker Zimmerman et l’arbitre pointant vers l’endroit.
Bale rate rarement les tirs au but et il a fracassé le ballon à gauche du gardien américain Matt Turner pour son 41e but en 109 matches sous le maillot du Pays de Galles, récupérant un point pour son pays lors de son premier match de Coupe du monde depuis 1958.
Neuf minutes de temps additionnel ont donné lieu à une fin tendue et nerveuse du match qui s’est terminé 1-1.
« Ce n’était pas une bonne première mi-temps pour être honnête, mais nous avons eu une conversation avec le gaffer à la mi-temps et nous nous sommes battus en seconde période », a déclaré le capitaine du Pays de Galles Gareth Bale.
« Nous avons montré du caractère – comme nous l’avons fait à l’Euro – et nous y retournons … Nous devons creuser profondément pour notre pays – nous le faisons toujours. »
Le chiffre officiel de 43 418 spectateurs était supérieur à la capacité officielle du stade, alors qu’il y avait de nombreux sièges vides pendant une grande partie de la première mi-temps au moins, et des scènes de chaos de billetterie ont été signalées à l’extérieur.
« Nous avons fait preuve de caractère et de détermination pour marquer un point », a déclaré le manager du Pays de Galles, Rob Page, à ITV Sport après le match. « C’est important au début d’un tournoi de ne pas perdre un match. »
Le tirage au sort signifie que les États-Unis et le Pays de Galles chercheront désespérément à avoir un impact important dans leurs matchs contre l’Iran, le Pays de Galles étant premier contre l’équipe Melli vendredi, tandis que les États-Unis affronteront l’Angleterre, les matches étant inversés le mardi suivant dans le groupe final. jeux de scène.
Source:
- https://www.aljazeera.com/
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