Le chanteur britannique Ed Sheeran n’a pas volé les éléments clés de l’air classique des années 1970 de Marvin Gaye « Let’s Get It On » pour créer sa chanson à succès « Thinking Out Loud », a déclaré un jury avec un verdict de procès jeudi, incitant Sheeran à plaisanter plus tard qu’il a gagné ‘t avoir à donner suite à sa menace de quitter la musique.
Les émotions d’une lutte épique pour le droit d’auteur qui s’est étendue sur la majeure partie de la dernière décennie se sont répandues dès que le jury de sept personnes a rendu son verdict après plus de deux heures de délibérations.
Sheeran, 32 ans, a brièvement laissé tomber son visage dans ses mains de soulagement avant de se lever pour serrer dans ses bras son avocate, Ilene Farkas. Alors que les jurés quittaient la salle d’audience devant lui, Sheeran sourit, hocha la tête vers plusieurs d’entre eux et prononça les mots: « Merci. » Plus tard, il a posé pour une photo de couloir avec un juré qui s’est attardé derrière.
Il a également approché la plaignante Kathryn Townsend Griffin, la fille d’Ed Townsend, qui a co-créé le classique de la soul de 1973 avec Gaye et avait témoigné. Ils ont parlé environ 10 minutes, s’étreignant et souriant et, à un moment donné, ont joint leurs mains.
Sheeran s’est ensuite adressé aux journalistes à l’extérieur du palais de justice, revenant sur son affirmation faite au cours du procès selon laquelle il envisagerait d’arrêter d’écrire des chansons s’il perdait l’affaire.
« Je suis évidemment très satisfait de l’issue de cette affaire, et il semble que je n’aurai pas à me retirer de mon travail de jour, après tout. Mais en même temps, je suis incroyablement frustré que des allégations sans fondement comme celle-ci soient autorisées à aller devant les tribunaux », a déclaré le chanteur, lisant une déclaration préparée.
Il a également déclaré qu’il avait raté les funérailles de sa grand-mère en Irlande à cause du procès et qu’il « ne récupérera jamais ce temps ».
À l’intérieur du palais de justice après le verdict, Griffin s’est dite soulagée.
« Je suis juste contente que ce soit terminé », a-t-elle déclaré à propos du procès. « Nous pouvons être amis. »
Elle a dit qu’elle était ravie que Sheeran l’ait approchée.
« Cela m’a montré qui il était », a déclaré Griffin.
Elle a dit que son procès pour droit d’auteur n’était pas personnel, mais qu’elle voulait donner suite à la promesse faite à son père de protéger sa propriété intellectuelle.
Une jurée, Sophia Neis, a déclaré aux journalistes par la suite qu’il n’y avait pas de consensus immédiat lorsque les délibérations ont commencé.
« Tout le monde avait des opinions. Les deux parties avaient des défenseurs, a déclaré Neis, 23 ans. « Il y avait beaucoup de va-et-vient. »
Le verdict a clôturé un procès de deux semaines qui comprenait une performance en salle d’audience de Sheeran alors que le chanteur insistait, parfois avec colère, sur le fait que le procès était une menace pour tous les musiciens qui créent leur propre musique.
Sheeran a siégé avec son équipe juridique tout au long du procès, se défendant contre le procès intenté par les héritiers de Townsend, qui avaient déclaré que « Thinking Out Loud » avait tellement de similitudes avec « Let’s Get It On » qu’il violait la protection du droit d’auteur de la chanson.
Ce n’était pas la première victoire judiciaire d’un chanteur dont le style musical s’inspire de la soul classique, de la pop et du R&B, ce qui en fait la cible de poursuites pour atteinte aux droits d’auteur. Il y a un an, Sheeran a remporté une bataille pour le droit d’auteur au Royaume-Uni sur son hit « Shape of You » de 2017, puis a dénoncé ce qu’il a qualifié de « culture » de poursuites sans fondement qui obligent les artistes désireux d’éviter les frais d’un procès à régler.
En dehors du tribunal, Sheeran a déclaré qu’il ne voulait pas être exploité.
« Je suis juste un gars avec une guitare qui aime écrire de la musique pour le plaisir des gens », a-t-il déclaré. « Je ne suis pas et ne me permettrai jamais d’être une tirelire à secouer. »
Au début du procès, l’avocat Ben Crump a déclaré aux jurés au nom des héritiers de Townsend que Sheeran lui-même interprétait parfois les deux chansons ensemble. Le jury a vu la vidéo d’un concert en Suisse dans lequel on peut entendre Sheeran enchaîner sur scène entre « Let’s Get It On » et « Thinking Out Loud ». Crump a déclaré que c’était la preuve « fumée » que Sheeran avait volée à la célèbre chanson.
Dans sa plaidoirie de clôture mercredi, Farkas a déclaré que « le pistolet fumant de Crump tirait à blanc ».
Elle a déclaré que les seuls éléments communs entre les deux chansons étaient « la base de la boîte à outils de tous les auteurs-compositeurs » et « l’échafaudage sur lequel toute écriture de chansons est construite ».
« Ils ne l’ont pas copié. Pas consciemment. Pas inconsciemment. Pas du tout », a déclaré Farkas.
Lorsque Sheeran a témoigné pendant deux jours pour la défense, il a pris à plusieurs reprises une guitare posée derrière lui à la barre des témoins pour démontrer comment il crée de manière transparente des «mashups» de deux ou trois chansons lors de concerts pour «le pimenter un peu» pour son importante foules.
L’attitude joyeuse de la pop star anglaise exposée lors des interrogatoires de son avocat a pratiquement disparu lors du contre-interrogatoire.
« Lorsque vous écrivez des chansons, quelqu’un vient après vous », a déclaré Sheeran, affirmant que l’affaire était étroitement surveillée par d’autres acteurs de l’industrie.
Il a insisté sur le fait que lui et le co-auteur de la chanson – Amy Wadge – n’avaient rien volé à « Let’s Get it On ».
Les héritiers de Townsend ont déclaré dans leur procès que « Thinking Out Loud » avait des « similitudes frappantes » et des « éléments communs manifestes » qui rendaient évident qu’il avait copié « Let’s Get It On », une chanson qui a été présentée dans de nombreux films et publicités et a marqué des centaines de millions de diffusions de flux et de pièces radiophoniques au cours du dernier demi-siècle.
La chanson de Sheeran, sortie en 2014, a été un succès, remportant un Grammy pour la chanson de l’année.
Le label de Sheeran, Atlantic Records, et Sony/ATV Music Publishing ont également été cités comme défendeurs dans le procès « Thinking Out Loud », mais l’objet du procès était Sheeran.
Wadge, qui n’était pas un accusé, a témoigné en son nom et a étreint Sheeran après le verdict.
Gaye a été tué en 1984 à 44 ans, abattu par son père alors qu’il tentait d’intervenir dans une bagarre entre ses parents. Il était une superstar de la Motown depuis les années 1960, bien que ses chansons sorties dans les années 1970 aient fait de lui un géant musical générationnel.
Townsend, qui a également écrit le hit R&B doo-wop de 1958 « For Your Love », était un chanteur, auteur-compositeur et avocat décédé en 2003. Griffin, sa fille, a témoigné au cours du procès qu’elle pensait que Sheeran était « un grand artiste avec un grand avenir. »
Source: apnews.com
